说到这里，让人联想到一四九三年西班牙的哥伦布发现新大陆，甚至更早之前，中国明朝的三宝太监郑和就曾七次下西洋，当时他已经到了马六甲，如果再继续向前行，就到了今天的澳洲，那么澳洲就属于中国的领土了。只可惜中国人“内斗内行”，对内斗争很行，对外却不开拓，即使是元朝的骑兵强悍，对外拓展领土，曾经远征到达土耳其、伊朗、俄国，但因为没有人大智守成，当然就更别说是建设了。
不过，话又说回来，若以佛教的时空观来讲，所谓“竖穷三际，横遍十方”，在竖的时间上来说，我们的真心本性超越过去、现在、未来的时间限制；在横的空间上来说，我们的法身慧命大而无外，小而无内，无处不遍，无所不在。
既然宇宙法界都在我们的心中，哪里还有国界之分呢？所以对于心外的空间，我们不必去执取，最要紧的是必须去体会心内的空间，开阔心内的空间；一个人如果能够把握心内的空间，就能同时获得心外的空间，因为法界之大，其实只存乎我们的一心之中。
在佛教的禅门里，禅师们“上无片瓦，下无立锥”，但是他“富有恒沙界”；反之，外在的虚空世界，吾人穷其一生，所能到达的，也只不过如微尘一般而已。
就以我来讲，出家七十余年来，为了弘法，我曾游历过世界五大洲的名胜奇景，包括世界七大奇观，都曾一一亲临观赏过，尤其中国的锦绣河山，诸如长江三峡、万里长城、九寨沟、张家界、敦煌石窟、大足石刻、杭州西湖、桂林山水等，都曾亲炙过它们的风采。甚至缅甸辉煌的金字塔、柬埔寨著名的吴哥窟，以及印度的阿姜塔、印度尼西亚的婆罗浮屠、蒲甘的塔寺、泰国的玉佛寺等，也都在我生命里留下了重要的地位。
尤其我还曾经到过意大利的庞贝古城，去参观他们的地下大坟冢，也曾在威尼斯独自驾着一叶扁舟在河中**漾。最刺激的是，在亚马孙河和当地的土人生活在一起，甚至在倥偬的弘法行程中，我浏览过莫斯科的红场风光，走访过得克萨斯州的美国太空总署，参观过加利福尼亚州的环球影城，等等。但是有一天，我无意间翻阅一本地理杂志，当下只觉得惭愧，因为里面所报道的很多地方，别说没到过，有的甚至听都没听过，可见在地球之上，我们只是坐井观天之蛙。
我们居住在地球村的多数人，不但对浩瀚无垠的宇宙虚空所知有限，对于自己所生存的地球，也是认识不多。例如，早在公元前六世纪，希腊哲学家毕达哥拉斯，有一天走在海边，无意间发现，海上的船最初露出水平线的是船尾的梢，然后出现帆，最后才看到整个船身，由此他推测出地球的表面一定是圆的。
然而到了十七世纪，意大利的天文学家伽利略进一步发现，地球不但是“圆”的，而且还是“动”的。但是此说立刻遭到天主教部分人士的打压，因为这与之前教会认定“地球是静止不动”的说法相左，因此下令禁止宣传、发表这个学说。但伽利略坚持自己所发现的真相，因而被判处终身监禁，直到一九八四年教会才公开承认，当年迫害伽利略的行为是错误的，使得伽利略长达三百年的冤屈终于获得洗雪。
其实不但地球是圆的，从佛法的观点来看，这个世间的一切都是圆的。人的身体有生老病死，心念有生住异灭，气候有春夏秋冬，地球有成住坏空，时间有过去、现在、未来，都是循环不停的。有时在地球上行走，“一江春水向东流”，流到哪里去了，还是会再回来。
