“可是那头发染过不久就变得绿绿的，像浮萍一样，要一直染才行。”
“她有钱，染得起嘛，”邻居家的主妇说道，“反正彼得如今也染得起啦！他老到那些体面的大户人家去，还到市长家里去教洛特小姐弹钢琴呢！”
他会弹琴！他弹奏出自己心里的最美妙的音乐，而这些乐曲至今还未写到乐谱上去。他在明亮的白天弹奏，也在漆黑的夜间弹奏。这真叫人受不了，邻居和报火警的大鼓都这样说。
他弹着弹着，以至于思想豁然开朗，冒出了对未来的宏大计划：非要成名不可！
市长千金洛特小姐坐在钢琴前，她的纤纤十指在琴键上跳动。琴声征服了彼得的心。这琴声对他来说吸引力实在太大了，大得叫人受不了啦！而且这不是一次，是许多次。终于有一天，他一下子握住了那纤秀的指头，还有那双娇嫩的手。他亲吻着那双手，望着她的那双棕色的大眼睛。上帝才知道他说了些什么，旁人只能胡想乱猜。洛特小姐的脸蛋上一下子升起了红云，连颈脖和双肩也红了。她一句话也没有说。这时正好有人闯进了房间，那是市政参事的儿子，此人前额高阔、平展，脑袋老是朝天仰着，似乎要贴到后颈脖上。彼得陪着他们坐了很久，洛特小姐很温柔地望着他。
那天晚上，他回到家里，谈的都是外面广阔的世界，还有他的小提琴为他蕴藏的金宝贝。
“咚咚，咚咚，咚咚咚！”报火警的大鼓说道，“彼得真是脑袋发昏啦，我想这栋房子要着火啦！”
第二天，母亲到集市广场上去了。
“你听说这桩事了吗，彼得？”她一回到家就说，“一桩新的喜事！市长的千金洛特小姐已经同市政参事的儿子订了婚，是昨晚的事。”
“不！”他说着从椅子上跳了起来。可是母亲说那是千真万确的，她是从理发师的妻子那里听来的，而那个理发师又说是市长亲口告诉他的。
彼得的脸色一下子变得苍白，他又坐了下去。
“天哪，你怎么啦？”母亲问道。
“很好，没事儿，让我独自安静一会儿。”他说道，可是泪水却顺着面颊淌了下来。
“我亲爱的孩子，我的金宝贝！”母亲说道，她不禁也哭了起来。可是报火警的大鼓却唱了起来，是在肚子里唱的，没有出声：
“洛特小姐没有到手。洛特小姐没有到手！这首歌到此结束！”
这首歌并没有结束，反倒招来了许许多多的歌，很长很长的歌，一首首最美妙的歌，也就是金宝贝的人生之路。
“她高兴得简直要发疯啦，”邻居家的主妇说道，“全世界都该念念她的金宝贝写给她的那些信，再听听报纸上对他和他的小提琴说的那些话。他给她寄钱来，她正好需要钱，因为她现在已经是寡妇了。”
“他给国王们演奏。”音乐师说，“那样的好运从来不曾落到我的头上，不过他是我的学生，他不会忘记他的恩师。”
“他的爸爸做过这样的梦，”母亲说，“梦见他打完仗回家来，胸前挂着银十字勋章。他在战争中没有得到它，那实在是太难了。不过他现在得到了骑士勋章，他爸爸真该活着看到这一天。”
“成名啦！”报火警的大鼓说道。他出生的那座城市也这么说：“一个鼓手的儿子，红头发彼得。小时候穿着木屐的彼得，当过鼓手，也为舞会拉琴伴奏的彼得，如今他成名啦！”
“他是先给我们演奏过了再去给国王演奏的，”市长夫人说，“那时候他一门心思追求我们的女儿洛特。他有很高的抱负，那时他还很鲁莽、荒唐。我丈夫听说他追求我们的女儿，还大笑了一阵。如今洛特也当上了市政参事夫人。”
那个昔日困苦不堪的孩子的心灵里埋藏着金宝贝。他当鼓手的时候，在大家支撑不住即将退却的关头，为他们敲响了“齐步走，向前进”的号令。他的心里有一个宝藏，那是音乐的源泉。他在小提琴上把乐曲演奏得出神入化，使它听起来仿佛是一架完整的管风琴在演奏，好像夏夜里所有的小精灵都汇聚在一根根琴弦上跳起了舞蹈。人们听到了画眉鸟的啼鸣和人类宏亮的歌声。这琴声令人心醉，也使得他名扬天下。这是一场大火，一场热情奔放的大火。
“况且他还长得那么英俊潇洒。”年轻的淑女说。连上了年纪的贵妇人也这么说，为的是能够求得他的一绺浓密而光亮的头发。那头发真是宝贝，金宝贝嘛。
儿子走进了鼓手的寒碜而简陋的旧居，他高雅得像一个王子，比一个国王还要幸福。他的双眼清澈明亮，他的脸庞就像太阳一样。他把母亲拥在怀里，她亲吻着他温暖的嘴唇，快活得哭泣起来，就像所有的人在快乐时流泪一样。他朝着屋里每一件陈旧的家具都点头致意，朝着摆放茶杯和花的橱柜，朝着他小时候曾躺在上面睡觉的长凳点头致意。但是他把那面报火警的大鼓搬到了屋中央的地上，他对母亲和大鼓说：
“爸爸在今天这样的场合一定会敲一通鼓的，现在只好由我来敲了。”于是他在鼓上敲出了一阵雷鸣般的声音。鼓声咚咚，报火警的大鼓觉得荣耀至极，以至于它的鼓皮嘭的一声裂开来了。
“他敲得真是出色，”大鼓说，“这样一来，我就可以永远保留着对他的回忆了。但愿他的母亲不要为金宝贝高兴得笑破了肚皮。”
这就是金宝贝的故事。