马烨站起身，一把将手中的火把扔下了悬崖。
“既然他自己找死，那这口勾结叛匪、杀害朝廷命官的黑锅，就结结实实地扣在奢香那女人头上了！”
“传令下去！封锁营地，任何人不得外出！”
“连夜八百里加急，给兵部写折子！就说……贵州十八部宣慰使奢香，拥兵自重，夜袭大营，杀害钦差！”
“本将要请圣旨，名正言顺地发兵平叛！”
“走！”
马烨大袖一挥，带着精兵消失在雨夜中。
……
暴雨下了一夜，不知是在为谁恸哭。
翌日清晨。
暴雨初歇。
今天是马烨定下的三天期限最后一天。
一百万石的粮饷？
或者……
奢香本人。
十八部部落大本营不远的河滩。
奢香夫人穿着素净的彝族服饰，面色苍白，眼神疲惫却又决绝。
她身后，是头人阿哲以及几名心腹，每个人都面色凝重，手按在腰间的刀柄上，仿佛随时准备拼命。
“夫人……”
阿哲咬着牙，眼中满是血丝，“您真的要去见那个畜生吗？咱们就算拼尽最后一个人，也绝不让他碰您一根头发！”
“别说了。”
奢香夫人轻轻摇了摇头，制止了阿哲的话。
“我们没有选择。”
“如果我不去，他就会以此为借口屠杀我们的族人。”
“只要能保住族人的命。”
“我个人的荣辱，又算得了什么。”
她的语气虽然平静，但那眼神，却凄凉又绝望。
大明朝的青天在哪里？
难道这西南的蛮荒之地，真的只能任由那贪婪残暴的武将只手遮天吗？
就在这时。
“夫人！您看那边！”
一名眼尖的护卫突然指着前方的河滩，惊呼起来。
众人顺着他指的方向看去。
只见不远处的浅滩乱石堆里，赫然趴着一个人影！
那人浑身是伤，衣服被河水和礁石撕扯得破烂不堪，像是一具被水冲上来的浮尸。