三法印，是佛陀为追求安身立命的清净境界，从生老病死诸苦的逼迫中，体悟出来的真理。法印，有印信、印可、证明之意。“三法印”是指“诸行无常，诸法无我，涅槃寂静”三句真理，凡符合三法印原则，便是佛陀正法。
从时间上看，现象界中的任何物质，无时无刻不在“生住异灭”或“成住坏空”中不断变化。凡有生必有死，有少年必有老年，有盛必有衰，有功名必有烦恼，没有一样事物是固定不变的。世界上哪有永远青春的人？哪有永远不死的生命？哪有永不毁坏的事物？哪有永不凋零的青山绿水，这就是“诸行无常”。
从空间上看，世间的有为法（有所造作）、无为法（永恒不变而存在），都离不开缘生缘灭的法则。无我，是没有主宰、无从操控的意思。五蕴和合之身，因为无我，所以无从主宰、操控身体不病、不老、不死。东西没有自主权，随时会变化、变坏。一切财富、名利、感情，都不能永恒存在。万法包括人、事物、有情、无情，皆由因缘聚而生，由因缘灭而散。了解世间诸法无我的道理，将身心安住于不生不灭的法身慧命出世间法中，才能获得真正的解脱快乐，这就是“诸法无我”。
涅槃，就是解脱，没有烦恼，是身心自在的境界，它是极乐净土的世界，只有安乐，没有痛苦烦恼，是证悟者所达到的境界。
涅槃寂静，并非指死后才证得涅槃，佛陀成道时，就已证得涅槃解脱境界，而中国的祖师大德，如六祖惠能、马祖道一等禅师，也是在生前就已证涅槃，并以证得的智慧去弘法度众。涅槃的最高境界是无住涅槃，“以大智故，不住生死；以大悲故，不住涅槃”。诸佛菩萨即是悲智双运，恒以无住涅槃的智慧，常化众生永不休息。
（四）四圣谛是正觉之慧
四圣谛，乃佛陀住世时，对弟子所说的四种基本教法——苦谛、集谛、灭谛、道谛，显示出人与人之间如何从烦恼到清净的过程。
苦谛：人生有八苦，其中的生、老、病、死，都脱离不了人与人之间的各种关系。没有父母生养我的色身，何来人生？何来苦痛？因此，生苦是父母与子女关系的表现。有生必有老、病、死，种种五蕴炽盛苦也相续而生。而爱别离、怨憎会、求不得等苦，点出了现实社会人生的真相，真是充满了苦恼不安。
集谛，说明苦的原因，引起烦恼的根源及渴爱的真相，就是贪、瞋、痴的烦恼。人们常常贪恋某人或某物，瞋恼他人的得意成功，痴迷于人或诸法的一时现象，这也是人与人间，依他缘所起的现相。
道谛，提出了对治贪、瞋、痴的种种方法。一般指八正道：
正见：正确知见世间与出世间的一切法。如：相信有业有报，有因有果，有凡夫有圣人。
正语：正当的言语，不说谎、不搬弄是非、不恶口、不绮语。
正思维：正确的思想，使心念归于正道上。
正业：正当的行为，不做坏事。
正命：正当的生活方式。不做害人、杀生、赌博等种种恶行职业。
正精进：勤修正法不退转。如念佛、助人、服务、结缘。
正念：正当的意念。时时念佛、念法、念僧、念施、念天、念戒。
正定：清净的禅定。指清净不乱的理智、定力。
灭谛，则是透过八正道的修持，灭却种种烦恼，达到安稳、解脱、清净的涅槃境界。
上面所说的四依止、四念住、三法印、四圣谛，都是通往正觉智慧的道路，“列祖传持只此心，洞然无古亦无今”，依此修行，可以得解脱，可以获智慧，可以成菩提，可以入涅槃。