在这个地球之上，候鸟有时候避寒，有时候避暑，都为自己找一个安身立命之地。人也一样，像禅门的生活，“热到热的地方去，冷到冷的地方去”，尤其现代交通便捷，人也可以像候鸟似的到处翱翔，而不必拘泥于一区一地。一个人只要能将眼界放大，世界就非只有一国一地；只要能将心量放大，自然可以包容整个世界。就像春秋时代，中国的孔子就曾说自己：“丘也，东南西北人。”希腊的哲学家苏格拉底也说：“我不是雅典人，也不是希腊人，而是世界上的一个公民。”他们的思想，都和我经常鼓励大家要做个“地球人”的观念，不谋而合。
我觉得在这个地球上，虽然有各种国家、民族、地域的不同，但是却共同仰赖地球而生存；众生虽然有男女、老少、强弱、智愚的分别，但是却同为众缘和合的生命体。因此，唯有全人类携手推广“同体与共生”的理念，把慈悲、平等、融和、包容实践在日常生活中，才能彻底地解决世界问题，也才能建设一个安和乐利的社会。
所以我一直倡导大家要做共生的地球人，要过同体共生的生活。我们不与世界对立、不与国家对立、不与宗教对立、不与文化对立；我们不分国家大小、不管种族肤色，在“佛性平等”的前提下，彼此不分大小、上下、强弱，大家共同来创造人间的和平，让社会在融和中更加美好。
长久以来，我的“地球人”思想得到很多人的共鸣，例如法国佛光会第三分会会长江基民先生，他原本是高棉华侨，在高棉沦陷后，由柬埔寨逃到法国巴黎，但是中国不肯承认他是中国人，回到高棉，高棉也不承认他是高棉人，到了法国，法国也不承认他是法国人。他曾经为此感到痛苦、彷徨，后来听了我勉励佛光会员要做个“共生的地球人”，他豁然开朗，发愿从此要做个心胸开阔、慈悲喜舍的地球人。
此外，国际佛光会自从创会以来，能在各国成立一百多个协会及无数的分会，也是因为大家有共识、有共鸣，才能获得这样的回响。未来我希望举世人人都能打破国家、民族的界限，不要有种族的歧视，不要有民族的对立，自能消弭很多无谓的纷争。
说到种族问题，我自己一生，可以说青、壮年时期都是行走在他乡异国，经常会遇到其他很多的种族。我在美国，看见那些黑人，并不觉得他们难看，反而觉得他们黑得发亮的皮肤，非常健康俊美，尤其黑人的小孩都十分活泼可爱。甚至有一次，我在美国华盛顿，遇到一位女性黑人，皮肤很黑，但黑得很美。由于她是女性，也不好意思多看她，但从此在我心中就埋下一个深刻的印象，觉得黑是最美的颜色！
我在一九九二年到非洲建寺弘法，两年后，有十个非洲青年要求剃度出家，我很高兴亲自到南非为他们主持剃度，那是非洲史上第一批黑人的僧侣。当时我告诉他们：黑、白只是人的皮肤颜色不同，但每个人的心，都是一样的颜色，就等于佛性都是平等的；世界上的人，尽管因肤色而产生很多不同的民族，但是良心本性都有佛祖的性格，都有佛祖的家风，所以你们要肯定自我。
由于我一向以“地球人”自居，一直都很喜欢少数民族。我在美国时就很想去看看印地安人，甚至也想和他们同住一个时期。后来听说印地安人都在美国政府安置下，居住在一个特定的地方，由政府供给他们的生活。不过在大都会很多的人种里，偶尔看到那么一个印地安人，也好像发现新大陆一样，心中觉得无比欢喜。
我在台湾，经常特地到屏东、花莲、台东等可以接近原住民同胞的地方行走，感觉那些原住民都是自己的兄弟姐妹。我曾经为屏东的原住民兴建图书馆，也经常应邀参加台东阿美族的各种节庆集会。我还曾在八仙山、阿里山等地的原住民家中住宿过。他们都很好客，尤其早期管理日月潭的一位毛先生，人称“毛王爷”，跟我亲如手足，每次去他都很盛情地招待我吃饭。他家中的小女儿“三公主”，长得天真可爱，很讨人喜爱，可惜当时的一些合照后来都流失了，只有在记忆里留存一些美好的回忆。
