美人鱼高兴地笑了起来，用手掩住了脸。
“可是我怎么才能把灵魂送走呢？”年轻的渔夫叫道，“告诉我该怎么做，我一定会照办的。”
“唉，这我也不知道呀，”美人鱼说，“因为人鱼是没有灵魂的。”
她说着就向海底沉下去，一边还恋恋不舍地望着他。
第二天一大早，太阳高过山头还不过一刻，年轻的渔夫就找到神父的家门口，敲了三下门。
一个见习的修士从小窗口往外望了望，一看见是他，就拉开门闩，对他说：“进来吧。”
年轻的渔夫进了门，跪倒在那清香的灯芯草编成的草席上，对正在诵读圣经的神父哭着说：“神父，我爱上了美人鱼，可是我的灵魂却妨碍我得到我想要的爱情。告诉我，我该怎样才能把我的灵魂送走呢？我要它实在是没有用。我的灵魂对我来说有什么价值呢？它又看不见，又摸不着，我也不认识它。”
神父捶打着胸膛回答说：“唉，你疯了，要不就是吃了什么毒药。灵魂是人最高贵的部分，是上帝赐给我们的，我们都应该好好地爱护它。没有什么比人的灵魂更宝贵的了，世上什么东西都不能跟它相比。它抵得上人世间所有的黄金，比国王们的红宝石更为珍贵。所以，我的孩子，别再想这事儿了，这可是桩不可饶恕的罪过啊。至于那些人鱼，他们堕落了，和他们来往的人也是会堕落的，他们是不分善恶的野兽。耶稣基督可不是为他们而去殉难的。”
当年轻的渔夫听到神父的这些恶言恶语，眼里充满了泪水，他站起来对神父说：“神父，牧神们住在森林里，过得很快活，而人鱼们坐在岩石上，弹奏着赤金的竖琴。他们过的日子真是优哉游哉啊！所以，我求求你，让我也能像他们那样吧！至于我的灵魂，如果它阻挡在我和我所爱的人之间，那对我来说，它又是好在哪里呢？”
“肉体之爱是可鄙的，”神父皱起眉头叫道，“那些上帝宽容他们在地上游**的异类，都是卑污和邪恶的。森林里的牧神应该受到诅咒，海里那些唱歌的家伙也该受到诅咒。我晚上听过他们的声音，他们企图引诱我放下信仰，停止祈祷。他们敲着窗子，大声地笑着。他们在我耳边嘀咕着一些故事，说的是他们那些危险的乐事。他们用各种各样的**来引诱我，我要祷告的时候，他们就对我扮鬼脸。他们已经堕落了，我告诉你吧，他们已经堕落了。对他们来说，天堂和地狱都没有了，他们既不能在天堂里，也不能在地狱里赞美上帝的名字。”
“神父，”年轻的渔夫叫了起来，“你稀里糊涂地在说些什么呀？有一次，我网住了人鱼国王的女儿。她比晨星还要美丽，比明月还要皎洁。为了她，我宁愿放弃我的灵魂，为了得到她的爱，我宁愿失去天堂。我求求你了，你就告诉我吧，让我安心地离开这里。”
“走吧！走吧！”神父大声说，“你的情人已经堕落了，你也会跟她一起堕落下去的。”说着就把渔夫赶出了门，连一声祝福都没有。
渔夫来到了集市上，慢慢地走着，埋着头，一副悲伤的样子。
商人们一看见他过来，就交头接耳起来，其中一个迎了上去叫他的名字，对他说：“你有什么东西要卖呀？”
“我要卖我的灵魂，”他回答说，“我求你把它给买了吧，我对它烦透了。我的灵魂对我有什么用处呢？它既看不见，又摸不着，我也不认识它。”
可是商人们却笑话他，说：“一个人的灵魂对我们来说又有什么用呢？它连半块破银币都不值。你还是卖身给我们做奴隶吧，我们会给你穿上一身海紫色的衣服，再给你戴上一枚戒指，让你去给那位高贵的女王当弄臣。可是别再提什么灵魂了，它对我们来说既毫无用处，也毫无价值。”
