我向他道：“莫紧张，无碍。”
他沉默地坐在我身边。
外头烟花的光亮映得屋里时明时暗。
半晌，他问道：“姊姊，你过得快乐么？”
我想了想，点头。
“我要的不多，故而，很容易快乐。”
他笑笑，似想说什么，又恐我头疼，小心翼翼地敛了口。
我问道：“你这回来扬州，是办什么差？”
“我不过是想来看看姊姊，便跟陛下说，趁着年节，来扬州查盐税。陛下允了。”
“你切莫用手中的权力做构陷忠良的事。”我认真嘱道。
他摆摆手：“姊姊，这些事，我心里有分寸。官场上的事，你不懂。东厂除掉的人，多半是陛下想除的人。东厂是陛下的眼，陛下的耳，陛下的手。”
街上打更的更夫拖着长长的声调喊着：“天干物燥，小心火烛——”
我起身道：“我该回去了。府中的人不知会急成什么样呢。”
他艰难地点了点头。
我走到门口，他唤了一声：“姊姊，新年好。”
我回头，冲他笑了笑：“新年好。日日好。”
他也笑起来，看着我踏着烟火的余温离去。
回到府中，荷华站在院落等我。
很深的夜了，她衣衫单薄地站着，见了我，她三步并作两步迎上来，上上下下打量着我：“二少奶奶，您没事吧？”
我摇摇头：“没事。一场误会。官府问明白了，便把我放了。”
她僵着的身子松缓下来：“二少奶奶去北院老夫人处回个话吧。老夫人交代过，不拘二少奶奶多晚回来，跟她说一声，好让她安心。”
“嗯。”
我走到北院来，老夫人卧房里的灯还亮着。
我回明白了。
她方安歇。
正月间，老夫人忙着带我走访亲友。
这是我嫁到程家的第一个新年。
故而，非常郑重。
元宵节那日，入了夜，扬州城灯火如昼。
各色花灯，流动如霞。
三小姐嚷着要我与她一同去看灯会。