洛阳皇城，西侧驛馆。
这是一座三进的大院落，原本是接待藩国使臣的所在。
院中种著几株老槐树，叶子早已落尽，光禿的枝椏伸向灰濛濛的天空。
八人分住在后院几间上房里。
方杰坐在窗前，望著窗外那片灰濛濛的天，一动不动。
身后传来脚步声。
“方將军。”郑彪走到他身边，压低声音道，“史进这是什么意思？”
方杰没有回头。
他只是望著窗外，望著那几株光禿的老槐树，望著那渐渐暗下来的天色。
“此人诡计多端，圣公且斗他不过。”他的声音很轻，轻得像在自言自语，“我哪知道他是什么意思？”
石宝从隔壁走进来，一屁股坐在椅子上，瓮声道：“管他什么意思！反正咱们是来打仗的，打完仗就回去。他那些话，就当没听见！”
邓元觉摇了摇头。
“石头，”他的声音低沉，“有些话，听见了，就忘不掉。”
邓元觉习惯称呼石宝为石头。
在跟著方腊起义之前就是个石匠。
石宝的眉头一皱：“邓和尚，你什么意思？”
邓元觉没有回答。
他只是走到窗前，站在方杰身侧，望著窗外那片同样的天空。
良久。
“方將军，”他忽然开口，“你说，梁国的百姓，真的过得那么好？”
方杰沉默片刻。
他想起蔡州官道上那些簞食壶浆的百姓，想起那些粗糙的手递过来的薑汤，想起那些质朴的、发自內心的笑。
“我不知道。”他说，“但我想去看看。”
第二日傍晚，紫微殿西侧暖阁。
这是史进宴请臣子的所在，比正殿小得多，却更加精致。
四壁掛著名家字画，墙角摆著青铜雁足灯，中央一张黑漆嵌螺鈿的长案，案上已经摆好了酒菜。
八人入座时，天色已经暗了。
史进坐在北面主位，玄色常服，发束金冠，未著冕旒袞服，整个人看起来清简至极。
卢俊义、韩世忠、岳飞三人作陪。
酒过三巡，菜过五味。
史进放下酒杯，目光扫过那八张脸，微微一笑。