可能是前些年清宫剧泛滥，很多人对“本宫”“哀家”“大人”这些称呼习以为常。
但在歷史上的大明朝，这些叫法有的不存在，个別存在的也与后世理解大相逕庭。
为了让读者更顺畅地阅读本书，我把几个关键点简单说一下。
一、皇族与后宫的自称
太后、皇后不自称“本宫”，也不叫“哀家”。
“哀家”是戏曲里的词，明朝根本没有这个说法。
“本宫”在明朝也只属於一种人——被正式册封的皇太子。
太子住在东宫，是东宫之主，所以可以自称“本宫”。
此外，被正式册封、拥有独立宫殿的公主也可以自称“本宫”。
太后和皇后在明朝的自称很简单：用“我”或“吾”。对皇帝说话时，偶尔用“妾”。孙太后在本书中自称“老身”或“我”，钱皇后自称“我”或“吾”，都是符合歷史。
皇子的自称也有讲究。
明朝制度规定，太子、亲王在皇帝面前自称“长子某”“第几子某”，称皇帝为“父皇陛下”，称皇后为“母后殿下”。私下场合则隨意得多，用“我”或“吾”都可以。
后妃的日常称呼。
妃嬪们互相称呼或自称，最常用的就是“我”“吾”“妾”。“娘娘”这个叫法明朝也有，但通常是宫女、太监对后妃的尊称，不是自称。
二、官员的称呼
明朝不流行“大人”这个叫法。
“大人”在明代官场並不普遍，被认为是“不太雅”的称呼。清朝雍正以后，“大人”才开始在官场泛滥。
那么明朝怎么称呼官员？
最直接的方式是“姓+官职”。比如海瑞当知县，就叫他“海知县”，绝不能叫“海大人”。
上级或同僚表示尊敬，会在官职后加“尊”字，叫“海县尊”或“堂尊”。
对高级官员，明朝人习惯叫“老爷”。
比如尚书、都御史、地方布政使、按察使等，都称“老爷”。品级低一些的官员，叫“爷”。这就是为什么张敏去薛瑄府上，说的是“求见薛老爷”——薛瑄是礼部侍郎兼翰林学士，入阁阁老，叫“老爷”是合规矩的。
太监称呼大臣，可以用官职尊称，比如“某阁老”“某部堂”。
三、太监的自称