凡斯是马黎波欧艺术学校的毕业生，世界最大的保险公司之一的衡平人寿保险公司的副总裁。多年前，他被要求在西弗吉尼亚州的“白磺泉”召开的“衡平人寿”代表会议中发表演讲，有来自全美的2000名“衡平人寿”代表参加这次会议。当时，他从事人寿保险的行业才两年，可是已经非常成功，所以安排他作20分钟的讲演。
凡斯很高兴，他知道这是一次提高身价的好机会。然而，不幸的是，他把演讲词写下来背。他在镜子面前演练了42次，把一切仔细准备好：每句词语，每个手势，每个表情，甚至怎样上台和回来的细节。真是恰到好处，完美无瑕了，他想。
可是，当他站起来要讲演的时候，面对两千名听众忽然感到害怕了。他只说了：“我在本计划里的职位是……”脑子里就只剩下一片空白。慌乱之中，他后退了两步，想要重新开始，可是脑子里依然空白一片。于是再退后两步，企图重新开始，依然没有用。讲台有四尺高，后边没有栏杆，和墙隔有两米宽的距离。所以，当他第四次重复刚才的表演的时候，掉下讲台，消失到隔缝里去了。听众哄然大笑，笑得人仰马翻，跌出椅子，滚到走道上。衡平人寿保险公司做这种滑稽表演的，前无古人，后无来者。让人拍案叫绝的是，听众还真以为这是特意安排的助兴节目。“衡平人寿”里的老前辈们，现在还津津乐道他的演出。
可是凡斯·布须内自己呢？他亲口对我说，那是他一生中最没面子的一次。他觉得羞愧难当，因此写了辞呈。但是凡斯的上司说服了他，把辞呈撕了，并帮助他重建自信。而凡斯在这次经历以后，成了公司里数一数二的演讲高手。不过，他再也不去背讲稿了。我们应该以此为鉴，以免再干出这样愚蠢可笑的事情。
我听说过很多人背讲稿，却不记得有谁把讲稿扔进纸篓以后，反而说得更生动、更有效果、更富人性。扔掉讲稿，或许会忘掉几点，说起来散乱些，但至少显得更有人情味。
林肯说过：“我不喜欢听刀削式的、枯燥无味的讲演。当我听人讲演时，我喜欢看他像在跟蜜蜂搏斗一样去讲话。”他喜欢听一个演讲者自在、随意、**澎湃的演讲。背讲稿，是绝不会表现得像在跟蜜蜂拼命似的。
（2）预先将意念汇集整理。那么，准备讲演的恰当方法是什么呢？现在我来告诉你。你要在生活中留意那些有意义的、曾经给你指引的有关人生内涵的经验，然后把这些经验中获取的思想、理念、感悟等汇集整理。真正有用的准备，是你对讲演题目的深思。和查尔斯·雷诺·柏朗博士多年前在耶鲁大学演讲时说的一样：“深思你的题目，酝酿成熟，漫溢思想的馨香……再把所有这些意念写下，简单地只要能表达清楚概念就可以……把它们写在纸片上……通过这样的整理，零散的片断就容易安排和组织起来。”听起来并不难吧？实际上也真的不难，只需要有一点儿专注和思考就行了。
（3）在朋友面前预讲。当准备进行到一定程度的时候，要不要试讲一下呢？这完全是必要的。这是一个保证你万无一失且简单有效的方法。把你的想法，和朋友或同事们在日常谈话中聊聊，没有必要全部讲出来，只需要在午餐桌前倾过身去，用类似这样的话谈起：“乔，知不知道，那天我遭遇了一件不寻常的事。”乔可能愿意听听你的故事。这时你就要仔细观察他的反应，听听他有什么样的想法，说不定他会有什么新的或好的主意，那就很有价值了。他不知道你是在预演，事实上知道也没关系。他或许会说，聊得真痛快。
杰出的历史学家艾兰·尼文斯对作家也有类似的忠告：“找一个对你的题材有兴趣的朋友，详尽地把你的想法讲给他听。这种方式，可以帮你发现你可能遗漏的见解、事先无法预料的争论以及找到最适合讲述这个故事的形式。”
3。给自己成功的暗示
你记得吗？在第一章，提到当众说话要建立正确态度时，曾说过这句话。这条法则依然适用。可以试试下面三种方法：
（1）融于自己的题材中。题材选好后，依照计划加以整理，并跟朋友聊聊，进行演习——这样的准备还不能算充分。你还要让自己相信这个题材是有意义的，还必须有那曾经激励过历史上的伟人们的态度——坚信自己。怎样能让自己确信这一点呢？详细研究题材，抓住其更深层次的意义，告诉自己，你的演讲将帮助听众，使他们听过之后，成为更好的人。
（2）避免去想可能会使你不安的事情。假如你去设想自己可能会犯语法错误，或中途会突然地讲不下去等具有负面作用的事情，很可能在你开始之前便没有了信心。开始讲演之前，尤其重要的是把注意力从自己身上移开。试着集中精神听听别的讲演者说些什么，把注意力放在他们身上，这样就不会造成过度的登台恐惧了。
