次日清晨，天色微明，高州新军协驻地的街垒处，哨兵紧张地来回巡逻，空气中弥漫着不安的气息。
梁桂生骑着一匹高大的黄色健马肃立于军营街垒前。
身后，黑压压的特务连精锐，身着笔挺的暗绿色军服，排成进攻阵型，刺刀的寒光在晨曦中连成一片，让人心寒。
左右各有一个构筑好的机枪巢，马克沁机枪的烤蓝在晨曦中闪动着微光，再后面一门门的山炮、野战炮的炮口笔直地指向街垒的方向。
梁桂生算是把城防军压箱底的货都搬出来了。
看了看东方初露的阳光，梁桂生伸手拍了拍坐下有些躁动的战马。
“里面的人听着！”梁桂生运足中气，声音穿透营门，清晰传入每个士兵耳中，“我乃广东军政府广州城防司令梁桂生。
奉军政府胡都督钧令，高州新军协即刻起解除武装，接受点验整编。所有官兵各归营房，不得擅动！违令者，以叛乱论处！”
高州新军协营地内顿时传出了一阵骚动。
士兵们面面相觑，军官们惊慌失措。参都督协统黄士龙自昨日会议后不见踪影，群龙无首。只有高州绥靖处处长林绍棠和副处长谢昭在主持日常事务。
绥靖处处长林绍棠眉头紧锁，手指在粗糙的军事地图上划过，最终重重地点在代表他们军营的位置上。他抬头看向副处长谢昭，语气沉缓而带着计算后的冷静：
“潜初（谢昭号潜初）兄，梁桂生来得太快，城外隐约还有陈竞存的循军调动。
敌情不明，但我营区正面，梁部特务连已展开进攻队形，其控制要点、分割我部与外联系的意图十分明显。
我军虽装备尚可，但仓促间难以组织有效防御，士气……你也看到了。”
他镜片后的目光锐利：“更重要的是，梁桂生代表军政府，持都督令。我等若悍然反抗，便是坐实了‘叛乱’之名。
不瞒潜初兄，我早年便已加入同盟会，也算是了解革命大势，黄参督近来所为，确实已偏离轨道。
为这满营兄弟的身家性命计，不如……”
“不如什么？不如拱手投降？！”谢昭身形挺拔，保持着日本陆军士官学校第六期毕业生那种一丝不苟的仪态，但眼神中却充满了被冒犯的骄傲和愤怒。
“林乾初（林绍棠字乾初）！你我是堂堂正正的帝国……革命军官，是受过正规军事教育的。他梁桂生是什么东西？
一个会党出身的江湖莽夫，带着一群乌合之众的民军，就敢来缴我们新军协的械？！”
谢昭语气充满了不屑：“我在陆士所学所授，乃是堂堂正正之师、摧城拔寨之战法，岂能向这等匪类低头？
林兄，你在保定学的炮科，当知火炮之威，在于先发制人，在于钢铁意志。
岂能未战先怯？”
林绍棠扶了扶眼镜，语气依旧平稳，却带着保定系军官特有的务实和一丝被激怒的冷硬。
“谢副处长！我学的是炮科，更懂得计算。计算射程，计算弹药存量，更计算胜算和代价。现在不是军校的图上作业，是实打实的兵力对比和政治态势。
梁桂生部悍勇善战是事实，陈炯明部在外虎视是事实，胡汉民占据大义名分也是事实！
我们硬拼，除了让这满营兄弟血流成河，还能得到什么？成全你的‘军人荣誉’？”
“荣誉！军人的荣誉就在于战至最后一兵一卒！”谢昭脸因激动而涨红，
“林绍棠，我看你是被同盟会那套蛊惑了心智！
什么革命大势？成王败寇而已！
今日我们若放下武器，明日就是砧板上的鱼肉，任人宰割。黄军门待我等不薄，此时正是报效之时。我宁愿战死，也绝不受这等屈辱！”
“报效？拿全营兄弟的命去报效一个人的私心吗？”林绍棠的声音也扬了起来，他一把扯开风纪扣，露出里面早已被汗水浸湿的衬领，
“谢昭！你别忘了，我们是革命军人，不是某人的私兵！你要做忠臣良将，我不拦你，但你不能拖着所有人跟你一起殉葬！”
“我看你是贪生怕死，想拿我等的头颅去做你投靠新主的晋身之阶！”谢昭目眦欲裂，手已按在了腰间的枪套上。
“你胡说八道！”林绍棠终于被彻底激怒，他也猛地站起，两人隔着桌子怒目而视，指挥部内的空气仿佛凝固了，其他参谋军官吓得大气不敢出。
就在这时，营门外突然传来一声清脆的枪响。
也不知道是紧张过度的哨兵走了火，还是梁桂生部开始施加压力。