半年前，母亲病情加重，急需银两医治，潘金莲四处借钱，却无人肯借。恰逢清河县恶霸张员外路过，见潘金莲容貌清丽，便心生觊觎，假意提出借钱给她，却暗中伪造了五十两银子的借据，逼迫潘金莲签字画押，约定若半年内无法还清，便要潘金莲嫁给她做妾。
潘金莲为了给母亲治病，只能无奈签字画押，借了张员外的银子。这半年来，她日夜赶制女红，省吃俭用，拼命攒钱，可攒下的银子，远远不够还清五十两欠款。今日，张员外见还款期限已到，便派手下前来催债，见潘金莲无力偿还，便要强行将她绑回府中，逼迫她履行约定。她的母亲得知消息，急火攻心，当场晕了过去，她只能带着母亲逃到护城河边，却还是被张员外的手下追上，才有了方才的一幕。
说着，潘金莲从怀中掏出那个素色布包，打开来，里面是一些零碎的银子和几张皱巴巴的女红订单，还有那张伪造的借据。“壮士，你看，这就是那张借据，上面的签字虽是我签的，可我当时实在是走投无路，而且张员外故意隐瞒了借据上的陷阱，我根本不知道，这笔钱竟然要半年内还清，还要支付高额的利息。”潘金莲的声音带着几分委屈与无助，眼中再次泛起了泪光。
武植接过借据，仔细看了看，只见借据上的字迹潦草，条款苛刻，上面不仅写着五十两银子的借款，还注明了半年内还清，若逾期未还，便要以潘金莲抵债，显然是一张典型的高利贷借据，而且借据上的印章模糊不清，一看就是伪造的。他又看了看潘金莲手中的零碎银子和女红订单，心中已然明白了一切，对潘金莲父女二人充满了同情，对张员外的恶行更是充满了愤怒。
“姑娘放心，”武植将借据还给潘金莲，语气坚定，“这张借据是伪造的，而且条款苛刻，根本不具备法律效力，张员外以此逼迫你，本就是违法行为。今日我既然出手相助，就一定会帮你们彻底解决这件事，绝不会让张员外再欺压你们父女二人，也不会让他再在清河县为非作歹。”
潘金莲闻言，眼中露出几分惊喜与希冀，对着武植再次盈盈一拜：“多谢壮士，多谢壮士！若壮士能帮我们父女二人摆脱困境，小女子愿做牛做马，报答壮士的恩情！”
武植连忙扶起她，语气温和：“姑娘不必如此，我出手相助，并非为了报答。我看你端庄大方、知书达理，又如此孝顺。张员外作恶多端，欺压百姓，我今日帮你们，也是在帮清河县的百姓，帮他们摆脱张员外的欺压。”
一旁的老者，也就是潘金莲的母亲，此时也缓过神来，她拉着潘金莲的手，对着武植躬身行礼，语气感激：“多谢壮士，多谢壮士的大恩大德，我们母女二人无以为报，只能铭记壮士的恩情，日后若有机会，定当报答。”
武植摆了摆手，语气温和：“老人家不必多礼，当务之急，是先带您回去医治病情，您的身体要紧。至于张员外那边，我会去处理，绝不会让他再找你们的麻烦。”说着，他从怀中掏出一些银两，递给潘金莲：“这些银子，你先拿去，给老人家治病，再买些粮食和衣物，改善一下生活，剩下的事情，交给我来处理。”
潘金莲看着武植手中的银两，眼中满是感激，却不肯接过，摇了摇头：“壮士，不行，我们已经麻烦您很多了，不能再要您的银子。您的恩情，我们已经无以为报，怎么能再接受您的接济呢？”
“姑娘，不必客气，”武植将银两塞进潘金莲手中，语气坚定，“这些银子，就当是我借给你们的，等日后你们生活好转了，再还我也不迟。眼下，老人家的病情要紧，不能耽误，快带老人家回去医治吧。”
潘金莲看着武植真诚的眼神，知道自己再推辞也无用，便含泪接过银两，对着武植深深鞠了一躬：“多谢壮士，多谢壮士！这份恩情，我们母女二人终生不忘，日后定当报答。”
武植点了点头，语气温和：“好了，你们快回去吧，路上注意安全，若再遇到张员外的手下，就报我的名字，我叫武植，就在县城西隅的小院居住。”
潘金莲和母亲再次对着武植躬身行礼，道谢之后，便搀扶着彼此，缓缓离开了护城河边。走了几步，潘金莲忍不住回头看了武植一眼，眼中满是感激与敬佩。她看到武植正站在原地，对着围观的百姓们说着什么，身形魁梧，气质儒雅，既有武将的刚毅，又有文人的沉稳，心中不由得泛起一丝异样的情愫。
