2.心脏科
3.血糖专家(新陈代谢科)
4.睡眠测验
5.左手X光(骨科)
6.脚动脉扩张科(血管专科)
7.服用药品顾问
三、今后必须注意的事项:
1.血糖控制
2.体重控制
3.固定运动
4.定期检查
至于整个检查行程,本来预计一个星期的时间,因为要扣除七月四日美国国庆节休假,以及周六、日的假期,因此必须顺延到第十一日才能结束。虽然多出四天,我也只有抱着“既来之,则安之”的心情,再说,这一生能在一个饭店里长住十天,也是创下了一项纪录。
我们住宿的旅馆楼高二十六层,里面每个单位都是家庭式的格局,包括两间双人套房,一间餐厅,以及会客室、会议室、厨房、橱柜等,设备一应俱全。我们订了两间。我在此居住十天期间,从来没有一个饭店人员前来询问、打扰,所有资料登记都在住宿以前办妥,所谓“以设备代替人工服务”,实为现代管理学的最佳方法。
在旅馆匆匆忙忙吃过午餐以后,又赶到医院做了核子心血管扫描。加上早上的抽血、验尿、胸透、左手X光、脑部和心脏核磁共振扫描、颈动脉血管超声波摄影等,算算第一天就做了七八项的检查,直到晚上才又回到旅馆休息。
吃过晚餐后,和赵元修先生通了电话,感谢他的安排,并且询问他有关这家医院的历史,以及当初成立的因缘。赵先生非常欢喜,兴奋地跟我解说,这是一八八三年,一位二十二岁的修女Sister Maria e Moes,从纽约到了波士顿,辗转来到罗彻斯特城这个小镇。因为当年小镇遭龙卷风袭击,很多病患亟待救助,修女随即将她的小教堂改作临时医疗站,提供给民众做医疗服务。后来修女又请来威廉·梅约医生,他带着两位公子,父子三人和修女合作,展开了筹建医院的工作。经过一百多年的发展,现在已经成为全世界最大、最好的医疗机构,这可能是他们当初所意想不到的事。
Sister Maria e Moes修女在天主教系统里,是属于圣·方济各的派下。这一派以苦修出名,她在当时能募集巨款,筹设了圣玛丽丝医院,主要也是由于她属苦修型的,因为她的清苦淡泊,以及慈悲博爱的精神,因此更容易让人感动。
电话里,赵先生还建议我,如果检查期间有空当,可以到距离医院不远的一间阿西西修道院参观。这话引起我的兴趣,我想有时间真的很希望前往访问、参观。还记得一九九五年,我曾到意大利访问过圣·方济各修会,参观过他们的阿西西修道院。
记忆中,他们的修道院里藏书很多,里面一些长老主教、修士们,也过着类似于佛教寺院的生活。我们到访的那一天中午,他们各自拿着碗筷到餐厅聚餐,感谢主持的神甫,还特地找来几位修女,煮了素菜跟我们结缘,后来我也到他们的教堂作过讲演。两年后,意大利发生大地震,圣·方济各修会的教堂受损,我请弟子慧开法师借着前往开会之便,携带一万美元,表达我祝福他们早日修复的心意。
经过白天的一番检查后,这一晚我了无睡意,觉得人生真是如同飞禽孤雁一样,时而东方,时而西方。想我这一生,我对生死并不太关心,也不很计较,因为生老病死都有因缘,我觉得有缘就活下去,无缘就随它去;有缘则来,缘尽则去,人生本来就是来来去去,永无休止。只是想到这么多年来,我在世界各地,经常有机会和各国人士聚会,可惜没有说各种语言可以和他们直接沟通的能力,像这一次体检,就得仰赖赵夫人、觉泉法师,以及医院里的专业人员帮忙翻译,让他们辛苦,真是无比感谢。
隔天,也就是三日当天的检查,一早就由一位年轻的女医师为我检查眼睛。结果,她说我的眼底老化,视网膜不健康,尤其曾因血糖过高,引起眼底出血,已经留下太多疤痕,可能无法恢复视力,不过她还是介绍我再看另一位专科医生Dr。 Siemsen。结果,这位医生看过以后,还是一样的结论,他认为要让老化的视神经恢复视力,是不太可能的事,只有靠外力帮助。我当即问他:“什么是外力?”他说:“例如放大镜或读书机。”说完即刻拿出几种机器让我测试,其中有一部读书机,我试用后觉得蛮适合,因此问他:“哪里可以买得到?”他当时并不知道,但马上就去调阅资料,然后告诉我:出产地在台湾,目前医院里使用的这一部是从香港买来的。我一听,心想台湾的医疗水平其实是相当进步的,只是生产医疗器材的公司,和医疗机构未能密切配合,所以病患不容易知道。
这位Dr。 Siemsen医生看到我能借助机器阅读,也很高兴,为我忙前忙后,好像恨不得立刻飞到台湾,亲自为我购买一部读书机。在一旁的赵夫人听到这样的结果后,觉得很遗憾,因为这次检查的主要目的之一,就是希望眼睛能恢复视力。赵夫人于是立即电告她的夫婿赵元修,赵先生马上又再打电话给医院,说他从医学杂志得知现在有一种新药方,可能对我的眼睛会有帮助。医院于是又指派另一位医师Dr。 Pach再为我做检查。结果医生说,赵先生所提的那种药物,只适用于另外一种眼疾,对我的眼睛并没有多大帮助。他以抱歉的口吻告诉我,目前没有更好的科技可以帮得上忙,不过将来如果有突破性的发现,会告诉我们。
听到这样的结果,我并没有感到失望,倒是看到医生一脸抱歉,无可奈何的表情,我反过来安慰他说:“没有关系,不看的世界也很美丽。”我说不能看清世间真相,这是意料中的事,请他不要着急。他听了我的话,如释重负一般回给我一个苦笑,表示无可奈何。其实我心中一点也不在意,觉得本来就无所谓,一个看了世间八十年的老人,难道还没有看够?还要再看,那岂不是太贪心了吗?
