苏砚秋也立在一旁，脸色惨白如纸，双手紧紧攥着衣袖，连大气都不敢喘，整座长生殿，只剩下帝王急促而粗重的喘息，与大理寺卿压抑的哭声。大理寺卿被他摇得浑身发颤，终于再也撑不住，紧闭双眼，两行老泪汹涌而出，用尽全身力气，嘶吼出那句击碎一切的噩耗：“陛下！太子殿下他……今日清晨，臣按例前往天牢提审，却发现……发现殿下他……已于天牢之内，畏罪饮用毒酒身亡了！”“轰！”这句话如同九天惊雷，在白洛恒头顶轰然炸开，震得他耳中嗡嗡作响，眼前瞬间一片漆黑。他抓着大理寺卿的手，猛地一松，整个人如同被抽去了所有筋骨，踉跄着向后退去，脚步虚浮，连连撞在身后的玉案之上。坚硬的案角硌得他肋骨生疼，可他却浑然不觉，只觉得整个世界都在旋转、崩塌、碎裂，耳边所有声音都消失了，只剩下那句“太子自缢身亡”在反复回荡。身亡了……白乾死了？他养了三十年、教了三十年、疼了三十年、寄予了大周全部未来的太子，死了？就在片刻之前，他还在为他谋划生路，还在为他寻找开脱的理由，还在想着哪怕废去储位、贬为庶人、圈禁终身，只要他活着，只要他能平安活下去，自己这个做父亲的，便心满意足。他甚至已经想好了圣旨的措辞，想好了如何驳回大理寺的死罪判词，想好了如何堵住朝野悠悠众口，想好了日后慢慢为他翻案，想好了等风波过去，再悄悄去皇陵看他……他还有那么多话没跟白乾说，还有那么多年的父子情分没来得及诉尽，还有三十年的心血没来得及托付。他明明已经抓住了希望，明明已经要把他从鬼门关拉回来了，明明……怎么就死了？“你……你说什么？”白洛恒怔怔地站在原地，浑浊的双眼空洞无光，泪水毫无征兆地涌出眼眶，顺着布满皱纹的脸颊滚落，滴落在衣襟上，晕开一片湿痕。他像是失去了所有神智，只机械地重复着。“你再说一遍……太子他怎么了？”大理寺卿泣不成声，再次叩首，字字泣血：“陛下，太子殿下他……在天牢中，身亡，遗体已凉，臣……臣来迟一步啊！”“不……不可能……”白洛恒猛地摇头，泪水甩落飞溅，他疯狂地嘶吼，声音嘶哑破碎，全然没有半分帝王威仪，只剩下一个父亲痛失爱子的绝望与癫狂：“不可能的！朕不准他死！朕还没下旨，朕还没给他生路，他怎么敢死！”他抬手捂住胸口，心脏像是被一只无形的手狠狠攥碎，每一次跳动都带来撕心裂肺的剧痛，疼得他弯下腰，大口大口地喘着气，喉间涌上腥甜。他想起朝会之上百官逼宫，想起自己无奈将案子交给张怀安，想起自己对张怀安的殷殷嘱托，想起自己以为一切尚有转圜余地，想起方才苏砚秋带来的希望，想起自己心中刚刚燃起的、为儿子求生的念头……一切都晚了。一切都碎了。白乾死了。死在他即将为他开脱的前一刻，死在他还能保住性命的最后关头，死在冰冷阴暗的天牢里，死在了他这个九五之尊的父亲，无能为力的绝望里。“太子……乾儿……”白洛恒喃喃自语，一声声呼唤轻得如同风中残絮，却带着蚀骨的悲怆。他扶着冰冷的玉案，缓缓滑坐在地上，龙袍铺散在金砖之上，再无半分御极天下的威严，只剩下一个苍老、孤苦、痛不欲生的老父亲。三十年啊。从白乾呱呱坠地，他抱着那个小小的婴孩，在太庙祭天，册立为皇太子，昭告天下；从他牙牙学语，自己手把手教他写第一个字；从他垂髫之年，自己亲自为他挑选太傅，教他治国之道；从他弱冠理政，自己放心地将朝政交予他打理，看着他赢得朝野称赞……三十年的朝夕相伴，三十年的悉心栽培，三十年的厚望寄托，到头来，却只换来天牢一具冰冷的遗体。他是大周的皇帝，手握万里江山，执掌生杀大权，一言九鼎，万民敬仰。可他连自己的儿子都护不住。连让他活下去，都做不到。极致的悲恸将白洛恒整个人吞没，可他毕竟是大周的帝王，是凌驾于万民之上的君主，即便肝肠寸断，也不能在臣子面前失了最后的威仪。他死死咬住后槽牙，舌尖尝到淡淡的腥甜，硬生生将几欲崩溃的情绪压了下去，颤抖着挺直了佝偻的脊背。滚烫的泪水依旧不受控制地从眼角滑落，顺着苍老的纹路蜿蜒而下，滴落在龙袍上，晕开点点深色的泪痕。他抬手用袖摆飞快地拭了拭脸颊，指节因为用力而泛白，声音沙哑得如同被砂石反复磨过，每一个字都带着强忍的剧痛：“太子的遗体……现在在何处？”大理寺卿伏在地上，哽咽着回禀：“回陛下，殿下遗体仍停放在天牢偏室，臣已命人看守，不许任何人随意靠近惊扰。”，！“摆驾天牢！”白洛恒几乎是脱口而出，没有丝毫犹豫。他要去见他的儿子，要去见那个他疼了三十年、宠了三十年、寄予了全部希望的儿子，即便已是天人永隔，他也要亲眼再看他最后一眼。内侍们不敢怠慢，匆匆备上御辇，白洛恒步履踉跄地登上，全程紧绷着下颌，一言不发，唯有眼底翻涌的悲怆与悔恨，藏都藏不住。御辇疾驰在宫道上，秋风卷着落叶拍打在车窗上，发出呜咽般的声响，像是为逝去的太子低声泣诉。不过半炷香的功夫，御辇便停在了天牢门口。这里阴冷潮湿，终年不见天日，弥漫着腐朽与血腥的气息，是皇家最阴暗的角落。白洛恒从未想过，自己会以这样的方式，在这样的地方，见到他的太子。他甩开搀扶的内侍，一步步踏入天牢深处，阴冷的寒气钻入骨髓，让他苍老的身躯不住发抖。转过几道阴暗的甬道，天牢偏室的门被缓缓推开，一具覆着白布的躯体，静静地躺在冰冷的石床之上。那下面，躺着的是白乾。白洛恒的脚步瞬间僵在原地，浑身的血液仿佛在这一刻凝固。他缓缓走近，颤抖的指尖想要掀开那方薄薄的白布，想要触摸一下儿子熟悉的脸庞，可伸到半空，却又猛地缩了回来。是他的错。是他轻信了奸佞，是他将案子交给了居心叵测的一些奸臣，是他没能早点给白乾一条生路，是他这个父亲，做得太失败，太无能。是他亲手，把自己的儿子，逼死在了这暗无天日的天牢里。无尽的羞愧与悔恨席卷而来，白洛恒闭上双眼，两行清泪再次毫无征兆地滑落，砸在冰冷的地面上，碎得彻底。他深吸一口气，终于还是狠下心，轻轻掀开了白布。：（）大楚最惨驸马，开局遭背叛