待潘金莲母女二人走远，武植才转身，看向地上哀嚎的壮汉，语气冰冷：“你们回去告诉张员外，让他立刻停止作恶，归还所有强占的田产、钱财，释放所有被他欺压的百姓，否则，我定当亲自上门，将他绳之以法，让他为自己的恶行付出代价！”
地上的壮汉们吓得连连点头，不敢有丝毫反驳，连忙挣扎着起身，搀扶着彼此，狼狈地逃离了护城河边，连掉在地上的棍棒和弯刀都不敢捡起。围观的百姓们见状，再次拍手叫好，纷纷围上来，对着武植躬身行礼，口中不停地称赞武植的侠义之举，都说清河县终于来了一位能为民做主的壮士。
武植一一扶起众人，语气温和：“各位乡亲，不必多礼。我只是做了我该做的事情，护佑弱小，除暴安良，本就是我的本分。张员外作恶多端，欺压百姓多年，我定不会让他再逍遥法外，定会还清河县百姓一个公道。”
众人闻言，纷纷欢呼起来，脸上露出了久违的笑容，眼中满是期盼，都希望武植能真的除掉张员外这个恶霸，让他们能安心生活。武植看着众人期盼的眼神，心中愈发坚定了科举入仕的决心，他知道，只有手握实权，才能真正整顿吏治，惩治恶霸，护佑百姓，才能实现“以武立身、以文济世、以兵安邦”的誓言。
安抚好围观的百姓，武植便转身离开了护城河边，前往张员外的府邸。他知道，张员外心狠手辣，绝不会轻易悔改，只有亲自上门，给他一个教训，才能让他收敛恶行，才能真正保护好潘金莲母女二人，保护好清河县的百姓。
张员外的府邸位于清河县的繁华地段，青砖高墙，朱漆大门，门口站着两个手持棍棒的家丁，气势恢宏，与周围的民房形成了鲜明的对比，透着一股豪门贵族的嚣张气焰。武植大步走上前，对着门口的家丁沉声说道：“快去通报你们家员外，就说武植前来拜访，让他出来见我！”
门口的家丁上下打量着武植，见他身着青色劲装，腰间挎着铁剑，身形魁梧，气质凛然，心中不由得有几分畏惧，但还是强装嚣张地说道：“哪里来的野小子，也敢直呼我们家员外的名字？识相的就赶紧滚，不然，我们就对你不客气了！”
武植眼神一凛，语气冰冷：“我再说一遍，快去通报你们家员外，若再敢阻拦，休怪我不客气！”说着，他周身散发出一股强大的威慑力，门口的家丁被吓得连连后退，脸色惨白，再也不敢嚣张，连忙转身跑进府邸，去通报张员外。
不多时，张员外便带着一群家丁，从府邸中走了出来。张员外年约五十，身材肥胖，面色红润，身着绫罗绸缎，头戴锦帽，脸上带着几分傲慢与嚣张，眼神贪婪而阴狠。他上下打量着武植，眼中满是不屑：“你就是武植？就是你打伤了我的手下，还敢上门来找我？胆子倒是不小！”
武植看着张员外，语气冰冷，没有丝毫畏惧：“张员外，我今日前来，是想劝你一句，立刻停止作恶，归还所有强占的田产、钱财，释放所有被你欺压的百姓，废除所有不合理的借据，尤其是你逼迫潘金莲姑娘签下的那张伪造借据，否则，我定当将你的恶行上报官府，让你为自己的所作所为付出代价！”
“哈哈哈！”张员外闻言，哈哈大笑，语气嚣张至极，“就凭你？一个无名无姓的野小子，也敢来教训我？我告诉你，在这清河县，我张员外想做什么，就做什么，谁也管不了！潘金莲那个小娘子，我势在必得，那张借据，也是她自愿签下的，你少在这里多管闲事，赶紧滚，不然，我就让你死无葬身之地！”
“冥顽不灵！”武植脸色一沉，眼中闪过一丝狠厉，“既然你不肯悔改，那就休怪我不客气了！今日，我便替清河县的百姓，好好教训教训你这个恶霸！”
张员外见状，怒吼一声，对着身边的家丁们使了个眼色：“给我上，把这个野小子往死里打，打死他，我重重有赏！”
一群家丁闻言，纷纷手持棍棒，蜂拥着朝着武植扑来。这些家丁比刚才护城河边的壮汉们更加凶悍，手中的棍棒也更加粗壮，显然是张员外的精锐手下。但武植丝毫不惧，身形灵动，拳剑并用，一套军旅剑法打得凌厉迅猛，剑招起落间，寒光闪烁，每一剑都直指要害，家丁们纷纷倒在地上，惨叫连连。
张员外看着自己的家丁一个个被打倒在地，心中又惊又怒，他没想到武植的武功竟然如此高强。他吓得连连后退，转身就要跑进府邸，想要躲避武植的攻击。武植见状，身形一闪，瞬间追上张员外，一把抓住他的后领，将他狠狠拽了回来，重重地摔在地上。