葛根这东西，长得其貌不扬。一截截粗壮的根茎，表皮灰褐色，沾满了泥土。但顾渊清洗它的时候，却极其仔细。先用清水泡上十分钟，等泥土松软了，再用竹刷顺着纤维的纹理一点点刷洗。不能横着刷。葛根的肉质里有很多细密的丝状纤维，横着一刷就会起毛，断了丝，熬出来的汤就会发涩。苏文在一旁看着，忍不住多嘴。老板，这东西跟山药差不多吧？直接切了炖不就行了？顾渊将洗净的葛根放在案板上，用刀背轻轻拍了两下。葛根性凉，筋多肉柴，得先用刀背拍松了，再斜着切成厚片。这样纤维断了，药性才能被汤水带出来。他说着，手起刀落。菜刀在雷血木案板上发出沉闷的声，每一片葛根都切得厚薄均匀，斜面光滑。木板里带的微弱雷煞，将葛根里的生涩气亦给震散了几分。处理完葛根，顾渊从冰柜里取出一条排骨。肉色鲜红，骨白筋韧。斩成寸段，冷水下锅焯水。水沸，灰白色的浮沫翻涌而起。顾渊用漏勺仔细撇净浮沫，将焯好的排骨捞出沥干。起砂锅。锅底不放油，直接将排骨，葛根片，几颗红枣和两片老姜一同放入。加入清水，没过食材。大火烧开，转最小的文火。这汤得炖两个小时。顾渊盖上砂锅盖，将火调到最弱的刻度。急了不行，葛根的药性出得慢，得让时间去磨它。太猛的火候反倒容易把清甜煮散了，最后只剩下苦涩。又是慢炖。苏文感叹了一句，开始收拾案板上的残渣。他发现，老板做的菜，越来越讲究一个字。不是没有能力快，而是刻意在放慢节奏。五点半。顾记开了晚市。今天的巷子比前些日子要热闹一些。那些在春寒中蛰伏了许久的街坊们，开始重新走出家门。虽然手机信号依旧时断时续，路上的红绿灯也偶尔会抽风般乱闪。但人们似乎已经适应了这种不完美的日常。该吃饭吃饭，该唠嗑唠嗑。第一个进门的不是熟客，而是一个穿着深色连帽卫衣的年轻女人。她低着头，帽子的帽檐压得很低，几乎遮住了半张脸。只能看到一截略显苍白的下巴，和嘴角一道极细的伤痕。有位子吗？她的声音很轻。苏文迎上来，引她在角落的一张小桌坐下。喝点什么？热水就行。女人缩在椅子里，两只手交叉着捂在一起。苏文倒了杯热水放在她面前，目光不着痕迹地扫过她脸上的那道疤。他没有多问，转身去招呼其他进门的客人。但在经过柜台时，他看了顾渊一眼。顾渊微微摇头，示意他不用管。其他客人陆续进来了。有穿着工装的水电工师傅，有背着书包的大学生，还有几个住在附近的退休老人。大家一边点菜一边聊天，说的都是些家长里短。谁家的老婆买了个新式的手摇榨汁机，好用得很。谁家的孩子学校改成用黑板上课了，说是连带着视力都好了不少。还有人说城隍庙那边又有人在摆摊算命了，那算命先生的罗盘转得比风车还快。店里的气氛暖融融的。角落里，那个穿连帽卫衣的女人一直没有点菜。她捧着那杯热水，两只手紧紧裹着杯壁。水雾升腾，在她的帽檐下凝结成细密的水珠。直到晚市过了一大半，大部分客人都已经结账离开。她才慢慢放下水杯，抬起头，看向了柜台后的顾渊。老板。她的声音还是那样轻，但比刚进门时多了一丝说不出的犹豫。有没有那种…喝了能让人忘掉一些事情的东西？苏文正在收拾旁边的桌子，听到这话，手上的动作顿了一下。顾渊放下手里正在擦拭的杯子，看向那个缩在角落里的女人。他的目光很平静，没有审视的意味。忘掉？顾渊淡淡地重复了一下这个词。我这儿不卖孟婆汤。但有一锅刚炖好的葛根排骨汤。他从柜台后走出来，声音不大。解不了心里的结，但能暖暖胃。你要不要尝尝？女人低着头，帽檐的阴影遮住了她的表情。过了几秒，她极轻地点了一下头。：（）我在人间点灯，鬼神皆为食客