岳飞转向杨再兴、高宠等人：“传令下去，全军即刻收拾行装，清点缴获，能带走的军资速速装车。受伤弟兄妥善安置於长安。明日拂晓，你们全部开拔北返！”
眾將领命，雷厉风行，立刻散去，各自执行。
没有多余的寒暄，没有拖延的庆祝。
仅仅一日，岳飞、朱仝领著亲兵到了洛阳，直接进城，到了宫城前下马。
早有太监在此等候。
验过腰牌，通传姓名，宫门缓缓开启一道缝隙。
“岳帅，朱司马，陛下已在殿內等候多时，请隨奴婢来。”领班太监躬身低语，声音细若游丝。
岳飞点了点头，解下佩剑交给殿前武士，整了整衣冠。
朱仝亦解下佩刀，动作一丝不苟，又下意识地抚平了甲冑上並不存在的皱褶，深吸一口气，才隨著岳飞，踏入那象徵著帝国最高枢机的文华殿。
文华殿內光线略显幽暗。
巨大的殿宇为了保暖，长窗只开了几扇，午后的阳光斜射而入，在光洁如镜的金砖地面上投下几道明亮的光柱，浮尘在光中缓缓舞动。
空气中瀰漫著淡淡的墨香与龙涎香的气息，静謐得能听见铜漏滴水之声。
史进未著龙袍，只一身玄色常服，坐在御案之后。
案上堆积著如山的奏章舆图，一盏清茶已然没了热气。
他手中正拿著一份军报凝神细看，闻得脚步声，抬起头来。
“臣岳飞（朱仝），叩见陛下！”二人行至御阶之下，齐声拜倒。
“平身。看座。”史进放下军报，脸上露出一丝温和的笑意，目光在岳飞身上停留片刻，讚许地点了点头，“鹏举，朱兄，长安一役，打得漂亮，险中求胜。只这一仗，青史上必然是要记录一笔的。”
“全赖陛下信任，將士用命，臣等不敢居功。”岳飞起身，拱手回道。
朱仝亦隨之起身，却只是微微躬身，並不多言，儘管此刻他是以参战將领的身份被召见。
有小太监搬来两个绣墩。
岳飞谢过后坐下，身姿依旧挺拔。
朱仝则只坐了半边，腰背微弓，显得恭敬而谨慎。
史进没有过多寒暄，直接切入正题。
他拿起案上几份最紧要的军报，將当前局势一一述说：金宋联军五十余万於黄河北岸全线压境，王彦新败，西线压力陡增；西夏五万军围攻涇州，曲端告急；东南韩世忠虽胜一阵，然方腊主力未损，威胁犹在……一条条战线，如同一张正在收紧的大网。
“……如今，虽得长安，暂解西顾之忧，然北面巨患，已迫在眉睫。”史进最后总结，目光灼灼地看向岳飞，“鹏举，你刚从西线回来，又即將北返河东，於全局有切身体察。依你之见，这盘棋，下一步，我大梁该如何走？是依国师等人之议，收缩人马，固守洛、汴、梁山？还是另有破局之策？”
殿內再次安静下来，只有史进的话语余音在樑柱间微微迴荡。
朱仝眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊泥塑，心中却知，史进此问，分量极重，近乎於垂询国策。
岳飞坐在绣墩上，身体微微前倾，剑眉紧锁，目光先是落在御案一角，仿佛在凝视虚空中的沙盘。
他没有立刻回答。
时间一点点过去，铜漏滴水声清晰可闻。