任氏看着他，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。她嫁到李家这些年，早就习惯了。这个男人是镇长，是三千多口人的镇长，不是她一个人的丈夫。
“要小心。”
她只说了这三个字。
长湖点了点头，没有说话。
他低头看了一眼怀里的满仓……那孩子还睡着，什么都不知道。
他又看了看躲在任氏身后的虎头、石头、柱子、狗儿，四个孩子挤在一处，眼睛亮亮的，像受惊的小兽。
他把目光收回来，转身要走。
走了两步，忽然停住了。
以陈二牛的脚力，从镇东跑到老宅，再上山少说也要小半个时辰。
等他跑到老宅，等阿爹他们上了山，等通崖他们从山上下来……
来不及。
什么都来不及。
长湖猛地回头，冲向后院的柴房。
任氏被他这突如其来的动作吓了一跳，喊了一声：
“当家的！”
长湖没理她。
他踹开柴房的门，抓起墙角的油罐子，把油泼在柴火上，又扯下门帘堆上去。然后他从怀里摸出火折子，吹了两下，火苗亮起来。
他蹲下去，把火折子凑到柴堆上。
火苗舔上油，轰的一下窜起来，火光冲天，把半个院子都照亮了。
“当家的，你做什么！”
任氏惊叫出声，往前跑了两步，被长湖呵斥住：
“还杵着干甚，带着孩子们快走啊！”
长湖站在火光前面，脸被烤得发红，眼睛却亮得吓人……
……
李家老宅，月光如水。
十二岁的李尺泾站在院中，手持一柄桃木剑，一板一眼地练剑。
他的动作很慢，慢得像是在水里比划。
可每一剑落下，剑尖都有一道极淡的青芒一闪而逝，仿佛月光被凝成了一线，牵在剑尖上。
那不是剑芒，是剑气。
四岁握剑，六岁那年内生剑芒，折了小叔给的那根青穗秆。
阿爹给他削了这把桃木剑，他炼剑愈发用心。四年前小叔说十年后来寻他，他便把这十年之约刻在心里，炼剑更是刻苦，心中唯有剑，再无其他。
他不懂什么叫天赋，也不知道自己练出了什么了不得的东西。
只是每天早晚练剑，从不间断。
大哥忙镇上的事，二哥、三哥、四哥在山上修行，没人管他，也没人教他。
他只是一遍一遍地练，把那块石碑上的剑招练了千遍万遍。
练着练着，剑尖上的剑芒就变成了剑气。