（3）给自己打气。除非有可以为之牺牲的远大的目标，否则任何一位演讲者都会有怀疑自己题材的时候。他会问自己，他适不适合这个题目，听众会不会感兴趣等，很可能一念之间便把题目改了。这种时候，消极的思想极可能彻底毁掉你的自信，你应该为自己先打打气，用浅显的话对自己说，讲演是很适合你的，因为它来自你的经验，来自你对人生的看法；你比任何一个听众都更有资格来做这番特别的演讲，并且，苍天在上，你会全力以赴，把它说个清楚的。这种古老的方法难道管用吗？大概是的。现代的实验心理学家都同意，自我启发而产生的动机，即使是假装的，也是导致快速学习最有力的刺激之一。既然如此，根据事实所做的真诚的自我鼓励，效果不知道要好多少。
4。表现出信心十足的样子
美国最著名的心理学家威廉·詹姆斯有这样一段论述：
“行动似乎紧随于感觉之后，但事实上却是行动与感觉并行。行动在意志的直接控制之下，通过制约行动，我们也可以间接制约感觉，但感觉是不受意志的直接控制的。
“因此，假如我们失去了原有自然的欢乐，那么，使自己欢乐的最佳方法，即是快快乐乐地坐着或者说话，表现得自己本来就是欢乐的一样。如果这样的举动还不能让你觉得快乐，那就没有别的办法了。
“所以，让自己感觉自己勇敢起来，而且表现得好像真的很勇敢，运用一切意志达到这个目标，勇气就很可能会取代恐惧感。”
记住詹姆斯教授的劝告吧。为了培养勇气，面对观众的时候，不妨就表现得好像真有勇气一样。当然前提是必须还得有充分的准备，否则再怎么表演也没有用了。如果已经对自己所要讲的内容了然于胸，那就轻松地大步而出，再做一次深呼吸。面对听众之前，深呼吸30秒，增加的氧气供应可以提神，给你勇气。杰出的男高音姜·德·雷斯基常说，你如果气充胸臆，可以“席气而坐”，紧张自然消逝无踪。
把身体站直，看着听众的眼睛，开始信心十足地讲话。假想他们每个人都欠你的钱，他们聚在那儿不过是请求你宽限还债的时间。这种心理作用对你会很有帮助。
你如果怀疑这种理论没有道理，可以找个同意这种意见的任何一位我班上的同学谈谈，不用几分钟，就会让你消除疑虑。如果你没有机会与他们交谈，就听听一个美国人的话吧，他常被视为勇气的象征，但曾经也非常胆小，后来练习自我信赖之后，才成了勇者之最——他便是反托拉斯斗士、常左右着听众、抡使巨杖的美国总统西奥多·罗斯福。
他在自传里这样说：“因为小时候经常是病歪歪的，又很笨拙。年轻时，起先既紧张又对自己没有信心，我不得不艰难而辛苦地训练自己，不只是对身体，而且是对灵魂和精神进行训练。”
他这样讲述自己蜕变的经过：“孩提时期，我在马利埃特的一本书里读到一段话，印象极深刻，时时萦绕在心。那是一艘小型英国军舰的舰长，向主角讲解怎样才能做到气宇轩昂、无畏无惧时所说的一段话。他说：刚开始的时候，每个人想有所行动时，都会害怕。应该学会驾驭自己，让自己表现得好像一点不害怕。这样持之以恒，原先的假装就会变成事实。他只不过凭借练习无畏的精神，在不知不觉中真的变成无所畏惧的勇者。
“这便是我训练自己的理论根据。一开始，我害怕的事情真多，从大灰熊到野马还有枪手，无一不怕，可是我故意装出不怕的样子，慢慢地我就不再感到害怕。人们若是愿意，也能像我一样做到的。”
克服当众说话的恐惧，对我们做其他任何事情都会有极大的潜移默化的影响。那些接受这项挑战的人，会发现自己人品渐渐完美，战胜当众说话的恐惧，已使他们脱胎换骨，进入更丰富、更圆满的人生。
有个推销员如此写道：“在班上站起来几次之后，我觉得任何人都可以应付了。一天早上，我走到一个特别凶悍的买主面前，他还没来得及说‘不’，我已经把样品摊开在他的桌上。结果，他给了我一份最大的订单。”
一位家庭主妇告诉我：“原来我不敢请邻居上家里来，怕和客人不能融洽地交谈。但是上过几次课，并站起来讲过话之后，我决定开一次宴会。那次宴会开得非常成功。我往来于宾客之间，毫不困难地让他们尽情谈笑。”
在另一个毕业班会上，一名店员说：“最初我很怕顾客，总是战战兢兢的。在班上讲演过几次后，我觉得说起话来有自信了，也从容了。我开始理直气壮地说出不同的意见。我在班上讲演后的第一个月里，我的销售业绩便上升了45％。”
他们发现，自己已经能够轻易地克服别的恐惧或焦虑，从前可能会失败的事，现在却能成功了。从当众说话获得的信心，让自己信心满怀地面对每一天的到来。你同样可以获得这种从来没有过的胜利感，用来迎接生命的难题和困扰，曾经接二连三的困境，也可以变成生活中增添情趣的愉快挑战了。