我们刚缩进缝隙阴影中——“噗噗噗噗——！”一连串密集的、如同毒蛇吐信般的轻微破空声，击打在我们刚才藏身的巨石表面！石屑纷飞！是那个黑框眼镜男的银色金属棒！他在发现仪式被打断、并且锁定了干扰来源后，立刻发动了攻击！紧接着，祭坛方向传来他气急败坏、夹杂着痛楚的怒吼：“有人干扰！杀了他们！！”更多的破空声响起，还有急促的脚步声朝着我们这个方向冲来！是无生道的残余武装，以及……可能被重新驱使的虫潮！“妈的！被发现了！这边！”刘瞎子低骂一声，拖着我们，不再沿着原路返回，而是朝着山崖缝隙更深处、一片更加黑暗崎岖、仿佛天然形成的裂缝迷宫钻去！这条缝隙极其狭窄，仅容一人侧身通过，而且岔路众多，潮湿滑腻，布满青苔。刘瞎子却像是回到了自己家，毫不犹豫地选择着方向，带着我们在黑暗中疾奔。身后，追兵的脚步声和某种窸窸窣窣的、令人头皮发麻的虫群移动声越来越近！我们拼尽全力奔跑，虚脱和伤痛让我眼前阵阵发黑，肺部火辣辣地疼。田蕊的情况稍好，但也气喘吁吁。只有刘瞎子，虽然也呼吸粗重，但步伐依旧稳健，还不时从怀里掏出些粉末洒在身后，或者用脚踢动某些松动的石块，制造障碍和误导。也不知道在黑暗曲折的缝隙里钻了多久，身后的追兵声音似乎渐渐远了，但那种被盯上的心悸感并未消失。“不能停！他们肯定放出了追踪的东西！”刘瞎子喘息着说道，“这山崖后面，应该有条地下河支脉，通到黑水河下游！跳进水里，或许能摆脱追踪！”地下河？跳河？没等我们细想，前方果然传来了隐隐的水流轰鸣声！空气也变得潮湿冰冷。拐过一个急弯，一道湍急的、泛着幽暗水光的暗河，赫然出现在狭窄的裂缝尽头！河水不知从何而来，又流向何处，水势凶猛，撞击着两侧岩壁，发出震耳欲聋的咆哮。“跳！”刘瞎子毫不犹豫，第一个纵身跃入冰冷的暗河之中，瞬间被湍急的水流吞没！我和田蕊对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。留在这里，只有死路一条！“跳！”我咬牙低吼，拉着田蕊，紧随其后，跃入了漆黑冰冷的河水！刺骨的寒意瞬间包裹全身，巨大的水流冲击力让我们身不由己，如同狂风中的落叶，被裹挟着冲向未知的黑暗深处。耳朵里只剩下隆隆的水声，身体不断撞击着水下嶙峋的岩石，剧痛传来，却不敢松劲，只能拼命憋住气，随波逐流。不知被冲了多久，就在我感觉肺部几乎要炸开、意识也开始模糊的时候，前方突然出现了一线微弱的天光！水流也变得平缓了一些！“哗啦——！”我们三人几乎同时被冲出了地下河口，重新浮现在一条相对宽阔、但依旧湍急的河流中！冰冷的空气吸入肺叶，带来一阵剧烈的咳嗽和刺痛，但也带来了劫后余生的狂喜！这里已经是黑水河的下游，距离嘎乌寨所在的山谷，恐怕已有数里之遥。天色依旧漆黑，但东方已经泛起了一丝极其微弱的鱼肚白。黎明将至。我们拼命游向岸边，挣扎着爬上一处相对平缓的碎石滩，瘫倒在地，剧烈喘息，浑身湿透，冰冷刺骨，伤痕累累，疲惫欲死。但，我们还活着。暂时摆脱了追兵，也……暂时阻止了那场恐怖仪式的完成。刘瞎子第一个爬起来，警惕地扫视着四周，又侧耳倾听片刻，确定暂时安全后，才松了口气，一屁股坐在地上，同样狼狈不堪。“他娘的……这次真是……亏大了……”他喘着粗气，从湿透的怀里摸出那个酒壶，晃了晃，发现里面也进了水，懊恼地骂了一句，随手扔掉。“师父……那个仪式……”我挣扎着坐起身，忍着全身的疼痛和精神的极度疲惫，急切地问道，“我们……算成功了吗？那东西……没醒过来吧？”刘瞎子脸色阴沉，缓缓摇头：“不好说。我们只是打断了最后一步的‘唤醒’，相当于把即将点燃的炸药引信给掐断了。但炸药还在，引信也还在那疯子手里。