那些曾经得罪过她的人，有的被贬入冷宫，有的被逐出皇宫，有的甚至莫名其妙地消失了，连尸骨都找不到。
孟皇后早就知道刘清菁不是善类，可她没想到，刘清菁竟然敢对她下手。
“好，很好。”孟皇后咬着牙，眼中满是怒火，“刘清菁，你以为你赢了？你以为这样就能把我拉下后位？做梦！”
她深吸一口气，努力让自己平静下来。
现在不是愤怒的时候。她要冷静，要思考，要想办法反击。
她是皇后，是六宫之主。刘清菁不过是个妃子，就算再受宠，也不能越过她去。只要她没有犯下大错，刘清菁就动不了她。
可今天的事……今天的事，是皇上亲自下的命令，是皇上让那些殿前司禁军轮奸她的。
这算不算大错？
这算不算失德？
如果刘清菁把这件事传出去，她的后位还能保住吗？
孟皇后的心猛地一沉。
她忽然意识到，自己陷入了一个精心设计的陷阱。
刘清菁的目的，不仅仅是羞辱她，更是要毁掉她。让她在后宫之中威信扫地，让皇上对她心生厌恶，最终废掉她的后位，取而代之。
“好狠毒的心肠。”孟皇后喃喃自语，眼中满是寒意。
她躺在榻上，闭上眼睛，脑海中飞速地转动着。
她要想办法，要反击，要让刘清菁付出代价。
可现在，她什么也做不了。她的身体还没有恢复，她的心还没有平静。她需要时间，需要力量，需要帮手。
她想起一个人——向太后。
向太后是神宗的皇后，哲宗的嫡母，在后宫中威望极高。
虽然她已经不问世事，专心礼佛，可她的影响力依然存在。
如果能得到向太后的支持，她就有了一线生机。
可向太后会支持她吗？
向太后与朱太妃关系密切，也是流言中皇上乱伦淫乱的对象之一。而且如今看来这流言大概率都是事实，那么…
孟皇后叹了口气，睁开眼睛，望着帐顶。
帐顶的凤凰依然在烛光中摇曳，像是在嘲笑她的无助。
“不管怎样，”她对自己说，“我都要试一试，看来这阴阳合欢魔功，我也是不得不试着修上一修了。如果这是皇上期望的话，那豁出去这贞洁又何妨。反正之前在大殿之上，皇上面前，它就已经被皇上随着那凤袍亲手撕碎了。”
她坐起身来，披上外衣，走到窗前，推开窗户。
夜风从窗口灌进来，带着初秋的凉意，吹动了她的长发。她望着窗外的月亮，那月亮又圆又亮，挂在天边，如同一面银盘。
“刘清菁，”她轻声说，“你等着。”
……
与此同时，千里之外的大理国都。
这座西南边陲的古城，坐落在苍山洱海之间，风景如画。
城中街道纵横，店铺林立，虽不及汴京繁华，却也别有一番风味。
城中居民多为白族，衣着鲜艳，说着软糯的方言，与中原大不相同。
赵佖刚刚带着周妙彤在这里找到一家客栈落脚。
那客栈名叫“悦来客栈”，坐落在城东的一条小巷里，闹中取静，颇为雅致。
客栈不大，只有两进院落，前后种着几株桂花树，正值花期，满院飘香。
赵佖住在后院的一间上房，房间不大，却布置得干净整洁。
一张雕花大床，床上铺着蓝白相间的扎染床单，那是大理的特产。
一张八仙桌，桌上摆着一套紫砂茶具，旁边放着一把茶壶，壶中泡着普洱茶，茶香袅袅。