不忽视任何细节
美国法学家霍姆斯曾经写过一篇文章《每一个细节背后的伟大力量》，而西点也深信细节的力量。因此西点一再强调必须熟知每一个细节，从背诵一些守则、擦亮扣环到M16步枪的构造和使用，所有的细节都必须了然于心。或许这些小事都不起眼，但是西点却严格要求每一个学员都要做好。因为在战场上，这样的细节可能扭转乾坤，帮助你活下来或是取得最后的胜利。
西点很重视对新学员的细节训练，要求新学员背诵新学员知识，除了记住会议厅有多少盏灯，蓄水库有多大蓄水量外，还包括大声当众背诵行事日历（今天几点将做什么事）。
学校也很注重服装仪容的细节。乔治·福蒂在《乔治·巴顿的集团军》中写道：“1943年3月6日，巴顿临危受命为第二军军长。他带着严格的铁的纪律驱赶第二军就像‘摩西从阿拉特山上下来’一样。他开着汽车转到各个部队，深入营区。每到一个部队都要训话，诸如领带、护腿、钢盔和随身武器及每天刮胡须之类的细则都要严格执行。巴顿由此成为美国历史上最不受欢迎的指挥官。但是，第二军却的的确确发生了变化，它不由自主地变成了一支顽强、具有荣誉感和战斗力的部队……”
巴顿一次次地训话，强调诸如领带、护腿、钢盔和随身武器及每天刮胡须之类的细则，虽然让士兵们厌烦，但是却在不知不觉中，使他们由细节开始转变，并最终改头换面。不得不说巴顿强调这些细节是有原因的。
西点学生每天都要检查服装仪容，包括皮鞋、扣环擦亮，上衣正确扎进裤子或裙子，衬衫衣衩和裤缝对直成一条线。西点把这些细节的检查作为衡量一个学员的重要参考尺度。一个不注重细节，忽略细节的人，在战场上是不可能有冷静的头脑及过人的分析的，而冲动、鲁莽恰恰是战场上的大忌。
学习细节也让西点学员了解到，追求完美并不困难，就像擦鞋一样易如反掌。只要你学会了把鞋擦亮，对于更重大的事情，同样可以做到尽善尽美，而不是决定于别人。西点努力训练学员养成追求完美的习惯，变成像呼吸一样的本能反应。
伟大的成就来自细节的积累，一切的成功者都是从小事做起，无数细节的累积就能改变生活。
恺撒大帝有一句名言：“在战争中，重大事件往往就是由小事所造成的后果。”战场上一个细微的错误和忽略都有可能导致严重后果，甚至导致战局改变。
第一次世界大战时，在法军与德军交战的阵地上，突然一声巨响，法军前沿阵地上一个隐蔽的秘密指挥所被德军炸弹炸得粉碎……地图和文件在燃烧，部队的一位将军倒在血泊之中。
后来经过调查，法军军官才了解到灾祸的来源竟然是一只小猫。那个被炸死的将军在秘密指挥所养了一只小猫，每天中午，将军都会把小猫放在秘密指挥所屋顶上晒太阳。
这个情况被德军侦察员发现了，这个狡猾的侦察员经过数天的观察发现，这只小猫是家猫而不是野猫，并且是属于非常名贵的品种，不是下级军官能够养得起的。于是，他判断，这栋屋子里面住着法军的高级军官，甚至可能是秘密指挥所。这就是法军指挥所灾祸的来源。
西点让所有的学生都明白，战场上，任何一个细微的错误，一个细节的忽略都有可能导致流血牺牲，甚至整个战局的改变。
战场上无小事，细节决定成败。英国国王理查三世在波斯战役中惨败进而逊位的史实足以说明这一点。
1485年，英国国王理查三世率领大军与里奇蒙德伯爵亨利率领的军队进行了一场世界历史上著名的战役——波斯战役，这场战役将决定谁统治英国。
战役进行的当天早上，理查派了一个马夫去备好自己最喜欢的战马。
“快点给它钉掌，”马夫对铁匠说，“国王希望骑着它打头阵。”
“你得等等，”铁匠回答，“我前几天给国王全军的马都钉了掌，现在我得找点儿铁条来。”
“我等不及了。”马夫不耐烦地叫道，“国王的敌人正在推进，我们必须在战场上迎击敌兵，有什么你就用什么吧。”
铁匠埋头干活，从一根铁条上弄下四个马掌，把它们砸平、整形，固定在马蹄上，然后开始钉钉子。钉了三个掌后，他发现没有钉子来钉第四个掌了。
“我需要一两个钉子，”他说，“得需要点儿时间砸出两个。”
“我告诉过你我等不及了，”马夫急切地说，“我听见军号声了，你能不能凑合？”
“我能把马掌钉上，但是不能像其他几个那么牢实。”
“能不能挂住？”马夫问。
“应该能，”铁匠回答，“但我没把握。”
“好吧，就这样，”马夫叫道，“快点，要不然国王会怪罪到咱们俩头上的。”
两军交上了锋，理查国王冲锋陷阵，鞭策士兵迎战敌人。“冲啊，冲啊！”他喊着，率领部队冲向敌阵。远远地，他看见战场另一头几个自己的士兵退却了。如果别人看见他们这样，也会后退的，所以理查策马扬鞭冲向那个缺口，召唤士兵调头战斗。
他还没走到一半，一只马掌掉了，战马跌翻在地，理查也被掀在地上。
国王还没有再抓住缰绳，惊恐的畜生就跳起来逃走了。理查环顾四周，他的士兵们纷纷转身撤退，敌人的军队包围了上来。
他在空中挥舞宝剑，“马！”他喊道，“一匹马，我的国家倾覆就因为这一匹马。”
他没有马骑了，他的军队已经分崩离析，士兵们自顾不暇。不一会儿，敌军俘获了理查，战斗结束了。
从那时起，人们就说：
少了一个铁钉，丢了一只马掌。
少了一只马掌，丢了一匹战马。
少了一匹战马，败了一场战役。
败了一场战役，失了一个国家。
所有的损失都是因为少了一个马掌钉。
这个永载史册的著名战役，告诉我们这样一个道理：也许只是一个小小的疏忽，但是所付出的代价却是昂贵的。