过了许久，久到乐平以为沉默会将一切吞没。
林南橖忽然撑起身，整个人靠过来，头贴在她肩上，紧紧抱住。
“乐平，”声音温热而清晰，“我的话，永远不变。”
乐平僵住了。
她以为会看到厌恶、怜悯，或是恐惧。她已准备好接受任何一种结果。这是她选择坦诚必须支付的代价。
可没有。
只有这个拥抱，和那句重复的承诺。
酸涩猛然冲上眼眶。她眨了眨眼，试图逼回去。然后慢慢抬起手，同样紧紧的揽住林南橖。
不是没有人在她身边停留过。曾经也有人试图靠近，后来要么被杨菱刁难到退缩，要么被她的冷漠磨尽耐心。
他们各有目的，她从不介意。
但林南橖不一样。从什么时候开始不一样的？
她说不清。
也许是杨菱刑讯室里，遍体鳞伤却始终没开口的那一刻。也可能是舞会上，那道突然挡在她身前的影子。又或许是一起训练的日常。或许更早，早到第一次见面递给她干粮和水壶时，那双黑亮的眼睛里，毫无保留的求生欲。
她不知道。
她只知道沈安的刀刺向林南橖那一刻，脑子里只剩一个念头：她不能死！
这段灰暗的往事压在心底多年，从不对任何人提起，却在今晚，在这个女孩面前，一字一句地说了出来。
这是最后一次试探。
如果林南橖后退，她可以退回队长的位置。
冷漠，克制，一切为了任务。她做得到。
可林南橖没有后退。
她又一次，站在了自己这边。
乐平闭上眼，把脸埋进林南橖的头发里。那层裹了多年的保护壳，此刻碎得彻底。
她不想再试探了。
她只想一直这样抱着林南橖，永远不松手。
林南橖不知道乐平此刻在想什么。她只从故事里听到了一个被彻底打碎又强行拼凑起来的灵魂。
她想把那些碎片捡起来，好好地重新拼完整。
许久，林南橖抬起头。
四目相对。
乐平看着她近在咫尺的眼睛，那里面映着一点微弱的光，干净而坚定。一种陌生的、强烈的冲动涌上来。她想离这光更近一点。
她微微前倾，带着试探的迟疑。
林南橖察觉到了，没有躲闪，迎了上去。
距离在无声中消失。
唇瓣相贴的触感温软而陌生。乐平身体微微一颤，随即感到林南橖的回应。起初是轻柔的触碰，继而转为更深入的探寻。
乐平闭上眼，一滴没被逼回去的泪从眼角滑下，她生涩地回应着，任由自己沉入这片陌生的温暖里。
许久，二人呼吸都有些杂乱。
夜还很长。但至少在此刻，她们相拥而眠，在黑暗里分享着体温和心跳。