“那他图什么？”
“图什么？”周三笑了，笑容里有些苦涩，“李掌柜的儿子，三年前死在长平。尸首运回来时，只剩一副残缺、带血的铠甲。从那以后，他就开始做这事——有人说他傻，有人说他沽名钓誉，可周某知道——他只是不想让别的父母，也尝到，他曾经尝过的滋味。”
……
暮色渐浓，茶摊逐渐挂起了灯笼。
橘黄色的光晕在周三脸上跳跃，映出他眼角的细纹，也映出他眼中那点难得的真诚。秦云意就这样静静听着，他忽然觉得，这人间比他想象的还要复杂:善与恶，真与假，精明与痴傻，竟能如此奇妙地交织在同一个人类的身上。
“再说说西市卖陶器的那老头吧。”周三继续道，“他的儿子也死在长平，连尸首都没找到。官府发的抚恤金，名义上是十金，可到手只有五金。至于剩下那五金，进了县丞小舅子的口袋。”
“老头不知道？”
“知道，怎么不知道？”周三叹口气，“可知道了又能怎样？他一介草民，告官无门，只能忍。忍到后来，连怨都怨不起来了，只剩下麻木。”他顿了顿，“上个月，他的发妻病重，需要钱抓药。周某借了他二金，他跪下来给我磕头，额头都磕破了……那场景，我至今不敢忘，而他的发妻，虽然有了钱抓药，但早已病重，最后还是……”
他顿了顿，还想说什么，但最终，他的脸上归于平静，可秦云意却听得出那平静下的余波，以及他心中尚未言出的，复杂的情感……
这是个有故事的人，同样，还是个矛盾的人——他能面不改色地贿赂衙役，能游刃有余地周旋于黑白两道，却也会为陌生人的苦难而动容，还会悄悄帮助那些走投无路的同类。
“那你为何与我说这些？”秦云意问。
周三看着他，面不改色地笑了一下。
“因为郎君想听。”
“何以见得？”
“郎君连喝七日茶，听了七日街谈巷议。”周三说，“若只是消遣，大可去酒楼听曲，去赌坊玩骰子。可郎君没有——您选择坐在这最简陋的茶摊，听最寻常的百姓说最琐碎的烦恼。这说明，您想听的，正是这些。”
他吞了吞口水，接着补充道:“而且，郎君听得很认真。常人听这些，要么不耐烦，要么当笑话。可郎君不同——您虽然在喝茶，可耳朵是竖着的，眼睛是亮着的。因为那些旁人容易忽略的细枝末节，您全都听进去了。”
秦云意沉默了。
这人说的不错，他确实在听，也确实在学。学这些人如何说话，如何行事，如何在这艰难的世道里挣扎求存……可他不曾想到，自己这番“学习”，竟被一个市井汉子看得如此透彻。
“你说得对。”秦云意终于承认，“我确实想听。”
周三眼睛此刻却亮了:
“既然郎君想听，那周某便多说些。郎君还想知道什么？粮价为何飞涨？衙役如何盘剥？还是……那些藏在暗处的、见不得光的交易？”
“都说。”秦云意端起茶碗，“凡是你知道的，都说。”
于是周三开始说了。
他说粮价飞涨，不止因为战事，还因为几个大粮商联手囤积居奇，他说衙役盘剥，不止明面上的索贿，还有各种巧立名目的“税”与“费用”，他说城东那家当铺，其实是放印子钱的黑窝，借十文还十五，还不上就要夺人田产，他说城南的张寡妇，靠织布养活几个孩子，每夜熬到三更，眼睛都快熬瞎了……
他说得细致，时而愤慨，时而叹息，时而无奈。秦云意只是听，偶尔问一句，更多时候是沉默。
……
灯笼里的烛火渐渐暗了，茶摊老板开始收拾桌椅。周三这才惊觉，自己竟已说了整整一个时辰。
“瞧我，一说就停不住。”周三有些不好意思挠挠头，“耽误郎君工夫了。”
“无妨。”秦云意放下早已凉透的茶碗，摸出四枚铜钱搁在桌上，其中两文是茶钱，两文是给周三的。
“明日还来否？”
周三看着那两枚额外的铜钱，犹豫了一会，终究收下了。
“来。”他点点头，“周某每日酉时必在此处。郎君若还想听，周某便继续说——这曲阳城，就像一棵老树，表面上枝繁叶茂，可地下的根须盘根错节，藏着多少秘密，其实，连我都说不清……”
秦云意站起身，今日是时候了，他该离开了。可就在自己还未行多远，那周三突然猛地站起来，朝向自己的方向作了个揖，大声喊道:
“在下周三！周游的周，行三！敢问郎君贵姓？”
秦云意转身看他。目光平静，却让周三莫名觉得脊背一凉，像是被什么怪物懒洋洋地瞅了一眼。
“秦。”他只说一个字。
“哎！秦郎君——明儿再见！”
秦云意点点头，向前走了几步，却又像是想到什么一样，转过头来。
“那块佩玉——收好吧。虽是新沁，但玉质尚可，雕工也是老手笔，虽说值不了十金，但三五金还是值的。”
周三浑身一震，手下意识按向腰间。等他再抬头时，秦云意早已走入巷子深处，背影融进浓得化不开的夜色里……