深刻的印象中还有这么一件事：一九七二年，有一天晚上，我在佛教学院慧明堂外的阳台上，朝向大佛城的方向欣赏夜色，大约是在九点半前，我看到一道光照在龙亭上。这道光，并不是一般的阳光或是电灯的光线，而是像鸡蛋黄一样，很柔和的金色光，把整个亭子都显现出来了。我心里想：“怎么那么亮呢？大概是卡车的光打到上面去了吧！”因为那时候，山下的道路上，会有很多卡车在夜间行驶。
佛光山大众在大悲殿兴建工地（一九六七年六月十八日）
“但是，卡车的车灯照映上来，应该打在下方，怎么连屋顶都是亮光呢？”我正在想着，一位郑宝秀同学跑来向我问事情。因为九点半正是接近佛学院打安板，学生准备熄灯要睡觉的时间了。我讲了二三分钟，交代以后，她就走了。我回头再朝龙亭一看，刚才的亮光没有了。
这一件事情，让我联想到栖霞山的无量寿佛。我就读的栖霞律学院后山，有一个地方叫千佛岩，是南齐明僧绍夜晚讲《无量寿经》时，忽见岩边放光，因此发愿在那里开凿了千佛岩，其中最大的一尊佛即名无量寿佛。我想，现在看到那一道光，是不是佛菩萨要我在那里建一尊大佛呢？可是，以我眼前的情况，哪里有这个能力建大佛？不可能的，我连买个茶杯都困难了，怎么有力量建大佛？
但心念一转，佛像艺术雕塑家翁松山不是在这里吗？不妨问他一问。我说：“翁松山，你能做尊大佛吗？”他回答说，“我先把佛陀的模型做出来给您看看吧！”就这样，后来果真用水泥塑灌成功。从此，佛光山接引大佛就站立在东山上，迎接着每日的第一道朝阳，也迎接着每一位有缘众生。我想这都是灵感所成，该你成就多少，就是成就多少，也不要妄求。
佛光山的开山建设，可以说就是在“日日难过日日过”中进行着，幸好有千千万万的信众人士共同护持成就。记得初创的时候，旅居美国的沈家桢居士托人带信说要捐我五千万。那时候的五千万，已不只现在的五亿元，至少也十亿以上了。他并且说：“我帮你建佛光山。”在这样的条件下，有谁会不要呢？但是我回复说：“谢谢，不用了。”
为什么我会有这一个念头呢？我想，我自己在台湾收人家十块、二十块的捐助，累积万千人的发心，慢慢地建佛光山。假如建成以后，人家说佛光山是美国沈家桢建的，只因为他钱出得多，那么，我会对不起台湾人。所以，不要这五千万，我宁可要五块、十块，因为佛光山是大家发心建起来的。现在想来，我认为这也是我的灵感。
台湾佛光山寺——大佛城（慧延法师摄）
大佛城
大佛城坐落于佛光山东山，居高临下，与大智殿相毗邻，是来山信众必到圣地。接引大佛高一百二十余公尺，面向东山日出，俯瞰高屏溪。我为此作偈：“取西来之泉水，采高屏之沙石，集全台之人力，建最高之大佛。”可见建设大佛城的工程及投注的人力。四周有四百八十尊阿弥陀佛围绕，入口回廊墙上，塑有大忏悔文、毗尼经三十五玉佛，四周为五方佛、无量寿佛等，飞天舞跃其间，护法金刚排列，神情生动，栩栩如生。另有毗卢遮那佛、文殊、普贤菩萨，迦叶、阿难二尊者，象征南北兼扬、显密融通，明镜高悬，光光相映。中央须弥座下，设有“大佛法语”，为参礼者开示，增长慧解。
率领弟子们至日本访问立正佼成会。前排左起：杨慈满、慈容法师、慈庄法师、慈惠法师、依严法师、心舫。后排左起：萧顶顺、翁松山、心定法师、心平法师、煮云法师、本人、圣严法师、宽裕法师
自从开创佛光山以来，从信徒的口中，就不断地传说大雄宝殿佛祖的灵感、接引大佛的灵感、观世音菩萨的灵感，那里有现世的因果、好心好报、恶心恶报等等许多灵感的例子。我们要知道，灵感的发生，不能只靠祈求，不能只想到助缘，一定有很多的因缘果报关系。在佛光山发生的灵感事迹不少，我也不方便叙述过多，仅举出几个例子，把这许多感应的故事略微记录下来。
早期，心定和尚也跟随着我参与开山建寺，他经历了两件事，都是在开山之初所发生的。一九七〇年，联邦德国有一位青年叫何吉理（Gehard Herzog），他是美国哥伦比亚大学人类学硕士，因为仰慕中国大乘佛教的教义与修持，特别申请来台，并且住在佛光山，研究寺院丛林所见。喜爱梵呗诵经音声的何吉理，为了让居住在联邦德国的母亲也能听一听中国佛教的梵呗，有一天晚上，他找到心定法师为他诵念一部《心经》，以便录起音来寄回去给母亲。
当他们诵完《心经》时，何吉理站起来，沿着大悲殿周围走来走去，好像在找什么东西似的。心定问他：“你在找什么？”
