月兰朵雅走进芷水居的天井时，客栈里已经因为之前的打斗动静而醒了大半的人。平贞盛披着外衣站在走廊上，小野忠信缩在他身后，脸色煞白。几个平家的武士手按刀柄，警惕地盯着月兰朵雅——准确地说，盯着她手里拎着的那个黑衣人。而当月兰朵雅将服部正成扔在天井中央的青石板上时，平贞盛的脸色瞬间变了。他认出了那身夜行衣的制式，认出了那块黑漆木牌上的纹章。服部家的忍者！“这……”平贞盛下意识地向前迈了一步，嘴唇嚅动，想要说什么。就在这时，源氏那边的房门也开了。源义弘披着一件深紫色的外袍，面色阴沉地走了出来。他身后跟着那个捧着黝黑木盒的老者，以及那个留着月代头的管家。源义弘的目光落在天井中央、如同一滩烂泥般瘫软的服部正成身上，瞳孔微微一缩。随即，他的目光移向月兰朵雅，又移向正从东厢房缓步走出的尹志平。天井中的气氛，瞬间变得剑拔弩张。“这是怎么回事？”率先开口的是源氏的那个月代头管家，他的汉语比服部正成流利得多，但依旧带着明显的东瀛腔，“这位夫人，你手里的这个人，如果我老眼没看花，似乎是源氏的家臣。不知他做了什么，要劳动夫人下此重手？”月兰朵雅双手叉腰，冷笑道：“做了什么？他半夜三更躲在芦苇丛里，用淬了毒的暗器偷袭我！要不是我还有几分自保的本事，现在躺在地上的就是我了！你们源氏的人，都是这么请人做客的？”管家的脸色微微一变，正要开口反驳，平贞盛忽然上前一步，对月兰朵雅拱手赔笑道：“甄夫人息怒，甄夫人息怒。这中间想必是有什么误会。服部家的人……或许只是见夫人深夜独行，出于保护之意，这才暗中跟随，并非有意冒犯……”“保护？”月兰朵雅像是听到了天大的笑话，“用淬了剧毒的十字手里剑保护我？用能把人眼睛熏瞎的硫磺烟保护我？平大人，要不我也用同样的方式‘保护保护’你试试？”平贞盛被噎得脸色涨红，讪讪地退后一步，不敢再开口。他本就忌惮尹志平，此刻见月兰朵雅竟然能生擒服部家的上忍——而且看起来赢得极为轻松——心中对这对“甄氏夫妇”的畏惧更甚。他可不想替源氏挡刀。天井中一时沉默下来。所有人的目光，都落在了源义弘身上。源义弘面无表情地看了服部正成一眼，然后抬起头，目光越过月兰朵雅，落在她身后缓步走近的尹志平身上。两个男人的视线在空中交汇。源义弘的眼神沉凝如渊，深不见底。尹志平的眼神平静如水，波澜不惊。两双眼睛对视了足足三个呼吸的时间，谁也没有闪避，谁也没有退让。最终，源义弘率先开口了。他的声音不高，语速很慢，每一个字都像是经过斟酌：“甄先生。今夜之事，是我源氏约束不严。服部正成自作主张，冒犯了尊夫人。我源义弘，替他向二位赔罪。”说完，他竟然真的微微欠身，行了一礼。这一礼，让在场的所有人都愣住了。源氏的嫡系核心，在东瀛国内连公卿都要礼让三分的源义弘大人，竟然对一个来历不明的汉人低头赔礼？月代头管家张了张嘴，想要说什么，却被源义弘一个眼神逼了回去。平贞盛更是瞪大了眼睛，眼中闪过复杂难明的光芒。他太了解源义弘了。这个人从不会无缘无故地低头。他的每一次示弱，每一次让步，背后都藏着更深的算计。尹志平微微点头，算是受了这一礼。他的语气平淡，像是在说一件微不足道的小事：“源大人客气了。不过，赔罪归赔罪，事情归事情。尊驾的人对我夫人出手，这笔账，总得有个说法。”源义弘的眼睛微微眯起：“甄先生想要什么说法？”尹志平没有直接回答，而是走到服部正成身边，低头看了他一眼。