凛冬城第一次真正出现在商队眼前时，天色已经接近正午。
马车翻过最后一道缓坡，老李抬头一看，便知道灰杉堡那些人口里说的热闹，还真没夸张。
城墙比灰杉堡的高出不止一截，用灰黑色的砖石砌成，城垛间每隔十来步就插著一面三角旗。外郭城门开在正中间，左右各有一排守卫，甲冑不算崭新，可站得挺直，手里的长矛也都擦得发亮。城门洞很深，里头光线暗，外头又亮，出城进城的人从那个黑口子里钻出来，倒像是从另一个世界冒出来的。
车流已经排成了长队。
外城门外先是一条不算宽的石板路，路两边摊著一个接一个的布棚和挑担。卖热麦饼、卖烤土豆、卖旧衣帽的小贩挤在一起，声音都混在一块。有赶著马车的，有推著独轮车的，还有背著大包小包步行的人，都在往城门口那个黑口子挤。
最靠外一层是税关。
好几个棚子搭在城门洞外，每个棚子后面都站著两三个穿著城里统一號衣的人，面前摆著木桌、记数板和几摞帐纸。收税的人不急著叫人，先让赶车的人把车停在路边，一个一个地过来报货名、报数量、报来处，最后才由另一个坐在桌后的文书用笔在路引上写一句、画个印。
轮到老李这队车时，已经是后半晌。
第一辆车最前面，路引抄本和货单早拿出来了。赶车的是灰杉堡那边送去的老马夫，这辈子进过几次凛冬城，手脚不算太生。他先把一袋税钱递上去，又递上路引，这才站到收税员桌边。
“灰杉领商队，冬盐，冬布，杂铁件，进城採买。”
收税员是个四十来岁的中年人，眼皮耷拉著，接了路引只扫了一眼，抬头问了一句。
“第一次进城？”
老马夫赶忙点头。
收税员这才慢吞吞地算税，手底下的木珠拨得挺响，嘴里还念叨著几句半生不熟的话。
“你们灰杉领今年倒是勤快。往年冬天都要等快封城才勉强来一趟，这回倒早。”
他说完又补了一句。
“带盐进城，先交货税，进城以后再去城里盐铺记个档。別直接在街边上卖，城里有规矩。”
老马夫连连点头。
收税员这才在路引上写了一笔，拿起铜印往上一压。
“先去第三道棚子，那边验货。”
老马夫拿著路引退下来，让车往前挪，到了第三道棚子前面才停。那棚子后面站著两个穿青色袍子的，腰上掛著腰牌，手里拿著一根细木棍，负责点数验货。
车厢门一开，那两个查验的人先探头看了看，又拿棍子在麻袋和木箱边上敲了敲。
本书首发????????????。??????，提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
“盐？”
老马夫掀开最上面那层旧布，露出下头扎紧的麻袋口。
查验的人凑近闻了一下，伸手捏了捏麻袋的硬度，又问了一句。
“带了多少？”
“六百磅。”
查验的人点了点头，用棍子敲了敲车厢板。
“车好。盐没拆封，就不用过秤。不过进城以后要是被查出来多带少报，补税加罚。”
老马夫又应著。
那查验的人把棍子一收，路引拿过去写了一笔，又在上面盖了个小印。
“下边那辆是什么？”
“玻璃和药。”
查验的人抬头看了看第二辆车。
“玻璃？”
“对。平磨透片，还有几盒净伤药。”
查验的人皱了一下眉，让车夫把第二辆车往前拉，自己跟著过去看。车厢门一开，几只木箱露出来，箱盖是半开的，能看见里头垫著厚厚的草毡，中间躺著几块边缘磨得很圆的玻璃片。