澳大利亚南天大学奠基仪式，与驻澳大利亚台北经济文化办事处代表林松焕、臣龙岗市长代表大卫·法摩尔等贵宾安基（二〇〇七年十月六日）
我说：“不行，我现在还没有开始办，我不能接受你的捐款！”
她说：“你现在不接受，等到你开始办的时候我没有钱了怎么办？”
我回答她说：“话虽如此，但是我接受了以后，这个办学校的因缘不是那么简单，你会一直常来问我：‘学校呢？’、‘大学呢？’我实在负担很沉重。”
因此，我始终不接受她的捐款。后来她说：“我替你存到银行里，随你什么时候要就去领。”
此外，高雄县余陈月瑛县长在一九九一年的除夕，她就住到佛光山上来，告诉我说：“明天早上过年假，我带你去找办大学的校地。”
佛光大学鸟瞰图
余陈月瑛带我看的那块土地，就是现在高雄师范大学的校址。之前，在我选那一块地的时候，我请了高雄市议会所有的议员出席，跟他们商量。这一块校地，他要我三万块钱一坪；一个学校有三十公顷，光是个土地就要数十亿元，我哪里能办得起大学呢？
后来，礁溪乡乡长陈德治先生打电话给我，他说：“大师，听说你要办大学，我礁溪这里有校地，你也在宜兰有缘分，可以到宜兰来办吧！”
他热情殷殷，多次要我前去探勘校地。实在说，也看不出这块校地的地貌，因为整片都是土山丘陵，高低不平，但是我也不管它，既然人家肯得提供了，我就说：“我们就决定在这里设校了！”
这块校地共五十公顷，只要三亿元就可以承购。但是必须到政府申请，准许我们设校后，我才能付款。宜兰县政府里有一位国民党的财务科长，坚持说：“现在价钱不能决定三亿，等你申请到了以后，再看那时候市价如何，才能定夺。”
“假如学校申请准许了，从三亿涨到三十亿，我怎么办呢？”我跟他争论。
后来感谢当时宜兰县游锡堃县长承担责任，他说：“假如不如法让我来不如法，你给他批准！”
当初宜兰佛光大学的这一块校地，请黑石土木公司开发，费了五年的时间整地、水土保持等工程，地上一砖一瓦都还没有盖，就已经花去新台币十亿元了。
自知个人没有力量，不过我想，凭着诚意与愿心，希望能够效法武训办学的精神，以托钵的方式筹募功德善款办学。于是在一九九六年初，我发起“百万人兴学运动”，发动百万人每月捐助一百元，只要连续捐三年，参与的人都是大学的“建校委员”。但是，由于校地环保工程一直迟迟不能落实，建校旷日废时，信徒不断地问我：“师父，大学办得怎么样了？”一直感到难以应对。
刚巧有一位黄天中先生，他在嘉义大林镇要设立一所大学，执照都有了，就是没有资金建校，他商之于我，希望我来接办。当时，整片校区唯一的建筑物，才刚刚拆下模板。由于宜兰的校地整建困难，我一心急于想对信徒有个交代，就想：“好吧，就先从南华开始设校吧！”
从建校到开学，只有八个月的时间，连“教育部”都怀疑：“你能开学吗？”我说：“我能。”所幸，中兴工程公司和钰通建筑公司为我们辛劳，南华大学终于在一九九六年八月如期开学，并且由龚鹏程先生担任首任校长。
为了回馈社会、帮助学生，我提出前四年免收学杂费，成为当时台湾第一所不收学杂费的私立大学。在启教典礼的同时，我们也举行万人园游会，吸引了数万人潮前来观礼。因为我知道，这是一所初办的大学，还没有力量和其他的学校竞争，又地处偏僻地方，如果没有一点特殊的优惠，是无法吸引青年学子来入学的。
与所创办的四所大学校长、ANHN第十届亚洲新人文联网与会学者于佛光山传灯楼素斋谈禅。左起为南天大学人文学院院长约翰·洛克斯顿（John Loxton）、南华大学校长林聪明、慈惠法师。右起为香港中文大学人文学科研究所所长熊秉真女士、西来大学校长吴钦杉、佛光大学校长杨朝祥（慧延法师摄，二〇一二年十一月三日）
又再三年，花了十年时间的佛光大学开发案，终于获得批准，我们先建一栋教学大楼预备招生工作，在二〇〇〇年，“佛光人文社会学院”获准成立，三年后因为优异的办学成绩，经“教育部”通过改制为“佛光大学”。
关于“百万人兴学运动”这一件事情，大家现在走进佛光大学校园，沿着右边上山的路上有一道碑墙，上面刻着百万位信施的名字以表纪念，希望所有前来就读大学的莘莘学子，都能用一颗感恩惜福的心学习。
出席南华大学建校十五周年校庆开幕。沈尤成（左一）、陈顺章（左二）、刘招明（左三）、陈淼胜（左四）、心培和尚（右四）、慈惠法师（右三）、游次郎（右二）等（二〇一一年三月十六日）
我倡导百万人兴学，我也有口号说：“把智慧留给自己，把大学留给人间，把功德留给子孙，把欢喜留给大众。”后来三年期满，实际的建校工程并未完成，不过可爱的信徒，发心的人士都继续每个月百元支持，现在学校已经举办过十周年纪念了，还是有人持续赞助。
确实，办一所大学是不容易的，每年大学董事会都要贴补建校和经常费三亿元左右，佛光山也是给这许多学校的开支费用追得焦头烂额，所幸每次都能顺利过关。
宜兰佛光大学百万人兴学功德碑墙。高六米，绵延近一公里，于二〇〇九年完工（庄美昭摄）
现在佛光大学由杨朝祥担任校长，他原先担任“教育部部长”，二〇〇八年出任“考试院”的“考选部部长”，后来受我的邀约，他辞职转任佛光大学校长。对于校务的推动多所着力，校誉日进，受到全校师生的爱戴与肯定。
现在，佛光大学被誉为是世界上最美丽的学校。尤其，白天上课，经常云雾缭绕，坐在教室里，师生好像腾云驾雾一般。能在云里雾里上课，也别有一番诗意。
到了晚上，天朗气清时，山下兰阳平原的百万灯火，像极了一颗颗的珍珠，仿佛一伸手就可以捞起来，真是蔚为奇观。有人说，佛光大学是五星级的大饭店，但我倒不想做五星级大饭店，五星级的学校、五星级的大学，才是我的所愿啊。
南华大学已经开办十几年了，感谢“教育部”政务次长林聪明先生，在二〇一三元月二十一日前来就任校长，我相信，未来林校长必定会有一番作为。
数十年来，总计我创办的社会教育，有西来大学、南天大学、南华大学、佛光大学，以及各级的学校，高中、国中、小学、幼稚教育等。《楞严经》有云：“将此深心奉尘刹，是则名为报佛恩。”我将我的身心奉献给教育、文化、慈善事业，也算是我报答佛恩于万一了！