这个伊贺上忍依旧浑身麻痹地瘫在地上，下巴脱臼，眼神中满是屈辱和不甘。“按照江湖规矩，”尹志平淡淡道，“夜闯女眷住所，意图不轨者，废去武功，挑断手筋脚筋。持械行凶，以杀人为目的者，以命抵命。尊驾的这位家臣，两样都占了。”他抬起头，看向源义弘：“不过我甄志丙也不是不讲道理的人。他的命，我可以留下。他的武功，我也可以不废。但作为交换，我要看一样东西。”源义弘的瞳孔微微一缩。他已经猜到了尹志平要说什么。“我要看看，”尹志平一字一顿地道，“那个木盒里，装的是什么。”天井中骤然安静得落针可闻。源义弘身后的老者下意识地将怀中的黝黑木盒抱得更紧，眼神中闪过一丝紧张。月代头管家的手已经按上了腰间的刀柄。就连平贞盛和小野忠信，呼吸都变得粗重起来。，！那个木盒。那个仅凭开启时散发出的一缕气息，就惊退了镜湖鼍龙的木盒。那里面究竟装着什么？这个问题，从镜湖风波之后，就一直在尹志平心中盘旋。而此刻，他将这个问题，直接抛到了台面上。源义弘沉默了。他沉默了很久。久到天井中的夜风似乎都凝固了，久到廊下的灯笼火苗不再摇曳，久到每个人的心跳声都变得清晰可闻。终于，源义弘开口了。“服部正成，”他的声音里多了一丝之前没有的东西——不是愤怒，不是妥协，而是一种极深的、压抑着的情绪，像是一条被触碰了逆鳞的龙，在暴怒的边缘努力维持着最后的克制，“是服部家这一代最出色的三名上忍之一。他的命，他的武功，对我源氏而言，很重要。”尹志平没有说话，只是静静地看着他。源义弘深吸一口气，继续道：“我可以答应你的要求。让你看盒中之物。但是——”他的目光如刀，死死锁定尹志平，“有三个条件。”“请讲。”“第一，只能在今夜，只能在此地。看的时候，我与渡边老——就是这位捧盒的老者——必须在场。”“可以。”“第二，你只能看，不能触碰。盒子由渡边老亲手打开，亲手合上。你不能靠近盒中物三尺之内。”尹志平微微挑眉，但还是点了点头：“可以。”“第三。”源义弘的目光忽然变得极为凌厉，如同一柄出鞘的刀，带着毫不掩饰的警告意味，“你和你夫人看到的东西，从今往后，烂在肚子里。不能对任何人提起。否则——”他没有说下去，但那股扑面而来的杀意，已经足以说明一切。尹志平与他对视片刻，忽然笑了笑。“源大人，”他的语气轻松得像是在谈一笔再寻常不过的买卖，“你现在没有资格跟我谈‘否则’。你的人在我手里，他的命、他的武功，都在我一念之间。你答应我的条件，我放人。你不答应，我废了他，然后咱们各凭本事，看看谁能走出这芷水居。”他说这话的时候，语气平淡，甚至带着一丝漫不经心的笑意。但在场的每一个人，都能感受到那话语之下，坚硬如铁的决心。这不是虚张声势。这是一个真正拥有实力、并且清楚知道自己拥有怎样实力的人，才会有的从容。源义弘盯着尹志平看了足足五个呼吸的时间。然后，他闭上了眼睛。“好。”他睁开眼，声音恢复了平静，但那种平静之下，隐藏着一丝几乎无法察觉的忌惮，“我答应你。没有‘否则’。只是……请求。”他将“请求”这两个字咬得很重。尹志平点了点头，算是接受了这个说法。他转身，走到月兰朵雅身边，俯身在她耳边低语了几句。月兰朵雅点点头，伸手在服部正成的身上连点数下，解开了冰蚕缚的束缚，又将他脱臼的下巴“咔嗒”一声推了回去。服部正成浑身一颤，麻痹感如潮水般退去，取而代之的是一阵阵酸麻刺痛，像是千百只蚂蚁在经脉中爬行。