他正想着，贵迟忽然开口：
“前年周叔带我去县里给你抓药，元茂找过周叔，身后跟着的随从，就是他。”
李根水眉头皱起来，阿贵没提过这事儿。
他往窗外看了一眼。月亮还挂在树梢上，照得院子里白晃晃的。
贵迟看着他，却不想老爷子说出这么一番话出来。
“有你在，元家总不能害了我家性命去。”
他慢慢说着，像是在理自己的心思。
“元茂那人我知道。他家不是黎泾村本地人，他爷爷那辈才搬来的。那时候村里地少人多，他爷爷就放贷，青黄不接的时候借粮给人家，秋后还不上，就拿地抵。一年两年三年，慢慢攒起来的。”
贵迟听着，想起前世那些兼并土地的手段。放贷，以粮换地，一本万利。
“后来他爹那一辈，又赶上几年灾荒，村里卖地的人多，他家就越发大了。传到元茂手里，村里一小半的地都姓元了。”
李根水说着，忽然笑了笑。
“其实他家手段不算狠。周边那些村子，有的是直接抢的，有的是勾结官府硬夺的。他家好歹借出去的粮，确实给，还不上才收地。”
贵迟点了点头，没评价。
李根水看着他，又说：
“你两个哥哥，木山木禾，你知道的。”
贵迟当然知道。木山老实，分出去单过几年，过自己的小日子。木禾随他娘，心思多些，但也不敢太过分。
“木山老实，守成可以，争不行。木禾心思多，但要真跟元家斗，他还不够看。”
李根水说着，叹了口气。
“我想着，就让元家来图谋吧。正好磨磨他们俩。”
他看向贵迟。
“要是他们能守住，那是他们的本事。守不住，只要你能保他们一条命，就行。”
贵迟看着他，忽然笑了。
“老爷子，您这心操得远。”
李根水也笑了，歪着嘴，笑得有些难看。
“一辈子就这点家业，李家几辈子了，就这点家业能不操心吗？”
贵迟沉默了一会儿，笑着说：
“其实他们也用不着我来管。”
李根水愣了一下。
“大哥应该快回来了。”
李根水浑身一震。
他猛地坐起来，那半身不遂的毛病好像一下子好了，直愣愣地盯着贵迟，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
“幺儿……你……你说什么？”