“你确定昨晚上床前那个盖子是关上的？”
“是的。早上六点我醒来觉得口渴，下床喝了杯水，那个时候盒子还是盖着的。然后我又接着睡觉去了。”
艾勒利说道：“现在刚过八点，那么你是在差一刻八点发现被盗的，换句话说珍珠是在六点到七点四十五分之间被偷的。你确定没有听到什么声音吗？”
“我睡觉很沉……”
“我们到底该怎么办？”将军咆哮着，“我们总不能搜他们的身啊！”
艾勒利说：“将军，搜身没有必要，没有一个贼会笨到把偷来的东西放在自己身上。他相信会有警察来，而警察到来后的第一件事情就是搜查。”
廖妮沮丧地说：“喔，老天，警察！我们能不能不惊动警察？”
艾勒利说道：“我想，我们目前可以自己做些什么。应该彻底搜查这个地方……反对我四处看看吗？”
廖妮叫道：“一点儿都不！奎林先生，你要怎么逛就怎么逛！”
“丢项链的事情，除了我们四个人和那个贼，还有谁知道？”
“没有任何人知道。”
艾勒利若有所思地抽着烟：“非常好。下面请装作什么事都没有发生过。那个贼知道我们不会坐以待毙，但是他的行动也将会被限制……亲爱的小姐，你可否盛装到楼下加入到你的客人中，来，样子要高兴一点儿！”
“好的。”廖妮说着，努力做出一个微笑。
“男士们也要做一些事情，当我进行搜查行动时，不要让任何人靠近这层楼。”
大家立刻按艾勒利的安排各自行动。
早餐后艾勒利压低声音对菲斯克说道：“没有。不在这屋子里。”
军官说道：“可恶！你确定？”
“非常确定。我找过了所有的房间。”
菲斯克郁闷地咬着他的下唇。这时廖妮兴高采烈地叫着他：“迪克！要不要一起到游泳池去游泳？”
艾勒利轻声说道：“你跟她去吧。当你游泳的时候，顺带在游泳池里找一下。”
菲斯克严肃地点点头，跟着其他人走了。
将军闷闷不乐地过来了：“没找到？”
“还没有。我们到那下面去，将军，我要问你的普鲁几个问题。”
他们走到悬崖下方的沙滩上，老兵普鲁正在擦拭着汽艇上的铜牛。
“早上好，先生。”普鲁打着招呼。
将军闷闷不乐地说：“普鲁，这位先生想要问你几个问题。”
艾勒利笑着说：“非常简单的问题，普鲁，我看到你今早大约八点的时候在钓鱼。你什么时候来到防波堤上的？”
老兵一面搔着左手臂一面回答：“呃，先生，大约五点半。”
“你是不是一直能看到那边的阶梯？”
“是的，先生。”
“早上有没有人从那边下来？”
普鲁甩甩他浓密的头发：“没有啊。”
“有没有人从悬崖上把东西扔到这下面或是水里？”
“没有，先生。如果有的话，我会听到水声的。”
“普鲁，你整天都会在这里吗？”
“只到中午，除非有人要坐汽艇，先生。”
“谢谢你。噢，还有一点，普鲁，博瑞特将军特别关心今天下午是否有人下来。如果有的话，注意看并立刻汇报。”
普鲁眼中发出锐利的光芒，问道：“是将军的命令吗，先生？”
“没错，普鲁，”将军叹口气说道。
然后他们去找迈卢克。迈卢克住在庄园大门口一间凌乱的小屋里，他是个高大的爱尔兰人，有着坚韧的额头和敏锐的眼睛。艾勒利问了他同样的问题。