京城西城区，什剎海旁一座三进四合院。
清晨六点三十分，晨雾尚未完全散去，青砖灰瓦的屋檐上凝结著细微的露珠。院中的海棠树已有些年头，枝干虬结，深秋时节叶片泛著金红，在薄雾中若隱若现。
正院东侧的亭台水榭旁，一座六角攒尖亭內，两位老者相对而坐。
亭中石桌上摆著一副紫檀木棋盘，黑白二色云子错落有致，棋局已至中盘。左侧老者著一身深灰色中山装，银髮梳理得一丝不苟，手指捻著一枚黑子悬在棋盘上方，已沉思了约莫一刻钟。
右侧老者则穿著藏青色对襟唐装，神態从容许多，正慢条斯理地用青瓷盖碗拨弄著茶叶。雾气从碗口裊裊升起，与院中的晨雾交融在一起。
“查雍兄，这一步，可是要想一夜？”唐装老者啜了口茶，声音带著笑意。
被唤作查雍的老者眉头紧锁，手中棋子始终无法落下。这局棋从昨日午后开始，已对弈近十四个小时，两人均未离开过这亭子半步。茶换了三巡，点心上了五次，棋盘上的局势却越发诡譎难测。
恰在此时，院门处的垂花门被轻轻推开。
一名青年快步走进院子，脚步匆忙却在踏入正院时骤然放缓。他约莫二十六七岁年纪，穿著剪裁得体的深蓝色西装，头髮用髮胶整理得一丝不苟，面容俊朗，眉宇间却凝著一股挥之不去的焦躁。
青年走到亭外三步处停下，恭敬地垂手而立，没有出声。
“璟然回来了？”中山装老者——查雍——並未抬头，目光仍锁定在棋盘上，声音平静无波。
“外公，孙儿刚到。”王璟然微微躬身。他的视线在两位老者身上快速扫过，最终落在自己爷爷王老爷子身上。
王老爷子这才抬起头，看了孙子一眼，又低头看了看棋盘，最终將手中白子落下：“该你了。”
查雍终於將那颗悬停许久的黑子按在棋盘上，发出清脆的声响。他这才转向王璟然：“听婭妮那丫头说，周家那丫头和她那娃娃亲的小子，都在金陵大学？”
“是，外公。”王璟然上前一步，“不过这事……”
“不过这事得缓一缓？”王金龙接过话头，终於抬起眼看向外孙，“你今天这么早赶回来，不只是为了说这个吧。”
王璟然深吸一口气。他知道在外公和爷爷面前，任何掩饰都毫无意义。这两位老人歷经风雨大半生，眼光毒辣得能穿透人心。
“爷爷，”他转向王老爷子，声音压低了几分，“孙儿今早得到一个消息。”
王老爷子端起茶碗，用碗盖轻轻拨了拨浮叶：“什么消息？”
“听说……”王璟然顿了顿，组织著措辞，“华夏几个比较隱秘的王姓家族，最近突然在紧急召回家族中的精英子弟。”
亭內气氛微微一凝。
查雍手中正要落下的棋子停在半空。王老爷子拨弄茶叶的动作也慢了半拍。
“继续说。”王老爷子的声音依旧平稳，但王璟然听出了一丝不同寻常的紧绷。
“尤其是我们王姓家族，”王璟然语速加快，“晋省和鲁省那边动作很大。我托朋友打听，他们分別是太原王氏、琅琊王氏，还有三槐王氏。据说……是家族考核即將开启。”
话音落下，亭內陷入一片沉寂。
只有晨风穿过亭角铜铃发出的细微声响，以及远处什剎海面上隱约传来的游船马达声。
查雍手中的棋子终於落下，却在棋盘边缘轻轻一碰，险些滚落。他迅速用两指按住棋子，手背上青筋微微凸起。
王老爷子放下茶碗，碗底与石桌接触时发出一声轻响。他抬起眼，目光如炬地看向孙子：“你从何处得知这些？”
“我有我的渠道，爷爷。”王璟然没有退缩，“我只是不明白，咱们家在华夏也是根基深厚的家族，怎么这次……没有我们？”
这个问题像一根针，刺破了亭內维持的表面平静。