任平安是父亲李木田的生死兄弟，当年一同在杨将军帐下当兵，后来断了臂，如今跟着杨将军，挺神秘的，父亲亲自去提的亲，任平安二话不说就应了。
任氏贤惠，把家里打理得井井有条，从不过问镇上那些事，也不嫉妒几个妾室。
长湖敬她，也怕她……怕她受委屈。
四个妾室，都是大黎山下四村大姓的女儿。
柳氏、叶氏、陈氏，田氏各有各的好，长湖待她们也都不薄。
如今他已有五个儿子、三个女儿。
大儿子小名虎头，二儿子小名石头，三儿子小名柱子，四儿子小名狗儿，五儿子小名满仓。三个女儿分别叫大丫、二丫、三丫。
都不是正经名字。
他走进院子时，几个孩子正在院子里疯跑。
虎头骑在石头上，手里拿着一根木棍，喊着他从项平那里听来的词：
“看剑！”
石头蹲在地上玩泥巴，满身满脸都是。大丫抱着三丫，在一旁看着弟弟们笑。
长湖蹲下来，虎头扑过来抱住他的腿，喊了一声“阿爹”。他摸了摸虎头的脑袋，心里忽然有些不是滋味。
这些孩子，连个正经名字都没有。
……
傍晚，长湖走进任氏的房间。
任氏正在灯下做针线，见他进来，放下手里的活，起身给他倒了一碗茶。
“当家的，今天怎么回来得早？”
“没什么事，就回来了。”
长湖在床边坐下，接过茶碗喝了一口。任氏坐在他旁边，伸手替他整了整衣领，手指在他肩膀上停了一下。
“又瘦了。”
“没有的事。”
两人沉默了一会儿。任氏忽然开口：
“当家的，孩子的名字……你到底打算什么时候取？总不能一直叫虎头石头，往后大了，不好听。”
长湖端着茶碗的手顿了一下。
“阿爹说了，要等小叔定夺。”
任氏叹了口气：
“小叔八年没见了，什么时候出关也不知道。总不能等到孩子都娶亲了，还叫小名吧？”
“……”
他知道任氏说得对。
可这件事，不是他能做主的。
父亲李木田说，李家现在不是以前那个泥腿子人家了，立了族，要有规矩，字辈这种事不能马虎，要等迟弟出关再说。