而且……”他眼中闪过一丝后怕：“我们强行干扰能量节点，可能会产生两种后果。一是仪式彻底失败，能量反噬，祭坛可能毁了，那黑框眼镜男不死也重伤，那东西会重新陷入沉寂，甚至因为仪式失败受到损伤。但更可能的是第二种……”他顿了顿，声音干涩：“仪式只是被‘暂停’和‘干扰’，并没有被‘逆转’或‘摧毁’。那些已经汇聚的庞大能量和献祭产生的‘养料’，可能还滞留在祭坛和那个‘鼎’里。一旦无生道缓过劲来，重新稳定节点，或者用其他方式……他们可能会以更激进、更不可控的方式，再次尝试唤醒它！甚至……因为我们的干扰，导致那东西的‘苏醒’过程出现了不可预知的‘变异’或‘扭曲’……”，！我的心再次沉了下去。也就是说，我们冒着生命危险，可能只是延缓了灾难，而非阻止了灾难？甚至还可能让事情变得更糟？刘瞎子抹了把脸上的水，看向嘎乌寨方向。那里，火光似乎小了些，但那股令人心悸的恐怖气息余韵，仿佛依旧隐隐盘旋在黎明前的山间。“小五子还是嫩，要是你师父我出手，肯定给他们都炸死个屁的。”刘瞎子突然放声大笑，“这下有热闹看了，咱们坐山观虎斗。”他看向我，眼神复杂：“小五子，我发现的你问题了，你体内愿力很大，但是没有法力，就好像蓄水池没有下水口。石镜秘要的力量，你算是摸到一点点门边了。但记住，刚才那种用法，极其危险！消耗的是你的本源精气和魂力！短期内绝对不能再尝试第二次！否则，不用别人动手，你自己就先油尽灯枯了！”我默默点头，刚才那一下，确实感觉身体和灵魂都被掏空了，现在连动根手指都觉得费力。“师父，那接下来……我们去哪？”我问道。回之前那个废弃林场？恐怕不安全了。老猫还在那里等着，不能连累他。刘瞎子思索了片刻，眼中闪过一丝决断：“去个……他们绝对想不到的地方。”“哪里？”“去茂县或者黑水县。”刘瞎子缓缓说道，“嘎乌寨人迹罕至，无论无生道还是阴山派，想要补充物资都得经过这两个地方，咱们挑一个近的，找个地方换身行头，处理一下伤口，扮成普通游客或者落魄的背包客。”“师父，我们就这么去县城？不怕被无生道或者阴山派的人发现？”我趴在冰冷的碎石滩上，喘着粗气问道。虽然刘瞎子的提议听起来是个思路，但眼下我们三人这副刚从鬼门关爬出来、伤痕累累、衣衫褴褛的模样，走到哪都像是活靶子。刘瞎子艰难地撑起身子，拧了拧湿透衣襟的水，浑浊的眼睛在黎明前最昏暗的光线下闪着光：“怕个球！最危险的地方往往最安全。无生道和阴山派在嘎乌寨打成那样，死伤惨重，自顾不暇，哪还有精力立刻全城搜捕？就算有眼线，也肯定盯着医院、诊所、车站这些地方。咱们反其道而行，不治伤，不买票，就找个最不起眼的小旅馆窝着，换身衣服，吃饱喝足睡一觉，等他们反应过来，咱们早歇过劲了。”他顿了顿，补充道：“而且，茂县和黑水都是旅游县，现在又不是旺季，三教九流的人多，流动人口复杂，只要咱们不惹事，低调点，混在人群里反而不显眼。总比在这荒山野岭里躲着强，没吃没喝，伤口再一感染，那就真交代了。”田蕊也挣扎着坐起来，她脸色苍白，但眼神已经恢复了冷静：“刘前辈说得对。我们现在需要休整和情报。县城人多嘴杂，或许能听到关于嘎乌寨这次冲突的风声，也能判断无生道和阴山派的后续动向。而且……”她摸了摸自己湿漉漉的头发和破烂的衣服，“我们需要补给。”确实，我们现在的状态太糟糕了。我摸了摸胸口，石镜秘要沉寂着，但刚才强行催动的透支感依旧清晰，脑袋像要裂开一样疼。身上的伤口被冰冷的河水一泡，更是火辣辣地刺痛。饥寒交迫，体力耗尽。“那就去最近的县城。”我一咬牙，“可是师父，咱的电子设备都泡了水，一时半会儿开不了机。”