“是县丞大人！”有人低呼。
“徐县丞？他怎的亲自上街巡检了？”
“听说上头催得紧，要清查城内‘隐户’和‘流民’，加强防务……”
徐县丞骑在马上，目光扫过街面，带着一种居高临下的审视。他经过茶摊时，什么周三、孙老汉、李匠人，独眼老徐……通通都低下头，不敢直视他的眼睛。
徐县丞的目光在秦云意身上顿了顿。
虽然这家伙今天换了一身常服，但秦云意身形挺拔，尤其是那张脸——在灰暗的人群中，白得有些突兀。他的眼神平静，没有寻常百姓见到官员时的惶恐或敬畏，只是淡淡地看着，像在看一件与己无关的物事。
徐县丞眉头微不可察地皱了一下，但没说什么，只是策马继续前行。
队伍过去后，街面逐渐恢复了嘈杂，但气氛明显更压抑了。周三缓缓凑到秦云意身边，想必是心有余悸。
“吓死我了……不过真是说来奇怪，这徐扒皮怎么亲自出来了？准没好事！”
话音未落，街尾忽然传来一声尖叫，紧接着是怒骂和打斗声，人们只见一个瘦小的身影从一条巷子里狂奔而出，后面还追着两名提棍的差役，那身影慌不择路，竟朝着巡检队伍的方向，直直地冲了过来。
“拦住他！”徐县丞身边一名护卫厉喝。
场面顿时大乱。那身影极为灵活，躲过拦截，却险些惊了徐县丞的马。马被吓得慌乱抬起脚，差点把徐县丞晃了下去，幸亏还有护卫及时拉住缰绳。
“放肆！”徐县丞惊魂未定，随即勃然大怒，“给我拿下！”
紧接着，更多的差役扑了上去，这身影被逼到墙角，终于无处可逃，人们也就看清了他的脸——正是当时秦云意顺手救下的荒地少年，他脸上又添了新伤，嘴角破裂，鲜血直流，眼神却依旧凶狠倔强，像头被逼到绝境的孤狼。
“大人！就是他！”一个追来的差役气喘吁吁地喊道，“昨夜……这小子潜入县衙粮册库房……窃取文书！小的们……追了他，整整一夜！”
徐县丞脸色阴沉，盯着那少年，“你是何人？为何窃取粮册？受何人指使？”
他转过马头，目光锐利。
少年咬紧牙关，一声不吭，只是用那双满是血丝的眼睛瞪着徐县丞。
“不说？”徐县丞冷笑，“好哇，那就带回县衙，大刑伺候！本官倒要看看，你的嘴究竟有多硬！”
在得到命令后，差役迅速上前，用绳索粗暴地捆住少年双手，少年在过程中不停挣扎，却被一棍砸在腿弯，踉跄跪倒。之后，他被拖起来，推搡着从茶摊面前经过。
那一瞬间，少年的目光与秦云意对上。
依旧是那夜荒地里的眼神——绝望，哀求，还有惊异。但很快，这惊异就被更深的绝望淹没了。
秦云意看着他被拖走，脸上没什么表情。
“造孽啊……这么小的孩子……偷粮册？怕是家里被征粮逼得活不下去，想查查那些官老爷到底贪了多少吧？不过……唉，糊涂啊，那可是县衙！”周三摇摇头，啧啧说。
秦云意沉默着，看着巡检队伍押着少年，重新整队，那徐县丞也整理好衣物，得意地准备离开。
然而，他的目光，却再次落在了秦云意身上。
这次，他看得更仔细了些。不只是那张过于出色的脸，还有那与周遭环境格格不入的气度，以及刚才面对突发混乱时，那种异乎寻常的平静。
“你。”徐县丞忽然开口，马鞭虚指秦云意。
街面瞬间安静了，所有人都看向秦云意。
周三脸色一变，想悄悄往后缩，却被旁边的差役瞪了一眼，不敢动了。
秦云意与徐县丞对视着。
“大人唤我？”他的声音依旧平静。
徐县丞眯起眼睛：“你是何人？本官看你面生，不似曲阳本地人，路引何在？”
秦云意略一沉吟，他袖中确实有那片之前捡的“齐人孙乙”的路引，但此刻若拿出来，只怕会引来更多盘问——一个齐国人，为何滞留赵国边境小城？尤其还是在这敏感时期！
“回大人，在下秦乐，秦云意，祖籍陇西。游学途经此地，因染微恙，盘缠用尽，故而滞留。”
“陇西？”徐县丞眼神一闪，“游学？你是士子？”
“略读诗书，不敢称士。”
“既是游学士子，可有名刺、荐书？”
“途中遇匪，行囊尽失，只身逃脱。”秦云意面不改色。