一道瘦小的身影从乔钰家院子和隔壁人家院子中间的夹道走出来，双手习惯性地局促搓着衣角：“钰哥儿，是我。”
乔玫。
乔钰看着年轻姑娘熟悉的清秀脸庞，上次见还是正月初一的祭祖，一别三月，乔玫脸色更憔悴，也更瘦了，一阵风就能吹跑。
乔文德和叶佩兰折磨人果然有一套，好好的姑娘家被他们折腾成这副模样。
“有事吗？”
乔玫上前，将被汗水浸湿的一把铜钱塞给乔钰：“这个你拿着。”
无功不受禄，乔钰当然不会收：“给我干什么？我不要。”
乔玫嗫嚅道：“那个侯府的事我都听说了，是爹娘对不起你，他们亏欠你太多了。你现在在镇上读书，开销一定很大，这几年我私下里做针线拿去镇上卖，也攒了几个钱，这些钱你拿去”
她说着，又要往乔钰手里塞。
乔钰后退，语气平淡：“你是第一天知道吗？”
乔玫浑身一僵。
乔钰换了只手拎篮子，微微仰头看着年方十八的乔玫：“以前你没管过我，如今身世大白，也不需要你来替他们弥补我什么。”
乔玫白着脸：“钰哥儿”
乔钰想到原书中乔玫的结局，被萧鸿羲和乔家人利用，榨干最后的价值，卖给一个有特殊癖好的老富商，被折磨致死。
“你回去吧，当心被乔文德他们发现，没好果子吃。”乔钰把掉到地上的一枚铜板还给乔玫，“收好，这些钱谁也别给，自己攒着。”
说罢，他转身开门。
开了锁，身后传来乔玫的声音：“钰哥儿，你是不是在怪我？”
乔钰语气波澜不起：“你又不曾欺负过我，怪你做什么？”
只是大多时候选择冷眼旁观罢了。
这是一种自保的方式，乔钰非常理解。
他也不会忘记那个又冷又饿的夜里，乔玫偷偷塞给他一个还热乎的野菜饼。
乔钰小气记仇，但同样记得这一饭之恩。
他会在合适的时机报恩，但不想再跟乔家人有任何的牵扯。
乔钰关上院门，同时听见脚步声逐渐远去。
家里不剩什么吃的，乔钰打了桶水烧开，把屋里屋外简单打扫一遍，然后就着水吃了两块饼，照常练习两篇策论，洗漱睡去。
翌日一早，乔钰带着治跌打损伤的药膏去了乔大勇家。
乔大勇的伤在后腰，他躺在炕上，轻易动弹不得，见到乔钰也只是稍微点头示意。
乔钰把药膏给他，又告知用法。
“钰哥儿，墙角的橱柜里有个布袋，打开就能看到，你给我拿过来。”
乔钰依言取来布袋，沉甸甸的还哗啦响，听起来像是铜板。
正要交给乔大勇，就听他说：“这是村里的乡亲们筹集的三两银子，老乔家对不起你，这钱你拿去买书，或者买点吃的补补身子。”
乔钰：“”
怎么一个两个的都想给他塞钱？
乔玫是这样，乔大勇也是这样。
“不用了村长，我给书斋抄书，偶尔还能挣几个润笔费，除去日常开销，手头还有盈余。”
事实上乔钰并不缺钱，之所以抄书，帮人润笔，一是为了掩人耳目，二来抄书可以修身养性，还可以从中汲取知识，丰富自我。
长此以往，乔钰习惯了抄书，也乐在其中。
乔大勇见乔钰坚持，也不再多说，问他两句近日的情况，就放他离开了。
乔钰和夏青榕、乔耀祖一同坐牛车来到镇上，开始新一天的学习。
从书袋里取书时，乔钰发觉里面似乎多了些什么东西，碰一下叮当响，摸出来一瞧，竟是乔大勇让他拿的那个存放铜板的布袋。