黄河封冻的第五日，金军残部踏冰北撤。
完顏粘罕断后，完顏兀朮为前锋，中间是押解著俘虏和輜重的漫长队伍。
冰面滑泞，人马行走艰难，不时有战马失蹄摔倒，將背上的骑手甩出数丈，撞在冰棱上骨断筋折。
因为靖北军的主力还没有回来，曹正、朱仝只能率领黄信、解珍、解宝、郑天寿等少数人马专挑黄昏黎明，从侧翼突袭，射一阵箭便走。
或是深夜燃起火把虚张声势，惊扰金军不得安眠。
但这是拦不住金军北归脚步的。
第七日，金军踏过汾水，进入田彪控制的晋南地界。
田彪早已嚇得缩回威胜州，沿途关隘洞开，同时为金兵提供粮草和女人，任由金军穿行。
完顏粘罕骑在马上，回望南面茫茫雪原，咬牙对左右道：“待来年草长马肥，某必提兵再下，將史进那廝的头颅做成酒器！”
又行三日，將至金宋旧界。
车队中一辆囚车忽然传来异响。
看守士卒掀开毡布，只见签书枢密院事张叔夜背靠木栏，双目圆睁，已然气绝。
这位老臣被掳北上，一路不言不语，不食不饮，此刻终於以最决绝的方式，保全了最后的尊严。
赵佶、赵桓父子在另一辆囚车中目睹此景，相拥而泣。
哭声在寒风中飘散，无人理会。
正月十七，残兵抵燕京。
燕京城北，樺木林。
因为没有完顏斡离不的尸首，金国只得派工匠用上好的白樺木雕了一具人像，披上斡离不生前的银狐大氅，置於柴堆之上。
祭奠按女真旧俗。
萨满敲响兽皮鼓，跳跃吟唱，將血酒泼洒於地。
参加者需披新剥的兽皮，象徵与亡灵同返山林。
赵佶、赵桓被强套上刚剥下的羊皮。
皮毛还带著血肉的温热和腥气，黏糊糊地贴在单薄衣衫上。
羊头套在头顶，眼眶空洞，隨著他们颤抖而晃动，显得荒诞而可怖。
完顏吴乞买亲自点燃柴堆。
火焰腾起，吞噬木雕。
樺木在火中噼啪作响，如同骨骼碎裂的声音。
女真贵族们以刀划面，让血泪混合流下，发出悠长的哀嚎。
那是草原民族祭奠英雄的古礼，野蛮，悲愴，充满原始的力量。
赵佶在羊皮下瑟瑟发抖。
他透过羊眼的空洞，看见火焰中那具木雕渐渐扭曲变形，仿佛真人的肢体在挣扎。
他想起这位金国二太子曾经在汴梁宫中饮酒作乐的模样，想起他点评自己书画时那副居高临下的神態……
如今，都成了灰。
祭礼持续了整整两个时辰。