我也曾经历过“有国难回，有家难投”的苦楚。后来由于思念祖国的情怀难以排遣，就到缅甸、泰国靠近云南的地方，那里有些边疆的少数民族，他们到泰缅做一些小生意，我很想跟他们买一些东西结个善缘，但他们的小纪念品实在很粗糙，买了也没有保存价值，所以就每个摊位给他们一百元，总共给了三十多份，才觉得聊堪告慰。
有一次我到大陆，特地打电话给云南省佛教协会会长刀述仁，因为他是傣族人，我请他安排我们到云南、广西一带，承蒙他一口应允。他不但亲自到昆明来接我们，并且得到云南省省委书记白恩培先生给我们开车接待，所以到了当地，不管搭机、乘车、参观，都获得特别的优待。
之后，我们到了“西双版纳自治州”，也就是刀会长的故乡。那里居住的全是少数民族，他们以信仰南传佛教为主，民风淳朴，但很开放爽朗，年轻的小姐穿起他们极具民族特色的服装，轻歌曼舞，充满青春气息，更显活泼大方。据说他们每个月的生活费只有几十块人民币，但是他们与大自然为伍，乐天知命，精神上的富有无人能比。那几天，承西双版纳自治州州长刀林荫女士招待我们前往葫芦岛，参观了占地百公顷以上的“国家热带植物园”，园内奇花异草，有的石头包树，有的树包石头，令人叹为观止。
此行尤其值得一提的是，当我们一行乘坐飞机经过云南丽江上空时，在飞机上远远看到一座山，名叫“玉龙雪山”。本来飞机的航道只会从旁边经过而已，但这时负责驾驶的年轻机师说：“我带您去看看玉龙雪山”。我正感讶异之际，飞机真的已经飞向山顶，并且近距离绕了一圈，让我们欣赏了这座名副其实的“玉龙雪山”，真是世间难得一见的美景，全机上的人都忍不住鼓掌欢呼。
这位年轻的机师也很得意，他问我：“您看这座山美丽吗？”我说：“太美了！”不过我也很好奇，就问他：“这是你们原来飞行的航线吗？”他说：“不是！”我说：“那么为何能偏离航道呢？”他说：“我在香港皈依过师父您，难得今天您来此一游，我在职权许可的范围内，方便带您一见这难得的美景，这是可以的！”
那一次的云、桂之行，真是大开眼界，不但看了云南的“玉龙雪山”，还到桂林阳朔观赏了张艺谋导演制作的《印象·刘三姐》。他们以天然的漓江山水为背景和舞台，展现了世界最大的山水实景舞台，而且演员有数千人之多，都是当地的原住民，也是中国的少数民族。
记得当天晚上节目一开始，所有的演员，有的从水上蜂拥而出，有的分散在山谷和林树间，大家同声呐喊、呼唤，一时声震山野，不但让人见识到大西南的山水美景，也感受到那些少数民族雄壮豪迈的气势，令人久久难忘。
走笔至此，回顾我自己这一生，在地球上走过千山万水，我深深感受到，一个人只要有一颗泛爱大众的慈悲心，只要能以开阔的心胸包容各种不同的人、事、物，那么不管走在世界上的任何地方，都能看到最美好的一面，都能领悟到世界真正的美妙与可爱之处。如果每个人都能有这样的体认，自然都能做个“共生的地球人”；只要世界上的每个人，都能做一个共生的地球人，自然能消弭各种的斗争。所以，为了让我们的世界更祥和，为了让我们的未来更美好，唯愿大家都能以地球为家，都能发愿做个同体共生的“地球人”。