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一眨眼的工夫，一个大活人就没了。
那簇白火落下去，徐三连哼都没哼一声，只剩地上浅浅一摊灰。
贵迟从门口走进来时带起一阵风，那摊灰便散了，混进屋角的泥土里，再分不清哪是土，哪是灰。
李根水靠着墙，浑身抖得像筛糠。
他看着那摊灰，又看看贵迟，嘴张了又合，合了又张，半天才憋出一句话：
“幺儿……你杀人了。”
声音很轻，像是怕被谁听见。
贵迟没说话，只是看着他。
李根水扶着墙，慢慢坐到炕沿上。手还在抖，他把手压在膝盖底下，压住了，可腿又开始抖。
贵迟没解释。
他只是看着地上那摊灰，在想另一件事。
这人应该就是书里那个徐老头，活了八十岁那个。
他慢慢理清了这段因果。
徐三是元家的下人，在元家干了半辈子。后来李木田提刀回来，元家的人杀光了，下人驱散了。李木田没难为那些人，还给地种。可偏偏漏了一个孩子，是元家的余孽，混在下人里逃了出去。
二十多年后，那孩子扮成难民回来。
徐三认出了他。那是他伺候过的少爷，他没说。
然后那孩子一刀捅死了李长湖。
后来徐三杀了他曾经的少爷。替李长湖报了仇。然后他在李长湖墓旁搭了间草棚，一守就是二十年。
村里人路过，都说这老汉仁义。
可这里头的仁义，又怎么说得清。
他认出了仇人却没开口，李长湖才死的。他是元家的下人，到头来自己杀了元家曾经的少爷……
贵迟收回目光。
“不该杀吗？”
贵迟问。
李根水张了张嘴，没说出话来。
该吗？
那徐三手里拿着绳子，是要杀他。要不是贵迟来得巧，他现在已经是死了。
而且……徐三都看见了。
可那是杀人啊，就那么一把火烧没了。
他不知道该怎么说。
说该？那是杀人。说不该？孩子是为了救他。