第四天夜里，他睡不着，披了衣裳去厨房。
厨房还是那个厨房，灶台还是那个灶台。他坐在灶膛边，看着里头没有生火的冷灰，想起五年来每个蜷在这里睡着的夜晚。
虽然冷，但心里是满的。盼着明天能远远看她一眼，盼着盘子里的点心能被拿走，盼着她或会对他说一两句话——哪怕只是“甜了”。
楚霜把脸埋进膝盖里。他不知道自己坐了多久，忽然听见门响。
白璃站在门口，套着那件象牙白的毛衣——他织的。
楚霜愣住了。那毛衣他塞在枕头底下，从来没敢送出去。他不知道她是什么时候找到的，更不知道她为什么会穿上。
白璃走进来，在他对面坐下，银白的长发反映出月光，金色的眼睛看着他，露出了一丝堪称疑惑的表情：“三天了。在躲什么？”
楚霜垂下眼，没说出话。
他有很多话想对她说，那些话堵在心里，堵了五年，堵得他喘不过气。现在她坐在这里，穿着他织的毛衣，问他躲什么——那些话忽然就涌了上来，压都压不住。
“您……”楚霜的声音有些哑，“您为什么要护着我？”
白璃没说话。
“宴席上那个人要推我，您为什么要护着我？”他抬起头，眼眶发红，“您从来不教我什么，从来不多看我一眼——我以为您要把我送走，但您却又把我带回来……”
他说不下去了。眼泪掉下来，落在手背上，烫得他一抖。
楚霜甚至有点后悔——太傻了，这些话怎么能问出口？问了又能怎样？如果她生气了怎么办？
可白璃看着他，只是眨了一下金色的眼眸，平淡地进行了反问：“我教的是帝王之术，你一个半妖学这个干什么？”
楚霜懵了，眼泪还挂在脸上，唇瓣微微张着，连哭都忘了。
帝王之术？
他从来没想过要学帝王之术。他只觉得自己算是拜师了，就应该像哥哥那样跟着她学点什么，却不知道自己可以学什么。
可现在她说，不是不教他，而是——他学不了？
楚霜的声音干涩：“那您……留着我是……”
“炽国人送你上来，”白璃说，“不是让你当伴读的。”
楚霜的心猛地跳了一下。
月光照在那件象牙白的毛衣上。他忽然发现毛衣的针脚他织错了一处，可白璃穿着，好像并未发现。
“他们觉得图腾单身太久了，应该有一个伴侣。”白璃平淡地说，语气里带着些理所应当，“你是他们上供给我的。”
楚霜觉得自己整个人都傻了。
上供？
这他不是不懂。皇宫每年都要焚香祷告，往千靖山送三牲醴酒。可他是个人——或者说半个人，半个妖——怎么能……
他想起五年前跪在山道上的时候，礼官请求龙神收徒，可收的是太子，他只是凑数的。
原来不是凑数的。
原来他从一开始就是……
“可是……”楚霜说，声音小得像蚊子，“可是您不理我……”
白璃看他一眼：“你当时太小了，我下不去手。”
楚霜的脸腾地红了。
“而现在……”白璃的声音顿了顿，“或许是时候了。”
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