李长湖从田氏房里出来时，脚步还有些虚浮。
月亮已经偏西了，清冷冷的，照得院子里一片白。他在廊下站了一会儿，把腰带紧了紧，深吸一口气，那股子疲乏劲儿才慢慢压下去。正要往书房去把剩下那半本账看完，院门忽然被人从外面拍响了。
“镇长！镇长！”
那声音又急又慌，长湖心里咯噔一下，三步并作两步走到门口，拉开门栓。
门外站着一个人影，浑身上下都是血，满面惊惧，像是从鬼门关里爬出来的。
是陈二牛。
陈二牛如今是镇长府的巡夜管事，手下管着二十来个镇兵，夜里巡逻、守更、报信，都是他的活计。
他做事向来稳妥，从不咋咋呼呼，能把他吓成这样的，绝不是小事。
“姑父，慢点说。”
长湖按住他的肩膀，声音压得很低。
他这几年当镇长，别的不说，这份沉稳是练出来了。越是出了事，越不能慌，一慌底下人就全乱了。
陈二牛扑通一声跪下去，话都说不利索：
“镇……镇长，出事了……古黎道……狼……”
“说清楚！”
长湖一把攥住他的肩膀，把他拽起来。
“镇东头……柳家庄、陈家庄……全完了！”
陈二牛浑身发抖，语无伦次：
“狼……好大一头狼，比牛还大！兄弟们挡不住……一爪子一个……刘叔、赵大哥他们……都没了……”
“镇兵呢？”
“死的死，伤的伤……镇东的牛也全被咬死了……”
长湖的脑子嗡了一下。
古黎道东边很早就有过狼妖的传闻。
可那狼妖向来只在山里活动，最近的一次伤人还是九年前，在华芊山下的村子。
怎么就突然来了李家镇？
他连着退了两步，后背撞在门框上，疼得他一激灵。
这一疼，反倒把他从慌乱里拽了出来。
他定了定神，扶住陈二牛的肩膀，声音稳下来：
“姑父，你现在去老宅，叫上阿爹、三姑、苗苗姐，让所有人都往后山上跑。路上敲锣，通知各家各户，能跑的跑，跑不动的就关紧门窗躲好。”
“镇长，那你呢？”
“我是镇长。”
“……”
陈二牛张了张嘴，想说什么，被长湖推了一把：
“快去！”
陈二牛咬了咬牙，转身就跑。跑了两步又回头，看了长湖一眼，嘴唇哆嗦着，到底没说出什么，消失在夜色里。
任氏和几个妾室抱着孩子从屋里出来，站在廊下看着他。
任氏的头发散着，衣裳都没来得及系好，怀里抱着最小的满仓，几个大些的孩子缩在她身后，眼睛瞪得溜圆，不敢出声。