不知什么时候，乔大勇把它塞进了乔钰的书袋里。
乔钰抿了下唇，把布袋放了回去。
中午，乔钰听说清水书斋来了批新书，便叫上夏青榕和孟元嘉一起。
抵达书斋，乔钰目标明确地选了一本科举参考书，正要付账，十几名书生成群结队地走进来。
乔钰自觉避让。
“听说了没？上个月中旬楚王搬进楚王府，设宴庆祝，谁料席间一位二品大员之子暴毙而亡，这也就罢了，据说死的时候有数不清的黑色虫子从他耳鼻喉中爬出。”
“嚯！怎会如此？”
“人云亦云罢了，好端端的怎么会有虫子从人体内爬出，更别说还是很多只虫子。”
“这我就不知道了，反正这件事传得有鼻子有眼，搞得我也分不清真假了。”
“一定是假的，别想太多”
书生们走远，乔钰敛眸深思。
掌柜见他杵在柜台前一动不动，手指敲了两下：“还买不买？”
乔钰回神：“买。”
付完账，乔钰三人回到私塾。
离上课还有一段时间，乔钰拿着水囊去水房。
也是巧了，宇文尚也在。
乔钰颔首示意，舀一瓢温水灌进水囊里，如此重复两次，水囊便满了。
“乔钰。”宇文尚低声喊人。
乔钰抬眸，看着他一副欲言又止的别扭模样，促狭道：“这段时间我常见你这般，似乎想说什么又不敢说，其实大可不必如此，就算你输给了我，我也不会因此看轻你的。”
“你胡说什么？！”宇文尚像是被踩了尾巴，一下炸了，“我何时不敢说了？”
乔钰随口嗯了一声：“好吧，你没有。”
宇文尚更气了，深吸一口气，鼓足勇气大声道：“乔钰不用管外面那些不好的声音，他们说你的不是，都是嫉妒你出身好，还会读书，想要借机抹黑你，让你一蹶不振，从而毁掉你。”
乔钰眉梢轻挑，仿佛见识到什么新大陆。
宇文尚语速极快地说：“我觉得我觉得你很好，你是我长这么大见过最厉害的人，读书厉害，意志还坚定，你千万不要被那些恶人和恶意打倒，我还等着和你一起参加府试，乡试甚至院试呢！”
乔钰拧上水囊的塞子，嘶声道：“你真是宇文兄吗？”
宇文尚愣了下，反应过来后气得跳脚：“乔钰！”
乔钰被他这副模样逗得前仰后合，眼看宇文尚羞得恨不得找个地缝钻进去，伸手拍了拍他的右臂：“多谢宇文兄，你的话我记下，那些声音并不会影响到我，但是我很感激宇文兄对我的关心。”
这些天宇文尚经常看着他欲言又止，乔钰以为他又在憋什么坏，没想到竟是因为这个。
宇文尚瞬间被顺毛，轻哼道：“那就行，我可不希望打败我的人是个懦夫。”
乔钰还想再说什么，门口传来一道尴尬的声音：“呃我不是故意听到的。”
循声望去，是班里的一位同窗。
宇文尚脸色爆红，拿起水囊几乎是落荒而逃。
乔钰：“”
同窗：“”-
商承策完成兴平帝交代的差事，与工部官员一同回京。
入宫觐见后，得了兴平帝一番厚赏，商承策出宫回到楚王府。
洗漱更衣后，内侍进来通传，说是陶公子来了。
“请他进来。”
“是。”
很快，陶正青大步流星地走进来：“王爷。”