棠溪雪移开目光，起身走向一旁的多宝阁，取下一只小巧的剔红圆盒。
打开盖子，清苦的药香瀰漫开来。
她用指尖挑起一点莹润的膏体，回到他面前，俯身，指腹极轻、极缓地將药膏敷上那处红痕。
她的动作异常轻柔。
微凉的药膏与她指尖的温度形成奇异的对比。
“是我的错。”
裴砚川依旧跪著，背脊挺直，一动不动，如同一尊被献上祭坛。失去灵魂的玉雕，安静地承受著这突如其来的抚慰。
他心中並无波澜，甚至更加警惕。
镜公主的恶名与跋扈，他听得太多。
前一刻的温存，或许只是下一场更多折磨的开端。
他这一生如履薄冰，命途多舛，他早已学会不抱期望。
“起身吧。”
药膏涂抹均匀，棠溪雪收回手，將那剔红盒子轻轻搁在案上。
“你坐这里，先把衣裳扣好。”
她指了指书案另一侧的绣墩。
裴砚川眼睫微动，依言起身。
动作间，他默默地將解开的衣襟布纽重新系好，苍青的布料再次包裹住清瘦的身躯。
他走到绣墩旁，却没有立刻坐下，而是垂手而立，姿態恭谨，静候下一道指令。
棠溪雪的指尖掠过案头那堆崭新得刺眼的书册，发出一声几不可闻的嘆息。
“明日的麟台考核，你不必替我答卷了。”
“届时，你只须专心答你自己的便好。”
裴砚川倏然抬眸，眼底第一次闪过难以掩饰的错愕。
紧绷的肩线几不可察地鬆弛了一线，旋即又因这突如其来的赦免而生出更深的疑虑。
他喉结微动，最终只低低应了一声：“是。”
明日是国师大人亲自主考，他如果被抓到替考，被逐出麟台都算是轻的。
他原本还忧心此事，没想到公主竟然放过他了。
“唤你深夜前来，是有其他事。”
棠溪雪迎上他探究的目光，指向那座书山。
“这五年来落下的麟台课业，我要在一夜之间，理出个头绪。今夜，需劳你为我提纲挈领，指出其中最紧要、最可能被考校的关窍。”
“你也知道，明日是国师主考，所以，我要自己考。”
他的目光顺著她的指尖，落在那堆几乎未染尘埃的书册上。
错愕的神色渐渐沉淀，化为一种更不可思议的怔忡。
不是？
镜公主她从来不读书的，现在一晚上能看出什么花样来？
她这真的是想一出是一出。
深夜急召，洗净以待，最后竟只是为了……课业？