菲利普撕开包装纸，里面是个精美的相框，相框里放着一张安吉拉的照片。照片里的那个女人美丽迷人，一头乌黑亮丽的长发垂落在肩膀上，一双大眼睛情意绵绵地看着自己。相框旁边还有一行字，上面写着：送给亲爱的菲利普，是你给了我新的希望。——安吉拉。
“亲爱的菲利普。”菲利普心里一阵狂喜。她甚至都还不认识他呢！他的怀里像揣了一只小兔子似的，心咚咚地跳个不停。接着，他又开始为在哪儿放置安吉拉的照片而琢磨了半天，最后他决定把相框放在床头柜上。这样的话，如果他晚上醒来，只要打开台灯就能看到那双含情脉脉的眼睛。现在他似乎陷入了这种奇妙的感觉而不能自拔了。
当然菲利普并不是一个傻瓜，他也没有被这种感觉彻底地迷惑。他偶尔会在漫长的午后，自责自己竟然做这种不合常规的事情，并且深深意识到他正在做的不过是在别人真实爱情故事里偷偷地享受那份浪漫，而他从中获得的快乐要比从那些看来普通的浪漫爱情故事中获得的乐趣多得多。但他又自问：自己的所作所为又伤害到了谁呢？他并没有伤害任何人。
菲利普发现自己越来越频繁地感觉到，每周三在和安吉拉谈情说爱、共度浪漫时光的是他而不是汤姆，汤姆只是他的一个替身而已。因此他确信在这种谎言里，自己没有一点错。事实上，汤姆本人也在助长他的泛滥的想象。他问菲利普能否把安吉拉的几件衣服留在他的衣柜里。于是菲利普的幻想游戏里又注入了新的刺激物。又一个周三午夜到来时，菲利普回到家中，发现自己的橱柜里多了一件桃红色的睡袍和两件性感的女性内衣。他在睡觉时就把安吉拉的内衣放到自己身边，痴痴地抚摸并亲吻它们。
如今菲利普回到家不再是一个人孤独地吃饭，睡觉前的几个小时里再也不是读读书、看看电视或者听听音乐那么单调了。在此之前他一直很节制，但是现在他发现自己会无意识地给自己倒上一两杯红酒，然后一个人端着酒杯一边踱步一边想象着在和安吉拉进行甜蜜的对话。他和她谈论那些发生在他生活中的琐碎小事，向她吐露那些长久以来一直隐藏在他内心深处的梦想和愿望——那些他从来没有跟任何人说起过的梦想和愿望。
菲利普对工作越来越打不起精神，终于有一天，他不得不用半个小时苦恼地回答博物馆馆长的提问。
“菲利普，我们在生活中总会不时地遇到这样或那样的问题。我想知道你最近这段时间身体还好吗？睡眠状况怎么样？睡得时间够吗？”
菲利普如实回答：“我现在过得很好。”“你一个人住，菲利普，对吗？”
菲利普不解地问道：“你为什么这么问呢？”
“没什么。看到你现在这副魂不守舍的样子，我猜想你是否已经被丘比特之箭射中了——要不然，就是还有别的什么事。”
菲利普的脸“刷”的一下红了，他并没有否认馆长的疑虑；相反，看到这个男人误把他的幻想当做真正的浪漫史时，心里反而一阵高兴。在此之后，菲利普开始在他的同事当中有意无意地留下更多的线索去供他们想象，不久同事中间就开始流传关于菲利普坠入情网的闲话：
“老菲利普被一个女人给迷住了。”
安吉拉的感谢信越写越长，还增加了一些让菲利普非常受用、甜蜜而隐秘的浪漫。实际上，信里那些感谢的话语在任何一个陌生人读来都会轻易地把它们误解成情话。
菲利普比以前更加关注自己的外表仪态。他给自己整洁的头发设计了新的发型，买了副新眼镜，也买了件新衣服，就好像他知道总有一天他会跟安吉拉见面似的。他也不断暗示汤姆，但是汤姆并不支持他们见面，对于这点菲利普很开心，感觉到汤姆把自己当成了一种威胁。要不然，让安吉拉见他一面怎么会这么困难呢？
一周后发生的一件事情，让菲利普清楚地意识到直到此时他一直在做的事情只不过是一场虚无缥缈、难以捕捉的白日梦而已。他发现每周除了周三以外到市中心吃几次晚饭是件让人很惬意的事情，也早已养成了这个习惯。这天晚上，菲利普从饭店出来向自己的汽车走去时，看见前面一家酒吧的门突然被打开了，从那里走出来两个人。菲利普停下了脚步，汽车的头灯照在汤姆的脸上。没错，就是汤姆。他的手搭在身边一个女人的肩上。这个女人金发碧眼，绝对不是安吉拉。
菲利普的全身一阵战栗。当这对情侣十指相扣向前走去时，菲利普紧紧地跟随在他们身后。接着，他们在一个停车场停了下来，汤姆打开车门，然后两人拥抱在一起，极其缠绵地接吻，如入无人之境，似乎要吻到地老天荒。
菲利普亲眼目睹朋友的背叛，勃然大怒，气得全身发抖。
当汤姆又一次来博物馆找菲利普时，菲利普尽量掩饰自己对汤姆的恼怒和厌恶。
“也许我不该提这件事，这事确实与我没什么关系，但是汤姆，有一天晚上我偶然看见你了。”
“你不是在开玩笑吧，在哪儿？”
“市中心。我去那儿吃晚饭，然后碰巧在停车场停车时看到你和一位金发碧眼的美女在一起。”
汤姆的蓝眼睛似乎流露出瞬间的不安，泄露了它的主人的秘密。
“是哪天晚上？”“周六。”
汤姆想了想：“是上周六吗？我说好兄弟，那绝对不可能，那天我姑妈身体不舒服，晚上的时候我们一直在玩拼词游戏。我想你一定是看见了一个跟我长得很像的人。”
菲利普耸了耸肩，说：“也许你说得没错，可能我对这副新眼镜还不太适应。”
“眼镜很漂亮，老朋友。我不得不说，你这几个星期以来打扮得越来越时髦了。是不是想要吸引某个异性？会不会是在档案室工作的那个漂亮的小姑娘？”
“你说萨拉？别开玩笑了。”
汤姆大笑起来：“菲利普，你的脸红了，怎么了？”
那天晚上菲利普一宿未睡，一直踱步到黎明。在跟姑妈玩拼词游戏！