俗语说“眼睛是灵魂之窗”,眼睛对人生确实很重要,但是中国人有“闭目养神”之道,有“闭眼静思”的禅修。有时候眼睛也不光只是用来看外面的世间,不妨看看自己内心的世界;你研究内心的世界,会更有趣。想当初佛陀的弟子阿那律,有一次听经闻法时打瞌睡,遭佛陀呵斥,阿那律因此发愤精进修道,导致眼睛失明。后来又经过佛陀的指示,终于修成天眼通。
不过,我想即使有了天眼通,也不见得很好,因为世间的大自然固然美好,但是多少生命遭到残杀,多少生命活在“弱肉强食”的恐惧不安之中,如果这一切凄苦、残暴的场面都让你的天眼看到,不见得会自在,所以人生在世,有时候不看也不见得是坏事!
四日这一天是美国的国庆节,也是美国的独立纪念日。早在两百多年前,一批英国新教徒受到迫害,因此逃到美国。这批新移民在美国立国,直到一七七六年七月四日大陆会议在费城通过“独立宣言”,正式宣告美利坚合众国脱离英国而独立,因此这一天成为美国人民永远纪念的节日,定为美国独立纪念日。每逢这一天,全美大大小小的教堂钟声齐鸣,首先敲响的就是费城的自由钟。
罗彻斯特城是个淳朴的乡间小镇,平日里就给人宁静祥和的感觉,尤其是国庆假日,更是寂静无声。大白天,除了路上有少数行人走动,从大楼远远望去,很多车辆都静静地停在停车场里,好像大家都在利用假日在家休息。
由于此地夕阳下山得晚,到了晚间九点还像白天一样,所以一直到了十点才开始施放国庆烟火。烟花的绚烂璀璨,无比美丽,但是烟花的响声,让我想起白天经过施放烟花附近的一个湖边,看到成千只野雁憩息于此,它们听到这一声声的响声,一定会很恐慌,不由得我一边看着缤纷耀眼的烟花,一面又挂念着野雁受到惊吓,真是多管闲事。
五日开始,又做下一个检查,今天主要是做心脏血管断层摄影。在台湾,做这项检查让人感到如临大敌一般,但是在这里,所有医疗人员给人一种自然、安详的感觉,好像你只是在做一个很轻松的游戏而已。过去我曾经做过这种检查,就是静静地躺在一个小洞里,如果把它比喻是睡在棺材里,也未尝不可;说是躺在夹层的山洞里,也很贴切。不过,我在一小时的断层扫描中,经常都是睡着的,所以出来以后,随从人员都说我看起来容光焕发,精神奕奕。其实我心里在想:刚才我在里面饱睡了一觉,怎么会不精神饱满呢?
帮我做血管总检查的医师Dr。 Mc Bride,是这一科的权威,也是目前世界第一高手。他为我检查之后,说我的脚血管(足背)动脉摸不到脉搏,大腿(髂)内侧脉搏也很微弱,明显表示腿动脉有阻塞。他说这种情形可通过支撑架或气球扩张术来改善,手术时间大约半小时,问我愿意吗。
我对此稍稍有一些常识,就问他:“这些手术有助于我未来能比较轻松地走路吗?”他持乐观肯定的看法,不过他也告诉我:“凡一切手术,难免都有风险!”我当即告诉他:“人生自从来到世间,哪个时刻,哪个地方没有风险?”他一听,眼睛为之一亮,好像是赞许我看得开,或是欣赏我话中的道理,他很意外我对“风险”是这样的看法。
也许是欣赏我的豁达吧,他说愿意为我的双腿做气球扩张术,我也欣然说“好”。看着这位心脏血管专家,他给我的印象是很有大将风度的,他那笃定自信的样子,令人非常敬佩钦服。一个医师,还未进行手术,就让人对他充满信心,这就是一个成功的好医师。后来他替我做手术时,一直安慰我不要挂念,他说开刀的部位,他会尽量帮我用针缝合,不需要静躺五六小时,不过他也不敢保证,因为还是要看我血管的状况,才能决定是否能缝合。
结果,我那老化的血管缝合实在不容易,因此只缝了一半,另一半因为钙化,无能为力。他一再向我道歉,我觉得这也没有什么大不了,顶多需要静静躺在**六小时,就可以让动脉血管凝结了。过去我也有过这种经验,所以不以为意。后来转换病房,相隔数公里,这位Dr。 Mc Bride医师特地再到我的另一间病房观察、说明,感觉得到他对待病患的亲切,从来不因自己医术高明而有丝毫的傲气。
总结我双腿的血管扩张手术,左腿十分成功,右腿因血管阻塞,无法进行,不过Dr。 Mc Bride医师说,右腿可以考虑做绕道手术,时间只需一两小时,但是恢复要两个星期,我只有谢谢他说:“那就看以后的因缘吧!”
说到心脏血管,这也是此行最主要的检查项目。所幸差可告慰的是,检查结果显示,我的心脏供血功能很好,血管完全没有阻塞,而且心脏肌肉健康,控制力强,据医师形容,就像五十岁人的一样。医师对于我十五年前曾在台北“荣民总医院”,由张燕医师主持心脏手术,十五年后到了这个年龄,心脏还能如此强壮,感到实在出乎他们的意料之外。