冬夜风寒，从林英慧客舍出来，沈青莲于小楼拐角顿住了脚步。
军驿站风灯淡光下，秦上民长发成束，满脸胡子刮得干干净净的，还特意换了身崭新青袍，和之前判若两人。
“青莲，你来了？”
沈青莲福身见礼，道：“程家未亡人，见过秦四叔。”
“青莲……”
秦上民再度唤出，声音竟有点凝噎。
“七年了，能再见你一次，芳华依旧，总是好的。青莲，夜已深沉……秦上民，这便告辞。”
拱了拱手，秦上民毅然转身，慢步离去。
一句程家未亡人让秦上民无言以对，但见上一面，得以唤几声青莲，真的，总是好的！
程达明客舍，小胖子少爷实在撑不住了歪在床上直接睡着。沈青莲只帮他盖上被子动了一下，其余时间一直在外间静静盘坐。
鸡叫头遍，听到里屋有了动静，沈青莲这才起身，轻轻敲了敲里间房门。
“娘……亲，您……您怎么来了？”
在书院里才在程缺身上重生，带着异世界灵魂，程缺见到沈青莲的第一感觉，既熟悉又陌生，既亲近又不敢亲近。直到娘亲无声的将他抱在怀里，程缺还不能完全安定。
“缺儿，你这去西域，有点害怕惶恐吗？也是……毕竟你才是不到十四岁的孩子。”
“娘亲，我不怕。怕，起不了任何作用。”
“没错，身为男儿，理当无惧无畏，勇往直前。但缺儿，上官家现今人才济济，如日中天。娘亲其实很后悔和你说早了。”
“娘亲放心，孩儿不至于鲁莽行事，明知道以卵击石还自不量力，孩儿绝不会的。”
“那就好，那就好。缺儿，让娘亲再好好看看你，你长高了不少呢！”
前世今生，程缺真没见过比娘亲更美的女子了。便是林英慧，比起来也显得青涩稚气，颇有点不如。
被细细打量之下，程缺真有点拘谨。
“缺儿，你修炼的不是惊龙诀，也不是霸玄心经，内息却浩然刚劲、颇为不俗。这里面可有什么故事？”
程缺想了想，道：“娘亲，在孩儿有成之前，您就当孩儿练的是霸玄心经就好。”
“缺儿，为娘面前怎么说都没事。世俗武者能够分辨出你不是霸玄心经内力的应该不多，但到了圣天堂三居士的那种层次，只需一次近身接触，轻松就能感应出来。”
“娘亲，一个世家拥有两种以上修行功法，到底有多大影响？”
沈青莲拉着儿子坐到床上，说道：“有什么影响，为娘其实都不清楚。但就如为娘修炼的明玉功，是不能擅自传授给程家任何人的。想要传授，需得沈家决议同意，对被传授之人还会做出诸多条件限制。”
“缺儿，你修炼的不是霸玄心经，为娘其实反而放心不少。否则感觉颇对不住英慧这孩子的。”
听到后面一段话，程缺颇有点莫名其妙。沈青莲随后将压在心中十多年的婚约约定说了出来。
这时，程缺才想到林梦悄悄塞给的纸角，便当着母亲的面拿了出来。
纸角打开，纸上只秀丽的一行小楷：多自珍重，望将来携手共进。英慧字。
在广袤中州平原上浩浩荡荡奔西，冬日的干田没有任何作物，五丈宽的次一级官道上全是车马，两边田野上有黑压压的步兵行军。
秦上民和铁不离相见欢，一路有说不完的话。
骑着枣红色高头大马的王子秦康高大威猛，同样有个同伴，王妃司空云婉，丰满健美。修行的并不是司空家功法，而是皇室绝学典梦诀，是秦康的三夫人。
大军中女眷不超百人，司空王妃是骑行战马的两个之一，背负长剑，英姿飒爽。和秦康并骑而行，有说有笑。
另一个骑马者是主帅铁不离的夫人杜晓兰，出身将门，并非显贵世家，正三品诰命夫人，是长风部军谋团的一员。
一部帝国精兵有三纵九万人，除了少数有特殊纵号的，基本分为左中右三纵。另外还有军谋团，军法团。