嬴璟初目光灼灼，已在心中排布阵势：他將亲率数名顶尖好手，趁夜攀崖、穿林、潜行，逐个拔除哨卡——只要隘口一开，铁甲洪流，即刻吞没断魂崖。
他和天明凑在一起，细细推敲接下来的每一步安排。暮色刚染上山头，卫庄便策马疾驰而返。
早前，嬴璟初已命他率玄甲军悄然潜至断魂崖山脚，严令隱匿行跡，绝不可惊动敌方耳目。
正逢嬴璟初与天明等人围坐用饭，门外靴声急促，卫庄裹著一身风霜，大步跨进屋来。
“参见公子，玄甲军已枕戈待命。”
他立定身形，胸膛微起伏，目光沉稳地落在对面端坐的嬴璟初身上，声音清朗而篤定。
平日里，嬴璟初待下属宽厚有度，从不苛责，眾人在他面前也少拘束、多坦然。
“辛苦了。”
“分內之事。那断魂崖……真是一道鬼门关。”
想起崖下嶙峋乱石、峭壁如刃，两峰对峙似被巨斧劈开，中间仅余一线窄径，卫庄眉间仍掠过一丝凝重——后日一战，怕是寸步皆险。
“无妨，布局早已落子。”
“哦？快说说。”
天明与卫庄你一言我一语，低声推演进退之策，嬴璟初却神色从容，慢条斯理地夹菜、啜汤，筷尖稳得不见一丝晃动。
三日后，天光初透，薄雾浮游，嬴璟初已带著几人悄然离了客栈。
抵达断魂崖时，东方渐白，晨光刺破云絮，恰是信中约定的时辰。
他抬眼环顾四周山势，眉头微蹙——今日天公偏不作美，浓雾如浆，翻涌不息。整座山峦被裹在灰白混沌里，十步之外，人影模糊，树形难辨。
“这什么鬼天气！”
天明忍不住嘟囔出声。
卫庄则悄然按住剑柄，眼神锐利如鹰——这般浓雾，正是伏击者最趁手的幕布，对方选此地、此时，绝非偶然。
“公子……”
他欲问计策，是让玄甲军雷霆突入，还是由嬴璟初亲临破局？
“走，进。”
话音未落，嬴璟初已抬步迈入雾中。
一袭素袍没入茫茫白靄，转瞬消隱，只余衣角微扬的残影。
“公子，稍等！”
雾太厚，人易失散，他们只得时时出声应和，靠声音彼此锚定方位。
嬴璟初循图前行，果然不出所料——约莫一刻钟后，眼前赫然横著一段崩塌的栈道。
木板朽烂歪斜，钉铆鬆脱，山风一掠，整条栈道便簌簌发颤，仿佛下一息就要散架坠渊。
“由此过。”
此路不通则无路可通，唯有踏此危途，方能窥见幕后真相。
他一声低喝，天明与卫庄立刻跟上。可三人刚踏上第一块残板，浓雾深处忽如潮水裂开，近百条黑影无声浮现。
他们衣色统一，皆是惨澹石灰白，在雾中若隱若现，恍如幽魂自雾里凝成。
嬴璟初顿步，目光如刃，直刺雾中为首那人——只见其缓步而出，手中铁扇轻摇，唇角噙笑，语气里满是讥誚：
“呵，大秦太子，胆气倒是比传言更盛三分。”
对方竟一口道破身份。嬴璟初眸光一凛，不动声色打量那人：面生，却敢直呼其讳，必与朝中暗线有牵连。
“阁下何人？”
卫庄与天明左右错步，长剑出鞘半寸，寒光映雾，杀意已蓄势待发。
嬴璟初话音未落，那人已踱至近前。年不过二十许，眉宇凌厉，手中铁扇开合之间，扇骨上赫然烙著铁手团的暗纹。
“我？”
他嗤笑一声，扇尖轻点胸口：“陆九霄——徐福门下，唯一活到今日的弟子。”