谢珩看着他，忽然问：“你在想什么？”
谢怀朔沉默了一会儿，然后说：
“在想那个周管事。”
“他？”
“他跑了。”谢怀朔说，“但还会不会回来，不好说。”
谢珩愣了一下。
“你的意思是……”
谢怀朔转过身，走回案边，拿起那几封没有署名的信。
“你看这个。”他把信摊开，“这些信是从京城来的，每隔一段时间就来一封。三年来从没断过。”
谢珩接过来看了看。
“你是说，那边还会再派人来？”
谢怀朔没有回答。
他只是把信折好，放回案上。
“不急。”他说，“先把眼前的事结了。”
那天夜里，谢珩写好了折子。
他写得很简单——吴知州贪图钱财，私用官船，与人贩子勾结，贩卖幼童。人证物证俱在，本人供认不讳。判斩监候，等刑部批文。
他没有提那个周管事，没有提那些从京城来的信，没有提义诊棚，没有提那个老大夫。
谢怀朔看完，点了点头。
“就这样吧。”
谢珩看着他：“你不问为什么？”
谢怀朔摇了摇头。
“问了也没用。”
两人对视了一眼，都没有说话。
萧烬站在旁边，把这句话听进去了。
问了也没用。
他想起那些孩子，想起那些编号，想起那个喊“哥哥”的孩子。
师父说问了也没用。
可他还是想问。
只是不知道问谁。
第二天一早，谢怀朔带着萧烬去了一趟窝棚区。
窝棚区还是老样子。破破烂烂的棚子，面黄肌瘦的人，空气里那股挥之不去的臭味。那个挂着“义诊”牌子的棚子已经空了，门口的破布被风吹得耷拉下来，露出里面黑洞洞的空间。
谢怀朔站在棚子前，看了很久。
萧烬站在他身边，也看着那个棚子。
他想起那天夜里，师父发着高烧，谢珩冲进来说“疫病”时的样子。想起那些药罐，那些药渣，那些他看不懂但知道很重要的东西。
“师父，”他忽然开口，“那些药，真的不是治病的吗？”
谢怀朔没有回答。
他只是走进棚子，在里面慢慢转着。萧烬跟在他身后，也低头看着地上的草屑、药渣、破烂的布片。
谢怀朔蹲下来，用手拨开墙角的一堆干草。底下露出一块松动的土。
他伸手按了按，土是松的。
“有东西。”