清晨的薄雾在老巷子里流动。石板上的湿气还未散去，顾记餐馆的后门便“吱呀”一声开了。顾渊穿着一件单薄的黑色外套，提着个竹编的菜篮子走了出来。街角的早餐摊前，热气蒸腾。炸油条的铁锅发出“滋啦滋滋”的声响，白色的水汽模糊了晨光。顾渊走过去，要了两根刚出锅的油条，一杯不加糖的豆浆。摊主用油纸包好，递过来的时候，手有些发僵。“小顾老板，今儿起得早啊。”摊主搓了搓手，压低声音，“昨晚半夜，你听见什么动静没？”顾渊接过油纸包，掏出几枚硬币放在摊位上。“睡得沉，没听见。”“唉，我可是听得真真切切。”摊主四下看了一眼，“就隔壁街那片烂尾楼附近，半夜传出好几声打铁的动静。”“那声音，沉得很。”顾渊神色平静，把豆浆的盖子按紧。“夜里风大，容易听岔。”“卖完菜早点回，这几天湿气重。”他没有多做停留，转身朝着菜市场走去。打铁的声音。不用想也知道，肯定是王老板那个闲不住的，又去哪里管闲事了。菜市场里的人比平时少了三分之一。肉案前，李屠户正拿着一把剔骨刀，对着半扇猪肉发呆。看到顾渊过来，他才回过神，把刀放下，在围裙上擦了擦手。“顾老板，今儿要点什么？”“排骨。”顾渊扫了一眼案板上的肉，“要中段，带点脆骨的，三斤。”李屠户手脚麻利地切下排骨，称好重量，用袋子装好。“这肉是早晨刚到的，新鲜。”他把袋子递过去，顿了一下，还是没忍住开口：“顾老板，我那把刀…昨晚自己从桌上掉下来了。”顾渊接过袋子的手微停。“刀刃崩了一个小口子，像是砍到了什么硬石头上。”李屠户咽了口唾沫，“我今早起来一看，刀把上全是黑泥，洗都洗不掉。”顾渊看了一眼李屠户身后的案板。刀刃的边缘，确实有一个不起眼的缺口。一丝极淡的灰色痕迹，顺着缺口向刀身蔓延。“刀是用来切肉的。”顾渊拿出现金，数好零钱递过去。“砍了不该砍的东西，自然会卷刃。”“拿去让王叔重新淬个火，打磨一下就行。”李屠户愣了一下，随即如释重负地连连点头。“哎！好！我待会儿收摊就去！”顾渊拎着菜篮子，转身离开了菜市场。这世道的暗流越发汹涌，连屠夫手里沾满几十年凶煞之气的杀猪刀，也挡不住那些东西的侵蚀了。回到店里。苏文正在后院的大水缸前，重复着早课。他的手指在水面上快速划过，带起一圈圈涟漪。水面上的波纹不再是杂乱无章的扩散，而是隐隐形成了一个复杂的轨迹。小玖坐在台阶上，手里拿着小半块没吃完的春卷，一小口一小口地咬着。煤球蹲在旁边，眼睛盯着那块春卷，尾巴在地砖上扫来扫去。雪球趴在小玖的膝盖上，对这种碳水化合物不屑一顾。顾渊走过去，把手里带回来的油条分给煤球。大黑狗一口咬住，嚼都不嚼就吞了下去，然后继续盯着小玖手里的那半截饼。“去后院玩。”顾渊踢了踢煤球的屁股，“小玖的让她自己吃。”他走进厨房，将买来的排骨倒进水池里。清洗，斩段，焯水。一切按部就班。但这一次，他在炖汤的时候，多加了一味东西。他打开凝珍柜，从最里面的一个格挡里，取出了一个小瓷瓶。瓶子里装着一些白色的粉末。顾渊用竹签挑起极其微小的一点，甚至不到指甲盖的十分之一。手腕轻抖，粉末落入砂锅中。“滋——”锅里的高汤发出一声轻微的异响，汤面上的油花瞬间平静下来。原本翻滚沸腾的汤汁，变得温吞而深沉。属于葛根的清甜味被压制在了汤底，不再向外扩散。“火候正好。”顾渊盖上砂锅盖，将火调到最小。昨天那个女人的那张购物小票，还在柜台的抽屉里。那句“明天还来”，就是一份预订单。既然接了单，这汤就得提前备好。“老板，这汤的味道怎么感觉…变重了？”苏文擦干手走进后厨，吸了吸鼻子。“加了点定心的料。”顾渊没有多解释，拿过一块干净的抹布，开始擦拭那把千炼菜刀。“去把大堂的地再拖一遍，角落里不要留灰。”“好嘞。”苏文转身出去干活。顾渊站在案板前，目光看着那口冒着微弱白气的砂锅。那女人的脸上有一道疤。但更深的疤，在她的背后。：（）我在人间点灯，鬼神皆为食客