消食完毕，乔钰走到正屋门口，对着门框比划，用匕首在上面刻了个记号。
“现在这么高，一个月后再看。”
乔钰回到书房，点燃蜡烛后提笔蘸墨，将傍晚见到的黑虫的模样原封不动描摹在纸上。
上次在乔家村看到这种黑虫，彼时村里又恰巧来人借宿，乔钰就起了疑心。
只是县试在即，乔钰争分夺秒地学习，无暇查探这黑虫的品种和借宿之人的身份。
更让乔钰大吃一惊的是，那些黑虫可以寄生人体，甚至有操纵人体的可能。
黑虫两次出现在乔钰身边，上次意欲袭击他，这次若非乔钰阴差阳错发现了它们的弱点，怕是将有一场恶战。
乔钰急需查明黑虫的来源，以及确定幕后主使是否与宣平侯府有关。
“一波未平，一波又起，何时能才消停一会儿？”
乔钰蹙眉不展，翻开《论语》放声诵读。
诗文入耳，内心的烦躁过了许久才平息下来。
既已冷静下来，乔钰开始全身心地投入到四书文和试帖诗的练习之中。
写了一篇又一篇，直到深夜才停。
乔钰没有立即洗漱，而是换上不引人注目的黑色衣衫，出门处理尸体-
翌日清晨，乔钰照常起来晨练。
晨练过后，乔钰洗漱更衣，把昨晚剩下的半碗鱼汤拿出来，做了一碗疙瘩汤。
还有半个时辰才上课，而走到私塾只需要一盏茶时间。
乔钰吃完早饭，坐在院子里看了会儿书。
看到一半，他忽然想起了福宝寿宝。
商承策离开得突然，乔钰年前没来得及在镇上这边为福宝寿宝布置住所，所以暂时将他们送去了卢大夫家，等安顿好一切，半个月后休沐再带他们过来。
时间到，乔钰合上书本，背上书袋出门，发现巷口站着许多人，正激烈地议论着什么。
“下半夜的时候，那个叫方良的夜香郎照常挨家挨户收夜香，收到我家的时候一个劲儿地捶腰，我就问他咋了。”
男人声音洪亮，说话时眉飞色舞，精气神十足。
大家都看着他，叠声催促：“咋了咋了？方良咋了？”
“方良说不知怎的，今儿的板车特别重，他不小心闪了腰。”男人不知想到什么，抬手在鼻子跟前扇了扇风，一脸的嫌恶，“我当时也没多想，正要关门，那板车上的粪桶忽然翻了。”
“嚯！”
“难怪我在你身上闻到一股子屎味。”
男人没好气地翻了个白眼：“我当时离粪桶几十步开外，绝不可能沾上脏东西，八成是你鼻子坏了。”
“刘贵你别听他瞎叨叨，你赶紧继续往下说！”
刘贵哼了声：“我差点被熏晕过去，就听见方良大喊‘死人了’，忍着恶心定睛一瞧，那满地的粪水里，躺着好大一个人！”
众人：“嘶——”
“死了？”
“真死了？”
男人一叉腰，粗声粗气道：“你们问我作甚？县衙的官老爷都来过了，这事还能有假？”
“方良当场就晕过去了，听说这会儿上吐下泻，请了大夫也吃了药，就是不见好，我寻思着，他怕是被吓成这样的。”
提出质疑的几人讪讪闭了嘴。
“我这不是好奇么。”
“方良也是活该，一天到晚除了倒夜香就只知道打媳妇孩子，躺个一年半载才好。”
“有道理，反正他倒夜香挣的那几个铜板都便宜了卖酒的，他媳妇有男人还不如没男人，自个儿做绣活都比他挣得多。”
“话说到底是那个人自己摔进去的，还是被人杀了之后塞进去的？”