“先生，我确信一点儿足迹也没有。”
“我亲爱的朋友霍普金斯，我破过很多案子，不过从没有看到过有飞行动物作案的。只要杀人犯是长着两条腿的人，就肯定留着痕迹。或者有蹭过的痕迹和那些看不出来的移动痕迹。一个侦探如果能运用科学，就一定可以找出来。难道在一个溅满血的屋子里就不能找到一丝破案的迹象吗？在你的调查报告中，我觉得有些东西你根本没有仔细检查过。”
这个年轻的警长听到我的朋友连讥带讽的话后感觉有些窘迫。
“福尔摩斯先生，我当时没请您去真是太蠢了，但这已是无法挽回的了。在屋子里，特别值得注意的还有一些物品。其中一件就是杀人用的鱼叉，当时凶手是从墙上的工具架上抓起来的。工具架上一个放鱼叉的位置现在是空的，另外还有两种鱼叉挂在那儿，上面刻着‘ss．海上独角兽号，丹迪’。从中可以断定的是凶手当时一定非常愤怒，顺手摘下墙上的武器杀死了当事人。凶杀发生在大约凌晨两点钟，从彼得·加里的穿戴上就可以看出来，也许当时他与杀人犯有个约会，桌上的那瓶罗姆酒与两个已用过的杯子可以证明这一点。”
福尔摩斯说道：“我认为这个推论还符合情理，那屋里除了罗姆酒之外还有别的什么酒吗？”
“有呀，一个小酒柜放在储物箱上，上面摆有白兰地和威士忌。但这个对我们破案似乎帮助不大，那些瓶子都装满了酒，根本就没有动过。”
福尔摩斯说道：“尽管这样，柜子中的酒对破案还是有一定意义的。不过，还是请你先讲讲一些与本案有关的物品状况吧。”
“首先就是桌上的那个烟丝袋。”
“在桌子上的哪个部位？”
“在正中间。烟丝袋是用未经加工仍带毛的海豹皮做成的，用一个皮绳绑住，袋子里有‘P．C．’字样，那里面还装着半盎司海员用的强力烟丝。”
“不错，还有些别的什么吗？”
斯坦利·霍普金斯从衣袋里拿出一本有黄褐色外皮的笔记本，外皮很粗很旧，边上很脏。在第一页上写着“J．H．N．”的字母与年份“1883”。这个笔记本被福尔摩斯放在了桌子上，他认真仔细地查看着，霍普金斯和我站在福尔摩斯身旁。在笔记本的第二面上写有"C．P．R．”的字母，再后来的几页均是数字，接下来便是“阿根廷”、“哥斯达黎加”、“圣保罗”等标题，在每项的后面均有几页符号和数字。
福尔摩斯问道：“这些符号和数字是什么意思？”
“这些好像是有关证券交易所的报表。我认为‘J．H．N．’是经纪人名字的第一个字母，‘C．P．R。’也可能是他的顾客名字的简写。”
福尔摩斯说：“你瞧‘C．P．R．’，它是不是指加拿大太平洋铁路？”
斯坦利·霍普金斯一边拿拳头敲着大腿，一边低声骂着自己。
霍普金斯接着说道：“我真是蠢到极点了，您说得非常正确。现在只要把‘J．H．N．’这几个字母解释清楚就好办多了。我曾查过有关这些证券交易所的旧报表，在1883年内，我根本找不到与这些字母相符的经纪人，不过，我认为这点非常重要。福尔摩斯先生，您也应该承认这点吧，这也许就是现场第二个人名字的缩写，也就是说很可能就是那个杀人犯。我还发现了记着大笔数额证券的笔记本，正好给我们指出了杀人的动机。”
夏洛克‘福尔摩斯面部表情的变化表明这一案件的发展是出乎他预料的。
他说道：“我认为你的两个推论完全正确。这本在原先调查中未提到的笔记本把我的思绪打乱了。我开始时并未把这本笔记本的内容考虑在内。你是否调查过笔记本中所提过的证券？”
“正在交易所中查着呢，不过我认为那些南美康采恩的股票持有者的全部名单大多数在南美。这些资料只有在几个星期后才能调查清楚。”
福尔摩斯拿着放大镜仔细地查看着笔记本的外皮。
他说道：“你瞧，这儿有点弄脏了。”
“是的，先生，那是血印。我和您说过的，这是从地上捡到的。”
“血点是在本子上面还是在下面呢？”
“是在与地板紧挨着的那一面。”
“肯定是在谋杀后，本子才落在地上的。”
“福尔摩斯先生，正是这样，我了解这点。我猜测是杀人犯匆忙逃跑时丢下的，当时就在门的旁边。”
“我觉得在这些证券中应该没有一张是死者的吧？”
“是的，先生。”
“你想过这是一桩入室抢劫杀人案吗？”
“真的没有想过，先生，里面看上去什么东西也没有动过。”
“噢，这件案子挺有意思，那儿还有一把刀吧？”
“是的，那是一把带鞘的刀，刀根本没有拔出来，就放在死者的脚下。加里太太说那是她丈夫的东西。”
福尔摩斯沉默了好一阵儿。
他最终开口道：“我认为有必要亲自去一趟现场仔细看一看。”
斯坦利·霍普金斯高兴地大喊起来：“非常感谢您，先生！您一定会帮助我破案的！”
福尔摩斯对这位警长摆了摆手，说道：“在一个星期之前这也许是件很容易解决的案子。而现在，就非常严重了。华生，如果你能抽出时间的话，我很想你与我一同去。霍普金斯，请你为我们叫辆马车吧。”我们大概用了十五分钟就来到弗里斯特住宅区。
我们在路旁的一个小驿站下了车，匆忙穿过一片广阔的森林。这片森林有几英里长，是用于阻挡萨克逊侵略的，已经存在了长达六十年之久了，是英国堡垒的一部分。目前大部分森林都已被破坏了，这是由于英国的第一个钢铁厂就建在这儿，树木都被砍来炼铁了。不过现在这个钢铁厂已经搬迁到目暑光部矿产比较丰富的地方，能够证明这里曾经有过钢铁厂的，只有这些残缺的树木和坑坑洼洼的地面了。这有一座小山，在它的绿色斜坡上的空旷处有一座石头屋，那个屋子又长又矮，从那儿伸出一条小路弯弯曲曲地穿过田野。在靠近大路那边，有一间小屋，它周围三面均被矮树丛围着，唯独有一面窗户和门对着我们这边，这就是那个谋杀现场。