刘瞎子辨认了一下方向，指着下游：“关键时刻还得看师父，沿着河往下走，大概十几里，有个叫‘麻柳坪’的小镇，是黑水县最边上的一个镇子，不大，但有过路的班车到县城。咱们到那儿想办法搭车。”“你怎么知道？”我有些惊奇。刘瞎子一脸神秘：“山人自有妙计。”我估计应该是他提前做过攻略。我们不敢再耽搁，强撑着起身，互相搀扶着，沿着黑水河岸，深一脚浅一脚地向下游走去。天光渐亮，山林间的轮廓逐渐清晰，但我们无心欣赏，只盼着快点到达有人烟的地方。走了约莫一个多小时，体力稍复，前方果然出现了一片稀稀落落的房屋，大多低矮陈旧，炊烟袅袅。这就是麻柳坪了。我们找了个隐蔽的河湾，简单处理了一下身上比较显眼的伤口，用湿衣服尽量擦掉脸上的泥污和血迹，然后才装作普通赶路的行人，互相搀扶着，一瘸一拐地走进了小镇。小镇果然不大，只有一条坑坑洼洼的主街，两旁开着些杂货铺、小吃店和简陋的旅社。时间尚早，街上行人不多，偶有几个早起的居民好奇地打量着我们这三个狼狈不堪的“外乡人”，但也没人多问。山里时常有探险的、采药的、或者像我们这样“落了难”的旅人，并不稀奇。刘瞎子熟门熟路地带着我们拐进主街后面一条更窄的巷子，找到一家门面破旧、招牌都快掉下来的“平安旅社”。老板是个睡眼惺忪的胖老头，看到我们这副尊容也没多问，收了钱，给了我们二楼最里面一间三人房的钥匙，连身份证都没要看。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！房间狭小潮湿，一股霉味，但至少有张能躺的床和相对干净的被褥。我们反锁上门，立刻开始行动。田蕊从还没完全湿透的背包夹层里找出急救包和一套备用衣物。我们先轮流用房里那点可怜的温水擦洗了一下身体，处理伤口，换上干爽衣服。我身上的擦伤和虫咬伤还好，主要是内息紊乱和精神透支。田蕊手臂和腿上有些划伤，刘瞎子肩头有一道不知什么时候被流弹擦过的伤口，不深，但也在渗血。处理好伤，我们三人瘫倒在床上，几乎立刻就睡着了。高度紧张和剧烈消耗后的疲惫，如同潮水般将我们淹没。这一觉睡得昏天黑地，直到下午才被饿醒。醒来时，感觉好多了。虽然身体依旧酸痛，脑袋还有些发沉，但至少有了些力气。我们商量了一下，决定分头行动。田蕊留在旅馆休息，同时用我们带来的备用卫星电话尝试联系张广文，告知我们的大致情况和位置，并让他通过渠道打听茂县、黑水一带关于昨夜山区“异常动静”的风声，以及是否有可疑人员活动。我和刘瞎子则出门，先去填饱肚子，然后想办法搞点像样的衣服和日常用品，再打听一下去县城的班车情况。我们找了家街角不起眼的小面馆，要了三碗清汤寡水的面条，狼吞虎咽地吃完。热食下肚，人才算真正活过来一些。付钱的时候，刘瞎子装作不经意地问老板娘：“老板娘，打听个事儿，听说昨晚上头山里……好像不太平？又是打雷又是着火的？”老板娘是个四十多岁的本地妇女，一边擦桌子一边撇嘴：“可不是嘛！后半夜那阵子，轰隆隆的，还闪着红光，跟打雷似的，但又不像打雷。我们这儿离得远都听得心惊胆战的。早上听隔壁老李头说，他在山上放的羊都惊跑了好几只！也不知道是咋回事，可能是哪个缺德鬼又在山里乱搞，引起山火了吧？这年头，啥人都有。”看来，嘎乌寨的动静，传到这小镇上，已经变成了“山火”或“打雷”。这倒是个好消息，说明官方和普通民众还没意识到问题的严重性，无生道和阴山派应该也在尽力掩盖。我们又去了镇上唯一一家小百货店，买了几套廉价的、符合当地普通游客或民工身份的衣裤鞋帽，还有一些面包、饼干、瓶装水和简单的生活用品。刘瞎子还特意买了顶脏兮兮的鸭舌帽和一副老花镜，把自己的脸遮了大半。回到旅馆，田蕊那边也有了消息。：（）八岁早夭命，我修野道成玄门大佬