卯时，东天泛白。
长安城头，那面明黄龙纛在晨光中缓缓舒展。
城楼下，官道尽头，烟尘滚滚。
烟尘中，无数赤色旗帜翻涌如潮，每一面旗上都绣著斗大的“梁”字。
旗帜下，骑兵漫野而来，马蹄声匯成闷雷，一下一下砸在干硬的黄土地上。
那面巨大的“史”字帅旗，在队伍最前方迎风猎猎。
旗下，史进勒马而立。
他的身后，卢俊义、吴用並轡而行。
再往后，是浩浩荡荡的十万大军——从洛阳、汴梁、大名府调集的人马，甲冑鲜明，枪戟如林，在冬日的晨光中匯成一道绵延数里的钢铁洪流。
城头上，柴进望著那片越来越近的旗帜，眼眶骤然泛红。
他深吸一口气，生生將那股涌上来的热意压了回去。
然后他转身，大步走下城楼。
脚步沉稳，每一步都踏得实实在在。
“开城门——！”他的声音在晨光中炸开，没有颤抖，没有哽咽，只有一种压了三日三夜、终於可以释放的决绝，“隨我出城，恭迎圣驾！”
吊桥轰然落下。
城门轰然打开。
柴进率先大步跨出城门。
他的身后，紧紧跟著三个人——
赵明诚，这位京兆府知府，一身青袍已被血污染得看不出本色，一步不落地跟在柴进身后。
刘洪道，年过五旬的老將，甲冑残破，左肩的伤口还在往外渗血，染红了半边身子，但他咬著牙，走得比谁都稳。
王德，那个號称“王夜叉”的猛將，浑身浴血，脸上新添了一道从眉骨斜劈到下頜的刀伤，皮肉翻卷，狰狞可怖，但他的眼睛亮得像两团火。
四人在前。
身后，是那些还能走动的守军士卒。
再往后，是满城的百姓——老人、妇人、半大孩子，握著锄头、铁锹、菜刀，那些简陋的武器上还沾著血。
他们一步一步，走出城门，走过吊桥，走向那片越来越近的旗帜。
走到近前，柴进停住脚步。
他单膝跪地，抱拳过顶，声音平稳，一字一句：
“臣，京兆府通判柴进，率长安守军及全城百姓，恭迎圣驾！”
他身后的三人同时跪下。
赵明诚叩首於地，声音发颤：“臣京兆府知府赵明诚，恭迎陛下！”
刘洪道抱拳，声音沙哑却洪亮：“臣京兆府兵马统制刘洪道，恭迎陛下！”
王德单膝跪地，那满是血污的脸上，一双眼睛死死盯著史进，声音像钝刀刮骨：“臣京兆府兵马督监王德，恭迎陛下！”
再往后，那些浑身浴血的士卒、那些握著锄头的百姓，齐刷刷跪倒一片。
没有人说话。
只有膝盖触地的沉闷声响，此起彼伏，像绵延不绝的雷。
史进翻身下马。
他没有立刻叫起。
他只是站在那里，目光缓缓掠过那跪了一地的人——
掠过柴进那身被血浸透的甲冑，那左肩处崩裂的伤口，那张被血污覆盖却依旧平静的脸。