他艰难地从地上爬起来，活动了一下僵硬的手脚，然后抬起头，用一种极为复杂的眼神看了月兰朵雅一眼。那眼神中，有不甘，有屈辱，有愤怒，但更多的，是一种深入骨髓的敬畏。忍者的世界，强者为尊。被一个女人击败，固然是奇耻大辱。但被一个实力远胜于自己的强者击败，无论对方是男是女，都只能认。服部正成沉默地走到源义弘身后，单膝跪地，低下头，用日语低声说了一句什么。源义弘没有看他，只是微微点了点头。然后，他转身，朝自己的房间走去。“甄先生，甄夫人，请随我来。”尹志平与月兰朵雅对视一眼。月兰朵雅伸手，自然而然地扣住了尹志平的手腕，指尖在他腕心轻轻一点——这是他们事先约定好的暗号，意思是：我准备好了，有任何不对，随时动手。尹志平回握了一下她的手，示意收到。两人并肩，跟在源义弘身后，走进了源氏包下的那间上房。房间很大，是芷水居最好的屋子。正中摆着一张紫檀木的圆桌，桌上点着一盏青铜油灯，灯芯挑了又挑，火苗明亮而稳定，将整个房间照得纤毫毕现。源义弘在最里面的主位上坐下。他身后，那个被称为“渡边老”的老者，依旧将黝黑木盒紧紧抱在怀中，神色肃穆，如临大敌。月代头管家守在门外，手按刀柄，目光警惕地扫视着四周。服部正成跪坐在房间的角落里，低着头，像一尊沉默的石像。尹志平和月兰朵雅在圆桌的另一侧落座，与源义弘相对。“渡边。”源义弘沉声道。渡边老深吸一口气，颤巍巍地走上前，将那黝黑木盒放在圆桌的正中央。灯光下，这木盒显得更加古朴陈旧，木质黝黑如墨，表面没有任何雕饰，只有一道细细的缝隙，标示着盒盖与盒身的分界。，！尹志平凝神细看，发现这木盒的材质极为特殊。不是紫檀，不是阴沉木，也不是他所认识的任何一种木材。那黑色仿佛不是染上去的，而是木料本身在漫长的岁月中，被某种力量浸染成了这般模样。木纹细密如丝，隐约间似乎有什么东西在其中流动，但定睛细看，又什么都没有。“在打开之前，”源义弘忽然开口，声音低沉，“我有几句话，想问甄先生。”尹志平的目光从木盒上移开，看向源义弘：“请说。”“甄先生可知道，这盒中之物，为何能让镜湖的鼍龙退避三舍？”尹志平摇了摇头。源义弘的嘴角微微牵动，露出一个极为复杂的表情——像笑，又像哭，更多的是无奈与苦涩交织。“因为恐惧。”他缓缓道，“那鼍龙活了多少年，没人知道。它在这镜湖中，就是神，就是天，没有任何生灵敢于挑战它的威严。但即便是它，感受到这盒中之物的气息时，也会恐惧。”他顿了顿，目光落在黝黑木盒上，眼中闪过一丝近乎虔诚的光芒：“不是因为这盒中之物比它更强。而是因为……这盒中之物，比它更古老。古老到连那头活了不知多少岁月的鼍龙，在它面前，都只能算是一个后生晚辈。”尹志平眉梢微动。他想起前世看过的一些生物学研究。在自然界中，确实存在这种现象——某些生物会对特定的、源自远古祖先的气息产生本能的敬畏和恐惧。那不是后天习得的，而是刻在基因深处、刻在血脉之中的本能。这盒子里装的，究竟是什么东西，竟然能让一头堪比史前恐鳄的巨兽，产生这种源自血脉本能的恐惧？“渡边。”源义弘再次开口。渡边老双手合十，闭上眼睛，口中开始念诵一串低沉而绵长的咒文。音调古朴怪异，与尹志平听过的任何日语都不同，更像是某种更加原始的、接近咒术起源的古老语言。随着咒文的念诵，渡边老的身体开始微微颤抖。他的额头上渗出了细密的汗珠，脸色变得苍白如纸，仿佛这简简单单的念诵，正在消耗他大量的心神和体力。：（）重生尹志平，天崩开局