她把枪扛在肩上，动作随意得像扛一根扁担，但那只手始终握在枪杆中间，随时可以出枪，拇指按在枪杆的纹路上，指腹磨着那些缠绳。
“殿下如果信得过我，我带您去看看。”
谢怀朔看了她一眼，又看了看满地的伤员和散落的零件。周琬被抬到车上，有人正在给他包扎，白布缠了一圈又一圈，血从布纹里渗出来。千机阁的人正在收拾残局，把散落的零件往车上搬，铁碰着铁，叮叮当当地响。地上还有几具灰衣人的尸体没有处理，血已经冻住了，和雪凝在一起，变成暗红色的冰碴子，踩上去咯吱咯吱响。
“走。”他说。
花漾翻身上马。肩上的海东青在她上马的瞬间飞起来，在空中转了一圈，翅膀扇起一阵风，又落回去，爪子扣进肩甲的皮子里，稳稳当当。
她朝身后打了个手势。一百多人没有发出任何声音，分成两队。一队三十人，跟着花漾往北走；剩下的人留在原地，开始布防、清理战场、照顾伤员。有人从马上取下铁锹挖雪坑，有人蹲下来给伤员包扎，有人牵着马围成一个圈挡住风。
花漾骑出去十几步，忽然勒住马，回过头。
不是看谢怀朔，是看萧烬。
那目光很直接，没有打量，没有审视，她的目光在萧烬脸上停了一瞬，然后移开，看向谢怀朔：“殿下，这位是？”
“我徒弟。”谢怀朔说，“萧烬。”
花漾的目光又回到萧烬脸上。这一次她看得久了些，从萧烬的眉眼看到下颌，从下颌看到他按在剑柄上的手，又看了一眼马的蹄铁。然后她点了点头，什么也没说，勒转马头，继续往前走。
谢怀朔骑马跟上去，萧烬跟在后面。走了几步，他忍不住看了一眼花漾的背影。
她骑在马上，脊背挺得笔直，长发在风里飘着。长枪横放在马鞍上，枪尖朝后，枪杆搭在她右肩上，被她的手按住。那只海东青从北边飞回来，落在她肩上，爪子扣住她的肩甲，稳稳当当。
她看起来很年轻，比他大不了几岁。但那行动中透露出来的那股劲，不像是二十多岁的人。像一棵树，根扎在很深的地方，风吹不动，雪压不弯。
到了一处山脊，花漾勒住马，翻身下来。她把马拴在一棵松树上，缰绳在树干上绕了两圈，打了个活结。然后沿着山脊往北走了一段，在一处岩石后面蹲下来。谢怀朔和萧烬跟上去，蹲在她旁边。
山脊下面是一道山谷。谷口很窄，只容两匹马并排通过，两边是陡坡，坡上长满了枯草，在风里摇。山谷里搭着十几顶帐篷，灰扑扑的，和周围的雪地几乎融为一体，不仔细看根本看不出来，像是雪地上长出来的一排蘑菇。帐篷之间有人走动，穿着灰衣，和刚才截杀车队的人一模一样，走得很慢，像是在巡逻。谷口站着两个哨兵，手里拿着弓，弓弦是上好的牛筋弦，在雪光里反着亮，弓梢插在雪地里，手搭在箭壶上。
花漾从怀里掏出一张手绘的地图，摊在雪地上。地图是画在羊皮上的，比巴掌大一点，画得很细——山谷的地形、帐篷的位置、哨兵的分布、每一顶帐篷之间的距离，都标得清清楚楚，连谷口那棵歪脖子树都画出来了。
“我盯了三天。”她指着地图，声音很低，低得只有他们两个人能听见，“谷口两个哨，一个时辰换一次班。换班的时候有三十息的空档，两个人同时回帐篷喝水，帐篷在谷口左边第三顶。谷里常驻的人大约十五到二十个，我数过，有时候多一个，有时候少一个，但不会超过二十。最里面那个帐篷是存放东西的地方，日夜有人守着，两个人，不换岗，就坐在帐篷门口，背靠背。”
“你进过谷里？”谢怀朔问。
“没有。”花漾说，“太冒险。但天上来进去过。”她抬头吹了声口哨，那只叫“天上来”的海东青从天上俯冲下来，带起一阵风，稳稳地落在她手臂上，爪子扣进她袖口的皮子。她从鹰腿上解下一个小竹管，倒出里面一卷纸，裁得很窄，比手指长不了多少。
她把纸卷展开，递给谢怀朔。
谢怀朔看着那张图，沉默了一会儿。他的手指在图上的圈旁边停了一下，摸了摸那两个字的笔迹，墨迹已经干透了，是写上去至少两三天的。
谢怀朔把地图还给花漾，望着山谷里那些灰扑扑的帐篷。雪开始下了，细细密密的，落在他的肩上、发顶、眉梢。他的左肩上有血渗出来，把外面的衣裳洇湿了一小块，在雪光里格外显眼，像一朵慢慢开的花。他站在那里，一动不动，像是感觉不到疼。
“花都统，”他说，“你打算怎么办？”
花漾把地图收好，手按在长枪上。天上来从她手臂上飞起来，在她头顶盘旋，翅膀扇动的声音在寂静的山谷里格外清晰，像一把扇子在扇风，一下，一下。
“殿下，”她的声音不高，但很稳，稳得像她插在雪地里的那杆枪，“天策卫来北境，是来护边的，如今匈奴人的据点就在我面前，您说我打是不打。”
谢怀朔看了她一眼，没有反对。
花漾朝身后打了个手势。那三十个天策卫骑兵悄无声息地围上来。没有人说话，没有人咳嗽，没有人发出任何多余的声音。他们蹲在花漾周围，像一群在雪地里等猎物靠近的狼，眼睛亮亮的，呼吸很轻，手按在刀柄上。
花漾抬头看向谢怀朔：“殿下在这里等着。”
谢怀朔摇头：“我跟你一起。”
花漾犹豫了一瞬。她的目光落在谢怀朔左肩上那块被血浸湿的衣袍上，停了一秒，然后移开。
“那殿下走我后面。”她说，语气不容商量，像是在说一件已经定了的事。
萧烬在旁边开口：“我也去。”
谢怀朔看了他一眼，点了点头：“跟紧我。别离开我三步之外。”
花漾带着他们沿着山脊往东走。那条路很窄，只够一个人侧着身子过，脚下是陡坡，积雪很滑，一不小心就会滑下去，摔进谷底。花漾走在最前面，脚步很稳，每一步都踩在石头的棱角上，不踩雪，踩上去的时候靴子底和石头磨出细细的沙沙声。她走了几步，回头看了一眼萧烬，目光在他脚下停了一瞬，然后转回去继续走。