“董先生过誉。学堂是镇上乡亲支持，赵先生、苏先生鼎力相助，晚辈只是做些具体杂事。”张静轩不卑不亢地答道。
“杂事？”董绍棠嘴角似乎动了一下，似笑非笑，“能将省城师范学校的资料引进来，能得方励先生这样的学者关注，能吸引徐先生这样的省厅干事两度来访，还能让卢镇长之子全力襄助……这可不是普通的杂事。”
张静轩心中警铃微作。对方对自己的情况，了解得相当细致。
“都是机缘巧合，也是各位师长、朋友热心乡土教育。”他依旧保持平稳的语调。
董绍棠向前踱了一步，距离张静轩更近了些，声音压低，却更加清晰：“明人不说暗话。张先生，董某此次来青石镇，除了随徐先生考察教育，也确实对本地的一些……旧事遗存，有些兴趣。听说，前阵子镇上不太平，牵扯出一桩大案，似乎与一些陈年旧物有关？”
终于切入正题了。张静轩迎上董绍棠的目光，眼神清澈：“董先生指的是年前陈庆松、吴启明一案？此案已由省里专案组审理，详情晚辈并不知晓。至于旧物……”他顿了顿，“学堂扩建时，确实清理出一些废弃仓房的老物件，多是破损家具、无用账册，均已处置。”
“哦？没有发现一些特别的……比如，与本地早年矿业相关的图纸、记录之类？”董绍棠目光如炬，紧紧盯着张静轩的表情。
张静轩心中冷笑，面上却露出恰到好处的疑惑和一丝回忆之色：“矿业图纸？晚辈不曾见过。倒是清理时，赵先生捡到过几张残缺的旧货单，已无关紧要。董先生为何有此一问？莫非对本地的旧矿脉感兴趣？可惜那些矿洞早已坍塌废弃多年，镇上老人也都不太清楚了。”
他回答得滴水不漏，既否认了重要图纸的存在，又将话题引向“废弃多年、无人清楚”，暗示对方不必白费心思。
董绍棠沉默了片刻，忽然话锋一转：“张先生可曾听说过‘实业救国’？”
“略有耳闻。报章上常提及，兴办实业，强大国家，是当今要务。”
“不错。”董绍棠语气加重了几分，“国弱民贫，亟需开发地利，充实国力。像青石镇这样的地方，背山面水，或许就蕴藏着未被发现的资源宝库。若有有识之士能勘明资源，引入资本技术，合理开发，于国于民，都是大功一件。”他目光灼灼地看着张静轩，“张先生办学育人，志在开启民智，若也能为地方实业发展略尽绵力，提供些线索或便利，岂不是更能造福乡梓，功在千秋？”
这是利诱，也是试探。
张静轩心中澄明如镜。对方这是在暗示，如果他能提供矿脉线索或协助，便能得到“开发实业”带来的好处，甚至是个人前途。
他微微垂下眼帘，似乎在思索，片刻后抬眸，目光平静而坚定：“董先生所言极是，实业救国确为要途。只是晚辈才疏学浅，于地质矿务一窍不通，办学也仅止于教孩子们读书明理、学些实用手艺，实在无力涉及资源勘测这等大事。至于线索……学堂平日所集，无非是孩子们从河滩捡来的寻常石块，恐难入方家之眼。造福乡梓，首在教化人心，培植根本。根深方能叶茂，本固乃得枝荣。晚辈只愿守好学堂这一方小天地，让镇上的孩子将来无论务农、做工、经商，都知礼明义，有技傍身，便是尽了本分。”
这番话，既委婉拒绝了对方的利诱，也再次撇清了学堂与矿脉资料的关联，同时表明了自家不涉足、不参与的态度。
董绍棠的脸色几不可察地沉了一瞬，镜片后的目光锐利地审视着张静轩，似乎想从他平静的面容下找出哪怕一丝伪装的痕迹。
但张静轩的眼神太过清澈坦然，仿佛真的只是一个专注于教书育人的年轻学子，对所谓的“资源宝库”、“实业功绩”毫无概念，也毫无兴趣。
良久，董绍棠嘴角那丝似笑非笑的弧度终于平复下去。他缓缓点了点头，语气听不出喜怒：“张先生志向高洁，专心教化，令人钦佩。是董某唐突了。”他顿了顿，“既如此，董某便不多打扰了。今日参观，受益匪浅。希望贵学堂越办越好。”
说完，他不再多言，拄着手杖，转身向院外走去。
张静轩站在原地，目送他挺拔却略带冷意的背影消失在院门外，方才缓缓吐出一口一直提着的气。后背的衣衫，竟已微微汗湿。
春风吹过老槐树，新叶沙沙作响。
他知道，这场看似平和的交锋，只是开始。董绍棠，或者说董绍棠所代表的势力，绝不会因为一次试探受挫就轻易放弃。他们就像嗅到气味的猎犬，只会更加隐蔽、更加耐心地逡巡。
但至少，他守住了第一道防线。
转身回到后院，赵秀才和苏宛音、卢明远都关切地围了上来。
“如何？”卢明远急问。
张静轩将方才对话简要说了一遍，略去了利诱细节，只强调对方确实在打听矿脉旧物，已被自己回绝。
赵秀才捻须沉吟：“此人气度不凡，言谈有度，但隐隐有股官威商势夹杂的压迫感，绝非寻常理事。静轩应对得当，不露破绽，很好。”
苏宛音轻声道：“他看矿石标本的眼神，很专注，是懂行之人。”
卢明远咬牙道：“看来他们是真的盯上这里了。我爹那边，我得去提醒一下，别被他们‘实业投资’的幌子给忽悠了。”
张静轩点头：“有劳卢大哥。另外，我们需更加小心。他们明面受挫，暗中可能会有其他动作。大哥那边……”
正说着，院门外传来一阵熟悉的、略显滞重的脚步声。张静远稳步走了进来，脸色沉静，目光锐利地扫过众人：“方才那个姓董的，是什么来路？”
他这两天虽然没有去护镇队，但显然一直关注着学堂动静。
张静轩将情况又说了一遍。张静远听完，冷哼一声：“实业救国？说得冠冕堂皇。若真是为国为民，何须如此鬼鬼祟祟，打探旧矿秘图？我看，不过是另一拨想吸地皮血的蛀虫，披了张光鲜点的皮罢了。”
他转向张静轩，语气斩钉截铁：“静轩，你做得对。咱们不图那些来路不明的‘好处’，只求脚下这片地干干净净。他们若敢来阴的，”他握紧了拳头，眼中闪过一抹军人特有的凛冽锋芒，“我这腿虽然受过伤，但手上的功夫和眼里的章程，还没丢。”
夕阳的余晖将他的身影拉长，投在学堂的青石地面上，仿佛一道沉默而坚实的屏障。
张静轩看着兄长，看着身边的师长与同伴，心中那根紧绷的弦，缓缓松弛下来。
是的，他不是一个人在战斗。
风或许会越来越急，但根扎在这里，人心聚在这里，他们便有底气，去面对任何暗流与风浪。