他们找遍了院子里的每一个角落——槐树下面、花丛里面、篱笆旁边、工具房后面。
没有橘子。
“哥哥，它不在这里……”姜牧云的声音越来越小。
“我们去外面找。”
他们走出了院子，沿着家门口的小路往前走。姜牧云一边走一边喊：“橘子！橘子！你在哪里！姜牧云来找你了！你快出来！”
她的声音在早晨的空气中回荡，清脆而急切。
路过一个垃圾桶的时候，她停下来，踮起脚尖往里看。
“橘子会不会在里面找吃的？”
“不会。猫不喜欢垃圾桶。”
“可是流浪猫会在垃圾桶里找吃的！橘子以前是流浪猫！它可能还保留着流浪的习惯！”
“你说的有道理。”
姜牧野把垃圾桶的盖子打开，姜牧云探头往里看——
没有橘子。只有几袋垃圾。
“橘子不在。”她失望地说。
他们继续往前走。走到一个小花园的时候，姜牧云看到一只橘色的东西在花丛里动了一下。
“橘子！”她冲过去，拨开花丛——
是一只橘色的塑料袋，被风吹得在花丛里飘动。
“不是橘子……”她的肩膀塌了下来。
她蹲在花丛旁边，低着头，不说话。
姜牧野站在她身后，看着她小小的背影。
“姜牧云，”他说，“我们不会放弃的。”
“可是找了这么久都没有找到……”
“找东西需要耐心。你上次找土豆的时候，找了多久？”
“好久好久……”
“最后找到了吗？”
“找到了！土豆在电视柜下面！”
“对。所以橘子也会找到的。”
“可是土豆没有跑出去！橘子跑出去了！外面好大！好多地方！它可能去了很远很远的地方！”
“不会很远的。猫不会离开自己的领地太远。”
“领地是什么？”
“就是猫觉得是自己的地盘的地方。我们家附近就是橘子的地盘，它不会跑出这个范围的。”
“真的吗？”
“真的。”