自上回被他训斥后，她便不再唤他“表哥”。
岂料这一声“兄长”入耳，崔煜眸色骤沉，方才笑意顷刻散尽。
崔煜眸色微暗，心头酸涩，还没嫁进崔家，就急着随崔瑾唤兄长了。
他不愿流露半分心绪，只冷冷转过身去。
江筎宁见他瞬息间晴转阴翳，心头一懵，暗自嗟叹：怎地一言不合便冷颜相对？这位世子心性何其难测，唉，比阿花还要难哄几分……崔世子怎就如此小心眼？
长椅上，阿花正蹲坐着，副旁观好戏之态。
江筎宁一手撑着石桌，忍着脚痛缓缓站起身，瞥见阿花，不免有些恼这只“罪魁祸首”。
崔煜缓缓伸手，轻揉阿花头顶。
阿花似是得了安抚，又似是吃人嘴软，竟温顺伏下，喉间咕噜作响，百般讨好。
江筎宁看得目瞪口呆。
果然是只养不熟的母猫啊！她暗自咬牙，颇有些“恼羞成怒”：阿花对她百般戏弄，令她出尽窘态，对崔煜却这般柔顺谄媚，何其趋炎附势。
崔煜出手利落，一手轻轻提着阿花后颈皮毛，将它递到江筎宁面前。
江筎宁忙伸手接过猫儿抱在怀里，阿花挣扎几下，被她死死按住，委屈地“喵呜”几声。
她抬眸再望他，轻声道：“多谢世子，我便先行告退。”
崔煜未应声，看着她的双眼似星辰般闪烁微光。
她抱着阿花抬脚要走，见他执起酒壶又浅啜一口，视线暗淡虽看不清神色，却能感受到他心头郁结难舒。
一时鬼使神差，驻足轻声叮嘱：“夜寒露重，饮酒伤身，世子少饮为妙。”
言罢便悔，只觉自己多言，恐惹他厌弃。
崔煜像是未听见她话语般，望向远处夜色。
江筎宁不再多留，转身加快脚步离去，怀里的阿花还在挣扎，被她按得更紧。
待她转过身去，崔煜才缓缓侧头看她，凝着她悠悠倩影消失在夜色中。
他悠悠抬手，将玉壶中剩余的烈酒一饮而尽，辛辣酒液灼烧喉间。
今日在书房，他与邺国公崔渊争执甚烈。
博陵士族兼并土地，盘剥农户，百姓终年辛劳仍不得温饱。他力主清田通商，却触犯宗族利益，与父亲争执不下。
正争执间，又闻崔瑾与江筎宁婚约已定，只待寿宴昭告众人。
种种烦扰一并压在心头，他才至此亭中，借酒排遣。
——
晨露未晞，国公府内早已张灯结彩，红绸绕廊，一派喜庆繁。今日正是周老夫人七十大寿之辰。
崔瑾提着精致的鎏金漆盒，步入桂枝院，里头是他精心挑选的新裳与珠钗。
“阿宁，这些皆是合你心意的款式，今日换上。”崔瑾想得周全细致，将漆盒递到她面前。
江筎宁欣然接过，莞尔道谢：“好，瑾表哥费心了。”