张翠花的哭声还没在弄堂尽头消散乾净。
陈大炮一把扯过大铁门，重重合上。
院子里一地的红纸碎屑。鞭炮的硝磺味混著三月的冷风，在天井里打转。
林玉莲攥著那把崭新的大铜锁钥匙，站在院子正中央，一动不动。
她的目光从天井扫向二楼走廊，又从走廊落到正屋的门框上。
门框上的漆剥了大半。
原本刷的是她爹最喜欢的枣红色，现在只剩灰白的底子，跟烂木头一样露著渣滓。
陈大炮没催她。
他蹲在院角，从帆布包里翻出半块腊肉，用杀猪刀削了两片塞进嘴里嚼著，眼睛半眯半睁，像个蹲在战壕里等天亮的老兵。
林玉莲迈开脚步。
一步。两步。
她先走到院子西侧那个光禿禿的树墩前。
树墩有脸盆大，切面已经发黑髮朽，边缘长了一圈绿苔癣。
这是那棵桂花树。
她爹种的。
林玉莲从记事起，每年八月满院都是桂花香。她娘最爱拿桂花晒乾了做糖藕，金黄色的花瓣粘在藕眼里，甜得能把整条弄堂都醉倒。
她蹲下来。
手指摸上去。树墩表面粗糙得扎手，有一道很深的斧劈痕。
张家媳妇说过，王秀芝嫌桂花树挡了晒衣服的光，叫苏小东拿斧头砍的。砍完还劈成柴火烧了一冬天。
林玉莲的手指停在那道劈痕上，指尖开始发抖。
她没哭。
她站起来，转身推开了正屋的门。
门轴锈得厉害，发出尖锐的摩擦声。
屋里的气味扑面而来。
油烟味。霉味。老鼠屎的骚臭味。还有一股子说不清道不明的腐朽气息，像是一间房子的灵魂也跟著烂了。
林玉莲站在门槛上，看清了屋內的全貌。
正屋原本是她爹的书房兼客厅。
十年前，这里摆著一面顶天立地的花梨木书架，书架上全是线装古籍。
西墙掛著一幅齐白石的虾，落款上有她爹的上款题字。东墙是她娘的梳妆檯，台面嵌著碎花瓷砖，三面镜子映著窗外的桂花。
现在。
书架没了。齐白石没了。梳妆檯砸得只剩个框子，镜片全碎了，碴子还扎在木头里。
墙上糊了一层厚得发硬的油烟垢。
王秀芝在这里炒了十年菜，油烟顺著灶台往上飘，一层叠一层，把原本雪白的石灰墙熏成了焦黄色，有些地方甚至结成了黑色的硬壳。
地板翘了七八块。缝隙里塞满了瓜子壳、菸头和说不清来歷的烂布条。
窗户上的玻璃碎了两块，用报纸糊著。报纸也发了黄，日期是一九八一年的。
林玉莲一步步走进去。
她的鞋底踩在翘起的地板上，发出空洞的声响。