年轻的渔夫心里想道：“这件事可真奇怪啊！神父对我说，灵魂值得上全世界的黄金，可是商人们却说它连半块破银币都不值。”
他走出集市。来到了海边，开始琢磨他究竟该怎么做。
到了中午的时候，他想起他一个搜集伞形草的朋友曾对他提起过，有那么一个年轻的女巫，住在海湾顶头的一个山洞里，对巫术十分拿手。渔夫想着就跑了起来，他太急着要甩开他的灵魂了，他沿着海边的沙滩飞奔着，身后扬起一阵沙雾。那年轻的女巫手掌上一阵发痒，于是知道是渔夫来了，她笑着，让她那一头红发披散下来。她就这样披着红发站在山洞口，手中拿着一枝开着花的野毒芹。
渔夫喘着气爬上了峭壁，对她欠身行礼。她大声问道：“你要什么呢？你想要在逆风的时候也能打到鱼吗？我有一支小芦笛，只要我一吹起它，鲻鱼就会往海湾里游来。不过这芦笛可是有价值的，漂亮的小伙子，它可是有价值的哟！你要什么呢？你想不想要一场暴风雨，好让它打翻那一艘艘的船只，再将船上的珍宝箱冲到岸上来呢？我可以鼓起的暴风雨比风所能做的还多，因为我供俸的那个人比风更强更有力。用一个筛子和一个桶，我就能把大船送到海底。不过我要喊个价，漂亮的小伙子，我可要喊个价哟！你要什么呢？我知道有一种开在山谷里的花，就我一个人知道，它有着紫色的叶子，在心里还有一颗星，它的汁液就像牛奶一样白。只要你拿这花碰碰王后那坚贞的嘴唇，她就会从国王的**起来，跟你走遍天涯海角。这也是有价钱的，漂亮的小伙子，这可也是有价钱的哟！你要什么呢？我能把一只癞蛤蟆捣成肉泥，把它煮成一锅汤，再用一只死人的手来搅拌一通。当你的敌人睡着的时候，你把这汤洒在他身上，他就会变成一条黑色的毒蛇，被他自己的母亲杀死。我能用一个轮子把月亮从天上给拉下来，我还可以让你在水晶球里看到死神的模样。你要什么呢？跟我说，我会给你的，不过你得付钱，漂亮的小伙子，不过你可是得付钱的哟！”
“我要求的不过是一桩小事，”年轻的渔夫说，“可是神父却对我大发脾气，还把我给赶了出来。我认为这不过是件小事情，可是商人们却都笑我，拒绝我。所以，尽管人家都说你坏，但我还是到你这儿来了，不管你喊出一什么价，我都愿意付。”
“你想要怎么样呢？”女巫凑近了过来，问道。
“我想把我的灵魂给送走。”年轻的渔夫回答她说。
女巫的脸色变得惨白，颤抖了起来，把她的脸藏在她的蓝色斗篷里。
“漂亮的小伙子，漂亮的小伙子，”她喃喃自语地说道，“那可是一件可怕的事情啊！”
他甩了甩他那一头棕色的鬈发，笑了起来。
“我的灵魂对我来说毫无用处。”他回答说，“它既看不见，又摸不着，我也不认识它。”
“如果我告诉你怎么把灵魂送走，你会给我什么呢？”女巫用她那双美丽的眼睛向下望着他，问道。
“五枚金币，”他说，“外加我的渔网，我所住的那所用树条编的屋子，还有我出海用的那条漆过的船。只要你告诉我怎么样才能把我的灵魂送走，我就把我所拥有的一切都送给你。”
女巫嘲弄地笑起他来，还用她那枝野毒芹打他。她回答说：“要是我愿意，我可以把秋天的叶子变成黄金，也可以把皎洁的月光织成白银。我伺候的人比世上所有的国王都要富有，国王们的领地也都是他的。”
“如果你想要的既不是金又不是银，那我该给你什么呢？”他叫着问道。
女巫用她那纤纤玉手抚摸着他的头发，喃喃地说：
“你得跟我跳舞，漂亮的小伙子。”她说着，一边对他微笑。
“没别的吗？”年轻的渔夫惊讶地叫着站了起来。
“没别的。”她答道，说着又向着他微笑。