何吉理说：“刚才那三棒大磬的声音，是从哪里来的？”被他这么一问，心定也有点惊讶。“是啊，刚才那三棒大磬声是哪里来的呢？”在佛门，通常在唱诵赞子之前，要先敲三次大磬收摄身心，那么清脆幽远的磬声，确实不知从何而来。我想，菩萨或许是被何吉理先生的一片孝心、诚心所感应的吧！
另外一件事，是在一九七一年大悲殿落成的前几天。当天晚上八点左右，我在大悲殿瞻仰菩萨圣容，忽然听到钟、鼓、铛、铪等敲击的声音，清晰得仿佛就在耳边。但由于有空间的回音，那声响，仿佛有一种恢宏的气势，听起来特别的深广，似乎遍于一切虚空之中。
第二天，慈庄、慈惠、慈容法师等人随我到大悲殿，也同样听到梵呗的声音，当时在场的人感受到好似万佛围绕。惊讶之余，当时还是学僧的心定，刚好走了出来，我就问他是否有听到？他淡淡地说：“我每天晚上在大悲殿抄写信徒功德芳名，都会听到这悠扬的课诵声啊！”
还有佛光山的灵感事迹中，一直以来最令大众津津乐道的，应该就是大佛转身了，不少信众来山参加万缘水陆时，都曾亲眼见过。
一九九四年，慈嘉法师的弟弟郑秀雄老师上山来参加水陆法会。那一年，大佛很慈悲，在法会期间，几乎天天转身，大概是想增加信众的信心吧！
有一天晚上，郑秀雄老师与慈嘉法师走在一起，走着走着，大佛又转身了，当许多人不约而同就地礼拜的时候，郑老师身边有一位五十岁左右的女众信徒，一边缓步走上来，一边嘟囔着说：“奇怪？我怎么没看到大佛转身？”
“不是大家都有看到吗？只有她没看到，怎么这么奇啊？”虽然郑秀雄心里这么想着，但也没有多说什么。
佛事进行到圆满送圣的那一天，他因为有事迟到，便排在大雄宝殿前丹墀的最后一排。仪式开始，突然听到背后大佛城的方向，发出隆隆的声音。郑秀雄老师和大家回头一看，原本背对大雄宝殿的接引大佛，正缓缓地转过身来，佛颜含笑，金色的佛身，通体大放光明，连身上一条一条的袈裟褶痕，都清晰可见。不少人至今仍然啧啧称奇。
同样也是接引大佛的灵感，侨居香港的李志定居士，由于工作关系，经常往来香港、美国之间。一九七九年某一个晚上，睡梦中，见到一尊非常高大的佛像对他说：“我是从佛光山来的，衣服已经破损不堪了，你能发心为我修补吗？”
醒来后，梦境历历如绘，李志定居士不断思索：“佛光山在哪里？”因为他不曾听过佛光山。经过打听，得知在台湾高雄，于是千里迢迢前来一访。走上大佛城，赫然发现，大佛右下角的油漆已剥落，于是向知客法师表明来意，并且发心捐赠，让大佛重新粉刷。
刚刚述及大悲殿里的灵感事迹，而关于观世音菩萨灵感事迹，不得不在此一提。曾经听住在山下的居民说，他们看到大悲殿上空，出现了五彩伞盖，观世音菩萨从天而降；也听闻观世音菩萨经常到外面去度众，不少人都是因此仰慕而来山朝圣。甚至不少善男信女求子得子，求女得女，所求如愿，尤其观世音菩萨的现身，也是众人所乐于谈论。可以说，观音菩萨的感应，实令人敬仰。
一九八二年暑假，有不少的信众来山礼拜挂单。有一天晚上，我正在丛林学院圆门，为学生讲授“僧事百讲”，隐隐约约，听到背后宝桥的方向一片喧哗。
为参加佛光山万缘水陆法会的信众开示。把参加法会当作“六根”训练班，修好一颗心，让心能够作主，就是最好的感应（蔡荣丰摄，二〇一二年十二月一日至八日）
原来，大悲殿东侧的山壁上，出现似黄似红又带点白紫，说不出是什么色彩的光环，吸引了不少信徒、游客的驻足围观。当中，有人看到光环中有观世音菩萨的现身，有人只看到一闪一闪、柔和美丽，又呈辐射状的光环。这道光环的出现，大约是在晚上八点半至九点五十分左右，共历时一小时又二十分，所有见到的人，无不满心欢喜。
说到这里，我想，所谓“灵感”，也不全是好的事情才算感应。比方：财神爷送钱来了，意外获得奖金了，这才叫感应吗？不是的。其实，苦难、考验、艰辛，也是一种感应，一切感应都要经过考验，才能获得真正的感应。
佛光山很多不可思议的缘分，例如：佛光山没有人出去化缘，不要钱，也没有钱，但需要的时候，它就来了。像过去朝山团从台北到佛光山，一趟行程三天二宿，只酌收二百元。当时台北高雄的火车票价都还要三百块，可以说，连过路费都不够了。不过我想，只要有人来了，就有感应。
因此，假如把感应用神通来解释，就可惜了，那只能叫神乎其技。而感应，应该是一种发自内心的挚诚，才叫做感应啊！